董贝父子(256)_狄更斯

二五六

　　“是的！”老太婆急切地说道，“他们两人。”

　　“唔，他们没有往哪里去——我是说，他们不是一起走的，”罗布回答道。

　　老太婆看着他，仿佛她有一股强烈的冲动，想要再紧紧抓住他的头与喉咙似的，但由于看到他脸上露出一种固执的神秘的神色，她就克制着自己。

　　“这是策略，”很不愿意的磨工说道，“所以没有什么人看到他们走，也没有什么人能说出他们是怎样走的。我跟您说，他们是从不同的路线走的，布朗太太。”

　　“是的，是的，是的！这么说，是要到一个约定的地点去相会，”老太婆把他的脸孔默默地、敏锐地观察了一会儿之后，吃吃地笑道。

　　“可不，如果他们不是到什么地方去相会的话，我想他们干脆就待在家里得了，是不是，布朗太太？”罗布不乐意地回答道。

　　“唔，后来呢，罗布？后来怎么了？”老太婆把他的胳膊往她自己的胳膊里拉得更紧了一些，仿佛由于心急，她怕他会溜走似的。

　　“怎么，难道我们还没有谈够吗，布朗太太？”磨工回答道，他由于受委屈的感觉，由于酒的感觉，由于精神上受到难以忍受的折磨的感觉，变得很爱哭；几乎每回答一次话，他都要用衣袖擦擦这只眼睛或那只眼睛，并且低声哭泣着，表示抗议。“您问我她那天夜里笑了没有，是不是，布朗太太？”

　　“或者哭了没有？”老太婆点点头，补充了一句。

　　“既没有笑，也没有哭，”磨工说道，“她保持着镇静，当她和我——啊，我看您要把一切都从我这里掏出去了，布朗太太！可是您现在庄严地发个誓吧，您决不会把这告诉任何人。”

　　布朗太太生性狡猾，所以毫不为难地立刻照办；她唯一的目的只是让她的隐藏着的客人能亲自听到全部情况。

　　“当她跟我前往南安普敦①的时候，她保持着镇静，就像一座塑像一样。”磨工说道，“早上她完全是这样。布朗太太。当她在天亮之前独自搭乘邮船离开的时候，也完全是这样。我那时装扮成她的仆人送她平安地上了船。现在，您称心满意了吧，布朗太太？”

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　　①南安普敦（Southampton）：英国港市。

　　“没有，罗布，还没有，”布朗太太斩钉截铁地说道。

　　“唉，真难对付的女人！”不幸的罗布喊道，对他自己束手无策的处境稍稍表示悲伤。“您还希望知道什么呢，布朗太太？”

　　“主人怎么样了？他往哪里去了？”她问道，一边依旧紧紧地抓住他，并用敏锐的眼光仔细地注意着他的脸孔。

　　“我敢发誓，我不知道，布朗太太，”罗布回答道。“我敢发誓，我不知道他做了什么事，不知道他到哪里去了，也不知道他的任何事情。我只知道当我们离别的时候，他警告我，我必须守口如瓶，决不许泄露任何情况。我以一个朋友的身份告诉您，布朗太太，如果您把我们现在所谈的话哪怕只重复说出去一个字，那么您还不如开枪打死自己，或者把您自己关在这间房子里，放火烧了它，因为他要对您报复，什么事情都是干得出来的。您不像我那么了解他，一半也没有，布朗太太。我告诉您，您休想从他手下安全无恙地逃走。”

　　“我不是已经发过誓，而且要遵守誓言的吗？”老太婆反驳道。

　　“唔，我确实希望您会遵守誓言，布朗太太，”罗布有几分怀疑地答道，在他的态度中不是没有暗含着几分威胁，“既为了我，也为了您自己。”

　　当他向她提出这个友好的誓告的时候，他看着她，又点下头来加强它的分量。可是他紧挨着她，看着她那张发黄的脸孔和它的奇怪的动作，看着她那鼬鼠般的眼睛和它的敏锐的、苍老的、冷冰冰的眼光，心中觉得很不舒服，因此他就不自在地低垂着眼睛，坐在椅子上把脚在地上滑来滑去，仿佛他正想绷着脸宣布，他不再回答任何问题了。老太婆依旧抓住他不放，并趁着这个有利的时机，在空中举起她右手的食指，向隐藏着的客人悄悄地发出个信号，要他特别注意即将发生的事情。

