远大前程(50)_狄更斯

五〇

　　贾格斯先生把这一切都看在眼里。在他眼里，乔似乎成了一个白痴乡巴佬，而我是这个白痴的守护人。他看完这一切后，又把那已不再晃动的钱袋在手中掂量了几下说道：

　　“约瑟夫·葛奇里，我再说一次，这是你最后的机会。用不着和我耍手段，这笔礼金是有人委托我带给你的，你说愿意接受，这便是你的，假使相反，你说——”说到这里，他突然看到乔就像一名残忍凶狠的拳击手一样做出一些吓人的动作，于是在惊讶之中停下了话音。

　　乔叫喊道：“我看你到我家来要是为了逗弄戏耍我，你就站出来！我看你要是一个男子汉大丈夫，你就过来！我看这就是我要说的，你看着办吧，要么收起你那一套，要么伸出你的拳头！”

　　我把乔拖到一边，他立刻平心静气下来。他只是亲切而有礼貌地对我说，他决不能在自己家中被人家当狗使唤当牛逗乐受人欺侮，同时这也是以一种礼貌的方法告诫对方。贾格斯先生见到乔刚才的样子就已经站起来，一直退到了门口。他没有任何再想进来的表示，就只是站在那里发表了他的告别辞，全文是：

　　“皮普先生，就这样好了。你要成为上流社会的人，我以为你还是趁早离开这里，愈快愈好。定于下星期的今天出发，届时我会给你一张印有地址的名片。你到伦敦可以在驿站雇一辆出租马车直接到我那里。你要明白我没有个人意图，不管怎样，我只是受人之托。我只是受别人雇佣办事，照约定办事。这一点你必须明白，你必须弄明白。”

　　他朝我们两人伸出了手指。我想他本来还有什么话要说的，只因为深怕乔干出危险的事儿，只有一走了事了。

　　我忽然想到一件事，不得不拔腿追上去，一直追到了三个快乐的船夫酒店。我知道他有一辆雇来的马车停在那儿。

　　“贾格斯先生，对不起我有些事打扰您了。”

　　“唔！”他转过脸来说，“你有什么事？”

　　“贾格斯先生，我想应该按照您的指示办事，才能把事情办得很顺利，所以我想问您一下，在我离开之前可不可以和我认识的一些熟人告别，您说呢？”

　　“我不反对。”他说着，看上去好像不大懂得我的意思。

　　“我不是指村子里认识的人，而是指镇上认识的人。”

　　“不，我不反对。”他答道。

　　我对他表示了谢意之后便赶忙跑回来，一到家就看到乔已经锁上了大门，离开了客厅，坐在厨房里的火炉旁边，两只手放在两只膝盖上，出神地看着正在燃烧着的火红的煤块。我便也坐在炉火之前，注视着煤块，无言地坐了好一段时间。

　　我姐姐倚靠在有软垫子的圈椅上，椅子放在火炉的一个角上，毕蒂也坐在炉前干着针线活儿，她旁边是乔，乔的旁边是我，我正在我姐姐的对面。我越是凝视着发出红光的煤块我就越不可能看乔一眼，沉默的时间拖得越长久也就越难以开口打破沉静的局面。

　　终于，我实在忍不住了，说道：“乔，你已告诉毕蒂了吗？”

　　“皮普，还没有呢。”乔仍然望着火炉，紧紧地抓住双膝不放松，仿佛他得到了秘密情报，知道这两个膝盖企图逃跑。他说道：“皮普，还是你自己告诉她吧。”

　　“乔，我想还是由你讲更好。”

　　于是乔说道：“皮普成了一个有钱的绅士了，愿上帝保信他！”

　　毕蒂停下手中的针线活儿，看着我。乔抱着两个膝盖也望着我。我也望着他们两个人。隔了片刻，他们两人便衷心地向我道贺。我感到在他们两人的祝贺中有那么一点伤心，这使我有些不愉快。

　　我利用这个时机让毕蒂知道，也是通过毕蒂让乔知道，因为他们都是我的好朋友，也就该严格遵守义务，不能打探消息，揣测我的恩人是谁，也不能议论他的长短。我告诉他们，要耐心等待，一旦时机成熟，真情便自然会显露出来，因而目前什么都得守口如瓶、秘而不宜。如果有人问起，就说有一位不知姓名的神秘恩主将可能给我一笔遗产。毕蒂一面重新拿起活儿做起来，一面对着火炉若有所思地点点头，并且表示她会特别提防的。乔依然抓着双膝不放，说：“嗳，嗳，皮普，我也会特别提防的。”接着他们又祝贺我，又一再表明他们可真没有想到，我居然真的成为上流社会的人了，不过这话我一点都不喜欢听。

　　毕蒂花了很大功夫，作了许多努力，才让我姐姐了解了一些关于我的情况。不过，根据我的看法，毕蒂完全是白费力气。我姐姐笑着，不断地点着头。毕蒂说一声“皮普”，她就回应一声“皮普”，毕蒂又说一声“财产”，她又回应一声“财产”。我总在怀疑，这就像竟选时的叫喊一样，大家这样讲，我也这样讲，并无多大意义。说实话，我根本无法用文字描绘出她那内在的、令人无法了解的心态图。

　　如果不是我个人的亲身体验，我是绝不会相信的，然而事实如此，乔和毕蒂又有说有笑轻松自如了，只留得我心中郁郁寡欢。自然，对我的幸运我不会感到不满，如果说有什么不满只是不满自己而已，尽管我也不了解对自己不满的真正原因。

　　不管怎样，我坐在那里，把胳膊肘搁在膝盖头上，用手撑着面孔，凝望着炉火，而他们正谈论着我的离家，谈论着我走了他们该怎么办，还有其他的什么等等。只要他们有一个人看着我（因为他们时常瞅着我，特别是毕蒂），虽然神情显得那么愉快，我还是感到受到了侮辱，好像他们不信任我似的。其实老天都知道，他们无论在言语上或是在动作上都没有表现出这个意思。

　　每遇这种时候，我便会站起来走到门外四处闲望。因为厨房的门一打开便可以看到远处的夜景，在夏天的夜晚为了给室内通风，门总是开着的。那天，我抬头仰视着天空的繁星，感到这些星星都是些可怜的星星，下贱的星星，因为这些星星所照射的不过是我曾生活其间的乡村野景。

　　我们坐下来吃着面包奶酪饮着啤酒当晚餐时，我说道：“从今天星期六晚上算起，再有五天就是动身的前一天了，五天一转眼就会过去的。”

　　“日子过得很快，皮普，”乔边饮酒边说话，声音听起来瓮瓮的，“五天一转眼就会过去的。”

　　“过起来真快得不得了。”毕蒂说道。

　　“乔，我在想，星期日我要到镇上去订做新衣服。我准备告诉裁缝做好后放在那里等我自己去穿，要么就让他们送到彭波契克先生家里。我想要是回来穿，这里的人们都会瞪着大眼瞅着我，那可真让人讨厌。”

　　“皮普，胡卜先生和夫人说不定想看一下你这位新绅士的派头呢。”乔说着，把面包连同奶酪一起放在他的左手掌中用心地切着，同时看了一眼我那还未尝过的晚餐，仿佛回忆起当年我们总是比赛谁吃得快的情形。“还有沃甫赛也想瞧瞧你，三个快乐的船夫酒店会把这当作大喜事呢。”

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