董贝父子(262)_狄更斯

二六二

　　约翰·卡克已带着他们朋友的一封介绍信，出外去了；哈里特独自留在家中。她已经独自待了几个钟头。幽暗的、阴沉的黄昏和渐渐深浓的暮色对排除她抑郁的心情是不利的。那位弟弟她已长久没有见面，而且长久不了解，对他的想象正呈现出各种可怕的形状，在她的周围盘旋。他已死了，奄奄一息，正呼唤着她，凝视着她，皱眉蹙额地对着她。她心上的田像是那么突出，鲜明，当暮色渐渐深浓的时候，她不敢抬起头去看房间里的黑暗角落，唯恐他的阴魂（她的激动的想象的产物）隐藏在那里，想要惊吓她。有一次她好像觉得他就藏在隔壁的房间里，虽然她知道这是个由精神失常引起的荒诞的幻觉，她一点也不相信它是真的，可是她还是强迫自己走到那里，想使她自己真正放下心来。可是这也徒劳无益。她刚一离开，那间房子又恢复了虚幻的恐怖；她不能摆脱这种模糊不清的畏惧，好像它们是扎根在坚实的土地上的石头巨人似的。

　　天色几乎完全黑了，她正坐在窗子旁边，头俯伏在一只手上，眼睛向下看着，突然间她感到房间变得更黑，就抬起眼睛，情不自禁地喊叫了一声。一张苍白的、受了惊吓的脸正紧贴着玻璃往里面注视。那眼睛起初有些发呆，好像在寻找什么似的，过一会儿，就停留在哈里特身上，闪耀着亮光。

　　“让我进来！让我进来！我想跟您说话！”，同时一只手在玻璃上嗒嗒地敲着。

　　哈里特立刻认出这个头发又长又黑的女人，她曾经在一个雨夜里给了她温暖、食物和躲避的场所。哈里特记得她的那狂暴的行为，自然而然地对她感到害怕，就从窗口往后退了一点儿，迟疑不决地、惊恐地站在那里。

　　“让我进来！让我跟您说话！我感谢您——是的，我会安安静静——顺顺从从——您想要我怎样我就怎样。可是请让我跟您说话。”

　　她请求的态度十分热烈，脸上的表情十分诚挚，举起哀求的双手颤抖得很厉害，中包含的恐惧与恐怖和哈里特自己当时的情况十分近似，这一切使哈里特克服了犹豫不决的情绪。她急忙跑到门口，开了门。

　　“我可以进去吗，还是就在这里说？”那女人抓住她的手，问道。

　　“您需要什么？您想要说什么？”

　　“话不多，但是请让我把它说出来，要不然我就永远也不会说了。我现在很想走开。似乎有什么人在把我从门口拽走似的。如果现在您能信任我的话，就让我进去吧！”

　　她的活动能力又占了上风；她们走进有火光的小厨房里。

　　她以前曾经在这里坐过，吃过东西和晾过衣服。

　　“请坐在那里，”艾丽斯在她身旁跪下来，说道，“看着我。

　　您记得我吗？”

　　“记得。”

　　“您记得我告诉过您：我过去是个什么人；那次狂风暴雨吹打着我的头的时候，我穿着破烂的衣服，跛着脚，是从哪里来的吗？”

　　“记得。”

　　“您知道那天夜里我又怎样回来，把您给我的钱扔在泥里，咒骂您和您的亲属。现在您看见我跪在这里。难道我现在讲话比那时不恳切吗？”

　　“如果，”哈里特温柔地说道，“您是来请求我原谅您的话——”

　　“可是我不是来请求您原谅我的，”那一位脸上露出高傲的、猛烈的神色，说道，“我是请求您相信我。现在请您判断一下，不论我过去是怎样，也不论我现在是怎样，我是不是值得相信？”

　　她依旧跪着，眼睛看着火；火照着她的毁损的美容和蓬乱的黑发；她把一长绺头发从肩膀上拉下来，缠绕在手上，说话的时候咬着它和揪着它。她继续说道：

　　“我年轻、漂亮的时候，当这些头发，”她轻蔑地拽着握在手里的头发，“只是被人们温存地抚摸，而不能受到充分爱慕的时候，我的母亲看出了我年轻漂亮这些优点；她喜欢我，为我感到得意（当我是个小孩子的时候，她是很少关心我的）。她贪婪，穷苦，想把我变成一笔财产。我相信，没有一位贵夫人曾像她那样看自己的女儿，也不会像她那样行事——我们知道，决不会那样做的——。这说明，只有在像我们这样穷苦可怜的人们中间，才能遇上这些错误养育自己女儿的母亲，并看到从中滋生的邪恶。”

　　她望着火，仿佛一时忘记了有人在听她说话；她把那绺长长的头发紧紧地缠绕在手上，好像是在做梦似的，继续说下去：

　　“我不需要说，这导致了什么样的结果。在像我们这种阶层的人们中间，这不会导致不幸的结婚，而只是导致不幸与堕落。不幸与堕落降临到我身上——降临到我身上。”

　　她迅速地把忧郁的眼光从炉火转移到哈里特的脸上，说道：

　　“我在浪费时间，而时间已经不多，不能再耽误了；可是如果我没有反复考虑过这一切的话，那么我现在就不会到这里来了。是的，不幸与堕落降临到我的身上。我被当成了一个短暂的玩具，然后就被抛弃在一旁，甚至比人们抛弃这类东西时更残酷、更漫不在意。您想我是被谁的手抛弃了的呢？”

　　“您为什么问我这个问题呢？”哈里特问道。

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