　　“罗布，”她用极为用心哄骗的语气说道。

　　“我的天，布朗太太，现在您还想说什么？”恼怒的磨工回答道。

　　“罗布，夫人和主人约定在哪里相会？”

　　罗布把脚在地上更多次地滑来滑去，抬起眼睛又低垂下去，咬咬大姆指，又在背心上把它擦干，最后斜着眼睛看着折磨他的人，说道，“我怎么知道呢，布朗太太？”

　　老太婆又像先前一样，举起指头，回答道，“得了吧，我的孩子！你已经跟我说了这么多。现在想半途停止是没有用的。我想要知道这一点。”——然后就等待着他的回答。

　　罗布惶惑不安地沉默了一会儿，然后突然叫嚷道，“我怎么能读得出外国的地名呢，布朗太太？您是个多么不讲道理的女人啊！”

　　“可是你听到过，罗贝，”她坚定地反驳道，“你知道它的发音大致是怎么样的。说吧！”

　　“我从来没有听到过，布朗太太，”磨工回答道。

　　“这么说，”老太婆迅速地回答道，“你看到它写出来过，你能拼写出来。”

　　罗布暴躁地大叫了一声，既不像笑，又不像哭，因为他虽然经受了这样的拷问，但对布朗太太狡黠的头脑却深深地钦佩。他在背心口袋中不乐意地摸索了一会之后，从里面掏出一小支粉笔。当老太婆看到他用大姆指与食指紧握着它的时候，她高兴得眼睛炯炯有神，急忙在松木板的桌子上擦干净一小块地方，好让他把那个地名写在那里，并又一次用颤抖的手发出了信号。

　　“现在我得事先跟您说，布朗太太，”罗布说道，“您用不着再问我其他问题。我不会再回答其他问题，因为我不能回答。他们要多久才能相会，或者他们各自单独前往是谁出的主意，我都不比您知道得更多。我对这些事情完全不知道。如果我告诉您我是怎么发现这个地名的话，那么您就会相信这一点的。我是不是告诉您，布朗太太？”

　　“说吧，罗布。”

　　“好吧，布朗太太。事情是这样的——您知道吗，不要再向我提问题了？”罗布望着她，说道；他的眼睛现在很快就变得昏昏欲睡，迟钝无神了。

　　“一个字也不问了，”布朗太太说道。

　　“那好吧，事情是这样的：当某个人离开夫人和我的时候，他把上面写着地点的一片纸塞到她手里，说唯恐她会把它忘记。她并不担心会忘记，因为他刚一转身，她就把它撕了。当我把马车阶蹬翻折回去的时候，我抖落了一小张她撕碎的纸片——其余撕碎的纸片我想她都撒到窗子外面去了，因为后来我想找它们，却什么也没找到。在这一小片纸上只写着一个词儿，如果您非要知道它不可，我就把它写出来。可是记住！您得遵守您的誓言，布朗太太！”

　　布朗太太说，她知道这一点；罗布没有别的话要说了，就开始用粉笔在桌子上慢吞吞地、费劲地写起来。

　　“D，”当他写完这个字母的时候，老太婆大声地念出来。

　　“您住嘴好不好，布朗太太？”他用手遮住字母，并不耐烦地转向她，喊道。“我不愿意把它念出来。安安静静的，好不好？”

　　“那就写得大一些，罗布，”她回答道，一边又重复着发出她的信号；“因为我的眼睛不好，哪怕是印刷的字体，我也辨别不清。”

　　罗布自言自语地嘟囔了几句，很不高兴地转回去工作，继续写出那个词儿。当他低下头去的时候，那位他向他提供情报、而他却一无所知的人，慢慢地从他后面的门中走出来，和他的肩膀只隔开一步距离，并急切地注视着他的手在桌子上徐徐蠕动。在这同时，艾丽斯从对面椅子上密切注视着他写下的字母，不发出大声地把它一个个念出来。当每一个字母写完的时候，她的眼光都要和董贝先生的眼光相遇，仿佛他们两人都想要相互验证似的。就这样，他们两人都拼得了D．I．J．O．N．（第戎）①。

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　　①第戎出（Dijon）：法国城市。

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