董贝父子(2)_狄更斯

二

　　“她是否好像受到了刺激？”家庭医生轻声说道，同时向帕克·佩普斯大夫鞠丁个躬，好像是说，“请原谅我插了一句话，不过这是个有价值的补充。”

　　董贝先生被这个问题问得很为难。他在这之前很少想到过病人，所以不知道该怎么回答才好。他说，如果帕克·佩普斯大夫肯再上楼去看看的话，那么他将十分感激。

　　“好！我们不应当向您掩饰真情，先生，”帕克·佩普斯大夫说道，“公爵夫人——请原谅，我把姓名给混淆了；我是想说，您的和蔼可亲的夫人缺乏精力；有一定程度的虚弱，总的说来，没有灵活应变的能力，这是我们所不愿意——”

　　“看到的，”家庭医生插嘴道，同时又低了一下头。

　　“完全不错，”帕克·佩普斯大夫说道，“这是我们所不愿意看到的。看来，坎卡贝夫人的体质，对不起，我是想说董贝夫人的体质，我把病人的姓名给混淆了。”

　　“病人很多很多，”家庭医生低声说道，“确实，不可能指望他把他们的姓名全都记得清清楚楚——否则倒是不可思议的了——，帕克·佩普斯大夫在伦敦西区①的业务——”

　　“谢谢您，”大夫说道，“完全不错。我是说，看来，我们病人的体质经受了一次冲击，要希望恢复元气就只有作出很大的、有力的——”

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　　①伦敦西区（Weat－End）：伦敦西部地区，其中有很好的公园、花园、宫殿、贵族住宅、议会及政府机构等。

　　“和劲头十足的，”家庭医生低声说道。

　　“完全不错，”大夫同意道，“和劲头十足的努力才行。皮尔金斯先生担任这个家庭的医疗顾问——，毫无疑问，没有什么人能比他更有资格担任这个职务的了。”

　　“啊！”家庭医生低声说道，“这是休伯特·斯坦利爵士的夸奖呢①！”

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　　①指诚实的夸奖。休伯特·斯坦利爵士（SirHubertStanley）是18世纪英国戏剧作家托马斯·莫顿（ThomasMorton，1764—1838年）的喜剧《伤心的治疗》（ACurefortheHeartAche）中的一个人物。

　　“您这么说真太客气了，”帕克·佩普斯大夫说道，“皮尔金斯先生由于担任这个职务，对病人正常状态下的体质是最为了解的（这种了解对我们在这种情况下作出诊断是十分宝贵的）；他和我一致的意见是，在目前的情况下，需要求助于生命力来作出劲头十足的努力；如果我们这位有趣的朋友董贝伯爵夫人——请原谅，董贝夫人真的不——”

　　“能，”家庭医生说道。

　　“成功地作出那样的努力的话，”帕克·佩普斯大夫说道，“那么就会出现危急的局面，那是我们两人都会衷心悲痛的。”

　　说完之后，他们站在那里向地上看了几秒钟。然后，帕克·佩普斯大夫默不作声地做了个手势之后，他们上了楼；家庭医生巴巴结结、毕恭毕敬地为那位杰出的专家开了房门，然后跟随在他后面。

　　如果说董贝先生听到这个消息并不感到忧伤的话，那对他是不公道的。可以恰当地说，他不是那种会惊慌失措或感情激动的人；但他内心总是有感觉的；如果他的妻子生了病、倒下去了的话，那么他是会感到很不愉快的；他会觉得从他的盘子、家具和其他家庭用品中间不见了一个什么东西，而这东西是很值得有的，丢弃它不能不使他感到由衷的惋惜；然而这无疑是冷淡的、照例行事的、绅士式的沉着克制的惋惜。

　　不久，首先是楼梯上窸窸窣窣的衣服声，然后是一位夫人突然急急忙忙地走进了房间，把他在这个问题上的沉思打断了。这位夫人已经过了中年，但却穿着得十分年轻，特别是胸衣绷得紧紧的，更显得这样；她的面容和姿态中露出一副紧张的神气，说明她正抑制着内心十分激动的情绪；她跑到他跟前，急忙伸出胳膊，搂住他的脖子，透不过气来地发出声音，说道：

　　“我亲爱的保罗！他真正是我们董贝家里的人哪！”

　　“唔，唔！”她的哥哥回答道，——因为董贝先生是她的哥哥——“我觉得他·确·实·是像我们家里的人。你别太激动了，路易莎。”

　　“我是很傻，”路易莎坐下，掏出一块手绢，说道，“不过，不过，他是这么完完全全地是我们董贝家里的人呵！我这一辈子还从没有见到过像这样的事！”

　　“可是范妮本人呢？”董贝先生问道，“范妮怎么样了？”

　　“我亲爱的保罗，”路易莎回答道，“什么问题也没有。请相信我的话，什么问题也没有。当然，她筋疲力竭了，不过根本不能跟我生乔治或弗雷德里克的时候相比。必须作出努力。那样就行，没有别的了。如果亲爱的范妮像我们董贝家里的人的话！——不过我想她将会作出努力的；我毫不怀疑，她将会作出努力的。她知道，我们要求她尽这个责任，因此她当然是会作出努力的。我亲爱的保罗，我从头到脚都在哆嗦、摇晃，我知道，我这样是很软弱很傻气的，可是我头昏眼花得厉害，因此我得求你给我一杯酒和一小块饼才行。当我下楼来看到亲爱的范妮和那个小东西的时候，我想我一定要从楼梯的窗口摔到外面去了。”她最后讲到小东西那几个字时，仿佛是回忆起那个小婴孩就在眼前而说出来的。

　　在这之后，听到了轻轻的敲门声。

　　“奇克夫人，”门外一个很温柔的女性的声音说道，“您好吗，我亲爱的朋友？”

　　“我亲爱的保罗，”路易莎从坐位上站起来，低声说道，“这是托克斯小姐。她是一位善良的人儿！没有她我怎么也到不了这里！托克斯小姐，这是我的哥哥董贝先生。保罗，我亲爱的，这是我最要好的朋友托克斯小姐。”

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