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二十二 |
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车行老板的儿子听到有偌大家私,又垂涎于絮尔的姿色,不禁心里痒痒的,凑着泽莉的耳朵说道:“母亲,要是我娶了她,全部家产都是咱们的了。” “你疯了吗?你将来有五万法郎进款,还有当国会议员的希望;亏你想得出这种念头!只要我活着,决不让你结那种不三不四的亲,断送你的前程。你贪图她七十万家私吗?……你傻不傻?镇长的独养女儿就有五万法郎进款,已经跟我提过亲啦……” 母亲对儿子说话这样不客气,还是破题儿第一遭;但羡来一听之下,觉得再没希望娶美丽的爱丝苔①了;泽莉只要把蓝眼睛一瞪,拿定了主意,但羡来父子俩一向是拗不过她的。 ①应为佛洛丽纳。前文提到但羡来是为娶这个女演员才回家的,事先并且有信给父亲。听说母亲不许他娶于絮尔,当然也就断了娶演员的念头。 克勒米耶太太碰了碰丈夫的肘子,丈夫便高声说道:“喂!你说,迪奥尼斯先生,万一老头儿当了真,把干女儿许给但羡来,拿全部家当给了她,咱们不是落空了吗?他只消再活五年,财产就要上百万了。” 泽莉嚷道:“没有这回事!我口眼不闭,但羡来决不能娶一个私生子的女儿,娶一个人家为了做好事而领养的,在街上捡来的女儿!别见鬼罢!将来叔父死了,我儿子就是米诺雷家的代表;姓米诺雷的五百年来都是清清白白的布尔乔亚。这种家世也抵得上贵族了。你们放心:但羡来要有了当选议员的把握才娶亲呢。” 这篇自命不凡的议论,立刻得到古鄙的拥护,他说:“但羡来一朝有了两万四收入,不是当高等法院的庭长,便是当检察长,这都是进贵族院的门路;若是他糊里糊涂结了婚,什么都完了。” 一般承继人听了,七嘴八舌,彼此都说起话来;米诺雷把桌子一拍,仍旧要公证人发言,大家才静下来不出声了。 迪奥尼斯说道:“你们的老叔是个正人君子,自以为长生不老的;但象所有的聪明人一样,很可能不立遗嘱就被死神请了去。所以我主张,先劝他把现金作投资,投资的方式要使他不容易剥夺你们的承继;而眼前就有一个机会在这里。小波唐杜埃欠了十多万债,关在圣佩拉日监狱。他老娘知道了,哭得象玛德莱娜,特意请夏勃隆神甫去吃饭,没有问题是商量这件事的。我预备今天晚上去见你们老叔,劝他把行市到了一百十八法郎的,有担保的五厘公债卖掉,筹了现款来借给波唐杜埃老太太,她可以拿佃户农庄和镇上这所屋子作抵;这样,她就能替浪子还债,救他出狱。以公证人的身分,我很可以替糊涂的小波唐杜埃说话,我劝老头儿调动资金也在情理之中:立文书,作买卖,不都是我的进账吗?倘我能作他的顾问,还可以劝他把借出之后多余的钱买进别的田地;上好的产业,我手头有的是。他的家私一朝变了本地的不动产,或是凭抵押品借给了当地的人,那就逃不了啦。他再要想变成现金的话,我们总有办法阻挠的。” 这一席话比若斯先生①说的更巧妙,立论的正确使承继人大为惊异,四下里响起一阵唧唧哝哝的声音,表示赞成。 ①若斯先生,莫里哀喜剧《医生的爱》中人物。斯卡纳赖尔因爱女吕珊特忧郁成疾,与诸友商议;珠宝商若斯劝其购买钻石赠爱女,痼疾必可霍然而愈。 公证人随即下了结论:“所以你们应当协力同心,把老叔留在奈穆尔;这儿他已经住惯了,而且你们还能监视他。想法使小姑娘有个情人,她就不会嫁给……” 古鄙忽然起了野心,问道:“万一她真嫁了人呢?” 公证人回答:“那事情也不算太糟,损失也看得见的;老头儿预备给多少陪嫁,可以打听出来。但要是你们派但羡来出马,他不妨把小姑娘拖延时日,拖到老头儿故世的时候。亲事可结可离,有什么难处!” 古鄙道:“如果老医生还要活好多年,那么最简单的办法不如把她嫁给一个规规矩矩的男人,拿着十万法郎陪嫁搬到桑斯,蒙塔尔吉,或是奥尔良,替你们把她带走。” 在场只有迪奥尼斯,玛森,泽莉和古鄙四个人有头脑,他们意味深长的彼此望了望。 泽莉咬着玛森的耳朵,说道:“那可是梨子生了虫,从里头蛀出来啦。” 玛森回答:“干吗让他来参加呢?” 但羡来向古鄙嚷道:“对你倒很合适。不过你能有一天收拾得干干净净,讨老人和他干女儿喜欢吗?” “你要把肚子去挨裙撑子,可是作梦了,”车行老板终于也明白了古鄙的用意。 这句粗俗的打趣引得众人哈哈大笑。古鄙把众人扫了一眼,神气那么凶狠,吓得大家马上止住了笑声。 泽莉凑着玛森耳朵,说:“现在当公证人的都唯利是图;迪奥尼斯万一为了招揽生意,倒过去帮了于絮尔,又怎办呢?” “我相信他是靠得住的,”玛森向泽莉挤了挤那双狡猾的小眼睛,心里还想补上一句:“他有把柄在我手里,”但他终于咽了下去,高声说道: “我完全赞成迪奥尼斯的意见。” “我也赞成,”泽莉嘴里这么说,已经疑心公证人为了利害关系和玛森串通一起。 “我太太投过票了!”车行老板说着,又呷了一小口饭后酒;他早已酒醉饭饱,脸色都发紫了。 克勒米耶也说:“那很好。” “那么我饭后就得去走一遭了?”迪奥尼斯又追问一遍。 克勒米耶太太对玛森太太说:“要是迪奥尼斯先生的话不错,咱们就应该跟从前一样,每星期晚上去拜访叔叔,完全照迪奥尼斯先生的办法做去。” |
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