董贝父子(107)_狄更斯

一〇七

　　但是不管情况是怎么发生的，它还是发生了。尽管这些先生们对他还保持着新鲜事物的光泽，但图茨先生不知是什么原因，总觉得心神不定，烦闷不安。他的谷粒上有一层外壳，甚至连斗鸡也不能把它啄掉；郁郁不乐的巨人支配了他的闲暇的时间，甚至连斗鸡也不能把他打倒。似乎没有什么事情能比得上不断到董贝先生家去留下名片对图茨先生更有裨益的了。大不列颠有着太阳永远不落、收税人永远不睡的辽阔的领土，可是在它的统治区域中，从来没有一个收税人的登门访问能比图茨先生的访问更定期、更坚持不断的了。

　　图茨先生从来不上楼去；他总是特地打扮得漂漂亮亮的，在前厅门口完成那老一套的仪式。

　　“啊，早上好！”这通常是图茨先生对仆人说的第一句话。

　　“这是给董贝先生的，”这是图茨先生的第二句话；这时他递过去一张名片。“这是给董贝小姐的，”这是他接下去的一句话；这时他又递过去另一张名片。

　　图茨先生这时会转过身子，仿佛要离开的样子；但是仆人早就了解他，知道他不会走。

　　“哦，我请您原谅，”图茨先生会说，仿佛他脑子中突然闪现出一个念头似的，“那位年轻的女人在家吗？”

　　仆人猜想她在家，但不很肯定。于是他会按一下通到楼上的铃，往楼上望一望，然后说，“是的，她在家，就要下来了。”于是尼珀小姐来到他面前，仆人则离开他们。

　　“啊，您好！”图茨先生会这样说，同时吃吃地笑一下，脸孔红一下。

　　苏珊会谢谢他，说她很好。

　　“戴奥吉尼斯怎么样？”这会是图茨先生的第二句问话。

　　确实很好。弗洛伦斯小姐一天天愈来愈喜欢他。这时图茨先生必定会发出一阵吃吃的笑声，好像打开一瓶泡沫翻滚、发出响声的饮料一样。

　　“弗洛伦斯小姐很好，先生，”苏珊会补充说道。

　　“哦，这无关紧要，谢谢您。”这是图茨先生固定不变的回答。说完这句话之后，他总是很快地就走开了。

　　毫无疑问，图茨先生心中有一种模模糊糊的思想，这种思想使他断定：如果随着时间的到来，他能成功地向弗洛伦斯求婚，那么他将是幸运和幸福的。毫无疑问，图茨先生是通过某种遥远和迂回的道路得出这个想法的，他在这里站住了。他的心受了创伤；他的心弦被触动了；他恋爱了。有一天夜里，他绞尽脑计，百般尝试，整夜坐着写一首关于弗洛伦斯的离合体的诗①；在构思过程中他感动得流泪，可是他写下：“弗要怪我凝视着您”这几个字以后，再也没有写下去。他在想象的涌流中先前曾经写下其他三行的第一个字，但是他的想象力却到此中断，完全离开他了。

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　　①离合体的诗：这种诗是将人名、物名或成语中的各个字母分别放在各行诗句的首尾或其他部分；如将弗洛伦斯四个字分别放在四行诗句的头一个字；英文Florence有八个字母，应将这八个字母分别放在八行诗的头一个字母。

　　图茨先生每天给董贝先生留下一张名片，这是他想出的一个巧妙并很有策略的办法；但是除此之外，在这个俘虏了他的感情的问题上，他的头脑并没有思索出更多的高招。但是深深的考虑终于使图茨先生相信，在向苏珊·尼珀姑娘稍稍暗示他的心情之前，重要的一步是先博得她的好感。

　　在这部小说前头的一章中谈到，他似乎曾用一些轻松的、开玩笑的方式向这位女士显示殷勤，把她争取到他这一边来。他打不定主意这件事该怎么办，就向斗鸡请教——他并没有向这位先生透露内心的秘密，而只是告诉他，他在约克郡有一位朋友写信给他，征求他对这个问题的意见。斗鸡回答道，他的意见总是这样：“去吧，去打一场胜仗！”“当你的敌手已经站在你的面前，你的任务又务必完成时，那就上前去，大打一场！”图茨先生把这些话看成是用比喻的方式来支持他本人的看法，于是就英勇地决定在第二天去吻尼珀姑娘。

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