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一八


  “今天请你来帮忙,实在辛苦你了。”市子作作未闻女主人的问话,转而对少女说道。

  “妈妈,您过来一下……”听到少女的呼唤,女主人起身离去。

  市子总算松了一口气。其实,即使不回答也没什么关系,女主人总不至于再问一遍吧。

  诚然,万般无奈之下也只好硬着头皮答一句“不知道”了事。

  市子不知道昔日的“情敌”是否还在人世。对于那段苦涩的恋爱,她甚至联想都不愿去想。

  但是,二十年前的情人与情敌不知现在生活在何处,而自己与佐山业已共同生活多年,一想到这些,市子的胸中又现出了淡淡的火光。

  少女时代的朋友们重又相聚,打开了市子记忆的闸门。

  四十岁的女人能够聚在一起,就足以证明昔日的情敌连同情人都已死去。实际上,在这些人中也有失去丈夫的。

  市子的班里有几个人的丈夫死于战争,而在比她低一年的班里,尚有更多的人在战争中失去了丈夫。同窗会曾举办过几次舞会,并把卖票获得的款项捐赠给了那些失去丈夫的同学。战争刚结束时,这类慈善舞会曾盛行一时。

  市子向四座看了看,丈夫死于战争的仅来了一人,而且,她亦已经再婚。

  “市子,快到这边来,这是对迟到者的惩罚。”客厅里有人在叫她,老师也在那里。于是,市子走了过去。客厅里坐满了人,她只好坐在人群的后面,仅露出了一张脸。

  “佐山还是那么年轻、漂亮。”年逾古稀的老师对市子说道,“我老伴去世后,我就把你送给我的贝壳银带扣送给了女儿。她已经结婚了,现在有两个孩子。你怎么样?”

  “啊。”

  正当市子犹豫不决时,老师身旁的一个人代她答道。

  “老师,佐山没有孩子,所以才显得那么年轻。她结婚很晚,丈夫年轻有为。两人的感情非常好,丈夫从未得过什么疑难病症……”

  “疑难病症?”市子迷惑不解地反问道。

  “就是妻子不了解丈夫……刚才我们还在一起议论来着,这是中年男人的流行病。最近,不是越闹越厉害了吗?”

  市子扭脸向院子望去,角落里的一株雪柳已经开花,青枝上已绽出嫩芽。

  院内还有一株盛开未败的樱花树,市子看了一会儿,思绪便又回到了往事的回忆中。她感到有些不可思议,自己与昔日的恋人同住在东京,竟然没有见过一次面。她不由自主地站起身,打算给家里打个电话。

  很久没有这么早回家了。傍晚,在这喧闹繁忙的大街上,唯有佐山悠哉游哉地迈着四方步,享受着这难得的闲暇时光。他东张张、西望望,出了鱼店又进了菜店。

  他看到,在鱼店里买鱼的主妇们舍不得多花一分钱。在菜店里,他仿佛第一次发现堆积如山的蔬菜和水果五颜六色,令人赏心悦目。

  佐山知道市子尚未回家,所以,他选择了另一条路,从古寺那边绕道回去。因为,他曾在自家的屋顶上看见古寺的墓地有樱花。寂静的山坡上飘荡着线香的缈缈青烟。

  “哎哟!”

  佐山一不小心,差点儿踩上一只癞蛤蟆。这家伙不知是打哪儿钻出来的,全身沾满了泥土。它一动不动地蹲在地上,俨如一个土块儿。

  佐山感到一阵恶心,急忙走开了。

  到了家门口,佐山仰头看了看门旁枫树的树枝,只见枝头已爆出淡紫色的嫩芽。忽然,他瞥见三楼通向外面楼梯的门开了。

  只见一位身着白毛衣、灰裙子、脚穿白袜子的年轻姑娘凭栏而立。看那背影不像是妙子,倒好像是阿荣。她站在那里做什么?

  在家里,阿荣每次见他都显得有些不太自然。阿荣给佐山的印象是天真无邪、任性顽皮,然而,这蓦然出现在眼前的娉婷袅娜的身影,使他不由得怦然心动。

  阿荣振臂一挥,将一只纸团抛了下来。纸团打在枫树梢上,然后滚落到草坪上。

  “真没规矩!”佐山皱着眉头按了按门铃。门铃的声音告诉他妻子不在家。他又按了两个。

  “您回来啦?”

  佐山以为是保姆,可是抬头一看,见是阿荣弯腰蹲在眼前。她似乎跑得很急,上气不接下气地喘息着。

  佐山瞠目惊视着阿荣。

  阿荣走到正在换鞋的佐山身边,温柔地说:

  “我在上面整理箱子,把纸都扔下来了。”说着,她俏皮地耸了耸肩,然后像小鸟似的飞跑出去。

  佐山痛痛快快地洗了个澡,胡须也刮得干干净净。

  晚饭是竹笋海菜汤、炖竹笋、炖加级鱼和炸鸡块。这些大概是市子吩咐准备的。裹着花生面衣的炸鸡块散发出诱人的香味,可是却勾不起佐山丝毫的食欲,他呆呆地望着桌上的饭菜。

  有人敲门。进来的是阿荣,她手里捧着一只小木匣。

  “伯父,您瞧,妈妈还给我寄来了什锦菜,您不尝尝吗?”

  阿荣做出一副无可奈何的样子。

  “好,我尝尝。”

  “真的吗?”阿荣嫣然一笑,将木匣交给了在一旁侍候的志麻,“你去把它打开……”然后,她侧身坐在了志麻的位子上,仿佛是要代替志麻似的。

  阿荣巧妙地支开了保姆,取代了她的位置。佐山见状,几乎笑出声来。

  “东京怎么样?”

  “东京……”阿荣支吾起来。

  “在东京,你有没有什么想看的地方?”

  “没有,没什么……”阿荣随口答道。

  “这下可难办了。”

  “难办?”

  “啊,你一定有想做的事吧?”

  “没有。”


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