远大前程(6)_狄更斯

六

　　第三章

　　这是一个结满白霜的早晨，相当潮湿。一早起来我就曾见到在我小窗的外侧布了一层湿气，仿佛有一个魔鬼，终夜在那儿嚎哭，并且用我的窗子作为手帕，擦拭着他的眼泪。现在我又看到，在一无枝叶的篱笆和稀稀疏疏的草地上也布了一层湿气，就好像用粗丝织成的蜘蛛网，把所有的枝头和所有的草尖连成一片。家家户户的栅栏上、大门上都有一层粘粘糊糊的水汽。沼泽地上空的雾太浓了，如果不是因为走到了近前，我是根本无法看清那个指着我们村庄的木制手指的。其实人们也不会去看这个手指，因为他们从不会来到这里。我仰首观看这正滴着水珠的手指，对我受到压抑的良心来说，它就像一个妖怪，一心一意地把我引向监狱船。

　　待我抵达沼泽地时，雾气更为浓厚。在迷氵蒙雾气中好像不是我朝着前面的目标走去，而是前面的一切景象都正向着我飞奔过来。对于怀有犯罪感的我来说，这种情形是令人讨厌的。看那一扇扇闸门、一道道水坝和河岸都突然地冲破了氵蒙氵蒙雾气出现在我面前，仿佛都在清清楚楚、直截了当地喊叫着：“有一个孩子偷了人家的猪肉馅饼！捉住他2”牛儿也忽然在我面前显现出来，睁着它们的大眼睛，鼻孔中喷出团团白气，似乎也在对我说：“喂，你这个小贼！”一头颈项上长着一圈白毛的黑牛用一双圆眼死死地盯住我，好像一名牧师，试图唤起我良心上的自责。然后，它又转动起那只愚钝粗鲁的大头，那个架势肯定是在责备我。我走过去时不禁用带着哽咽的声音对它说：“牛先生，我完全是身不由己！我偷猪肉馅饼不是为了自己！”它听了我的解释才低下了头，从鼻孔中喷射出一圈雾气，抬起后腿踢了一下，又一甩它的尾巴，向别处走去。

　　我一路向着河边赶过去。不管我奔得多么快，我的脚始终是冰凉的，暖和不起来。潮湿的冷气似乎根深蒂固地留在了我的脚上，就像铁镣死死地铐在那个我正赶去会见的人的腿上一样。我心中有数，只要一直走下去就是炮台，因为有一个星期天我曾经和乔到那里去过。我记得，那一次乔坐在一尊老古炮身上对我说，要是我当了他的徒弟，签好了合同，那我们有多高心（兴）啊！我走着走着，发现厚厚的浓雾使我走错了路，偏向了右边，所以不得不沿河又向回走。河岸上的这条路是用石头堆在泥浆上砌成的，打了一些木桩用来防汛。我火急地顺着河堤向前跑，跳过了一条小沟，知道这里离炮台已很近了。接着，我爬上了沟那边的土丘。一上土丘，我便看到那人坐在我前面。他的背朝向我，两只臂膀交叉在胸前，头微微点动着，睡得非常香甜。

　　我思忖着，如果我出其不意地把早餐放在他面前，他一定快活得不得了。于是，我轻手轻脚地走到他面前，拍了一下他的肩膀。他立刻跳了起来。我一看，他并不是那个我要见的人，而是另一个人。

　　这个人穿的也是粗制的灰布国服，腿上也系着一根粗大的脚镣，走路也是一瘸一拐的，语音也是粗声粗气、有点刺耳，身子也是冷得直发抖。除掉一张脸和他头上戴着的一顶低顶宽边毡帽以外，两个人无论从哪里看都是一模一样。我所描述的这一切只是我一刹那之间的印象，因为也就在这时刻，他对我破口大骂，同时向我挥出了一拳。幸好这一拳是弯着膀子打来的，力量不大，而且没有打中。他自己倒差点儿被冲力带倒，接着就踉踉跄跄地逃进了氵蒙氵蒙大雾之中。他跌倒了两次，然后便在前面消失了。

　　“这就是那个年轻人！”我想。我认出了他，这使我的心好像中了弹一样地疼痛。要是知道我的肝长在什么地方，我肯定也会感到肝病的。

　　很快我就到达了炮台，而且看到了那个人，一点没有错。他紧紧地抱着自己的身体，一瘸一拐地来回走着，好像整夜都没有睡觉，整夜都紧抱着身体，拐着来拐着去地专心等着我来。他肯定是实在太冷了。我几乎预感到他会在我面前倒下来，在寒气中冻僵而死。从他的眼神中可以看出他饿急了。我把锉子递给他时，他随手便向草地上一丢。我想，如果他没有看到我手中提着的食品包，一定连锉子也会吃下肚的。这回他没有把我倒拎起来，也没有把我身上的东西搜个干净，而是让我端正地站在那里。我打开食品包，又把口袋中装的东西全部交给他。

　　“孩子，瓶子里装的是什么？”他问道。

　　“白兰地酒。”我答道。

　　他正在把碑肉送进嘴巴塞人喉管。他吃东西的姿态是最奇特的，与其说他在吃碎肉，不如说他在狂暴而又匆忙地把它装进什么容器中。这时他听说有白兰地，又丢下碎肉，立刻装进几口酒。他全身一直在战栗着，总算还能把瓶颈咬在牙齿之间，没有把瓶子咬成两半。

　　“你在打摆子吧。”我说道。

　　“孩子，多半你的话是对的。”他答道。

　　“这里环境很差，”我告诉他，“而且你一直躺在沼泽地上，这不仅容易使人打摆子，而且也会使人患风湿症。”

　　“我可管不了这些。就是打摆子会要我的命，我也要先把早饭吃完再说，”他说道，“就是马上我要被带到那边的绞刑架去，被吊死，我也要先吃早饭。不要担心，我敢保证，我会战胜这打摆子病的。”

　　他狼吞虎咽地把碎肉、肉骨头上的肉、面包、奶酪、猪肉馅饼同时往肚子里装，一边还疑神疑鬼地注视着我们四周的迷雾，时常停下来，甚至停下他的嘴巴，静听四周的声音。究竟是真实的，还是他幻想中的声音；究竟是河上的咔哒声，还是沼地上野兽的呼吸声。忽然，他大吃一惊，对我问道：

　　“你是不是一个骗我上当的小鬼？你带没带人来？”

　　“没有，先生，我什么人也没有带。”

　　“也没有暗示什么人跟你来吗？”

　　“没有。”

　　“好吧，”他说道，“我相信你。如果在你这个年纪就帮着别人来追捕一条可怜的小毛虫，那你无疑就是一条凶狠可恶的小猎大了。像我这样可怜而又受苦受难的小毛虫离死期已经不远，就会变成一堆臭屎了。”

　　不知什么东西在他喉咙管里咯嗒响了一下，仿佛他的体内有一个类似闹钟的装置，正要敲响报时。他用破烂的粗布衣袖擦了擦他的眼睛。

　　他如此凄凉落魄，我内心十分同情。注视着他慢慢地又开始吃起猪肉馅饼，我壮着胆子说道：“看到你喜欢吃馅饼，我太高兴了。”

　　“你在说什么？”

　　“我说，你喜欢吃这饼我大高兴了。”

　　“谢谢你，我的孩子。我真喜欢这饼。”

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