现代史拾遗(39)_巴尔扎克

三十九

　　“戈德弗鲁瓦先生已经答应今天晚上在我们家作客。”老人说道，态度之优雅，就象是一个百万富翁在尽地主之谊。

　　奥古斯特坐在一把有绒绣坐垫的椅子上，在一张细木镶嵌黄铜装饰的小桌子前，借着壁炉上方枝形烛台的烛光念书。

　　“奥古斯特，我的孩子，叫冉过一个钟头再来给我们上茶。”

　　她一面说，一面使了个意味深长的眼色，奥古斯特做了个手势作答。

　　“您相信吗，先生？六年来除了我父亲和我儿子，没有别人服侍过我，而我也不愿意要别人伺候了。没有他们我就活不了。……我父亲不愿意叫冉到我房间来，他是一个可怜的诺曼底人，伺候了我们三十年。”

　　“我想先生，一定见到过他，”老人机智地接过话头，“他锯木柴、搬木柴、做饭、上街买食品，他穿着条脏围裙，会把房间的优雅情调破坏掉的，这种气氛对于一个可怜的女子至关紧要，这个房间对她来说就是整个大自然了。……”

　　“是啊，夫人，令尊言之有理。……”

　　“为什么呢？……”她说，“假使冉把我房间弄坏，我父亲可以叫人重新装修。”

　　“是的，孩子，不过你无法离开房间，这使我无法重新装修，而且你不知道巴黎的地毯商！……他们要三个多月才能把你的房间重新装修完毕，你想想在揭地毯的时候，会扬起多少灰尘吧。叫冉来收拾你的房间吗？那可不行！……我们作为当父亲和当儿子的，自然细心周到，尽一切办法使你免遭扫除和尘埃之苦。……只要叫冉进来伺候我们，保管一个月就全完了……”

　　“这倒并非出于俭省，”戈德弗鲁瓦说，“而是为了您的身体，令尊言之有理……”

　　“我并无怨言。”旺达声音娇媚地说。

　　这声音产生了一场音乐会般的效果。灵魂、运动、生命，全都集注于眼神和声音之中，旺达通过精心研究（她当然有的是时间），竟然克服了由于牙齿脱落造成的困难。

　　“我还算幸运，先生。虽然我遭到可怕的灾难的袭击，至少还有财富给予我极大的支持来承受这种痛苦，……我们如果陷于赤贫之中，十八年前我就不在人世了，而我却一直活到现在！……我享有一些乐趣，这是面对死亡取得的胜利，因而这种乐趣更加强烈。……您会觉得我太爱讲话了。……”她微笑着说。

　　“夫人，”戈德弗鲁瓦说，“我请您一直讲下去，我从未听到过堪与您的声音媲美的……这简直是仙乐，吕比尼也没有这么动人……”

　　“请别提起吕比尼和那些意大利人。”老人说，声音里带着一缕哀愁。“尽管我们很有钱，我却无法给予我女儿这种享受，她精通乐理，音乐使她如痴如醉。”

　　“对不起。”戈德弗鲁瓦说。

　　“这就是我们的谈话方式。”女病人微笑着说，“等别人对您叫过几次‘留神’之后，您也就通晓在我们谈话中捉迷藏的规则了……”

　　戈德弗鲁瓦与贝尔纳先生迅速地交换了个眼色。贝尔纳先生见这位邻居眼里噙着泪花，就把手指搁在嘴唇上，告诫他不要经受不住这种考验，这是他和他外孙七年来共同作出的英勇行为。这种高尚卓越、从不间断的做假，由于病人完全不知底细而显得更触目惊心，此刻的戈德弗鲁瓦就如仰视削壁千仞，两位捕岩羚羊的猎人却如履平地，从容而下。老人在女儿床尾漫不经意地把玩那只精美的镶宝金盒，这一手活象高人作品中令人叫绝的神来之笔。戈德弗鲁瓦注视着鼻烟盒，心里暗想，为什么老人没将它卖掉或当出，但他决意等以后再向老人问及此事。

　　“戈德弗鲁瓦先生，今晚我女儿听说您要光临寒舍，感到极为兴奋，所有稀奇古怪的病症通通消失了。十二天来，这些病症使我们一筹莫展，……因此您可以想见我们对您有多感激。”

　　“还有我呢，……”女病人撒娇地喊道，媚人地倾着脑袋。

　　“对我来说，戈德弗鲁瓦先生代表着整个社交场。……从二十岁以来，先生，我就不知道沙龙、晚会、舞会为何物。……要知道，我喜欢跳舞，又是个戏迷，尤其是个音乐迷。现在，我只能通过想象去猜测这一切！我看了许多书。我父亲则给我讲社交场的事情……”

　　听到这话，戈德弗鲁瓦身子一动，仿佛要屈起一只膝盖跪在那位可怜的老人面前。

　　“是啊，当他去意大利人大街的时候（他常去那里），他就对我描绘演员的衣着服饰、演唱的效果。啊！我真想把病治好。首先是为了我父亲，他完全是为我而活着，我则是通过他而活着、为他而活着；也是为了我儿子，我真想给他另一个母亲！啊，先生，我的老父亲……我的好儿子，真是十全十美的完人，……其次，我活着也是为了能去听拉布拉什、吕比尼、唐比里尼、拉·格里齐①和《Ipuritani》②……，可是……”

　　①拉布拉什（1794—1858）、唐比里尼（1800—1876）、格里齐（1811—1869）和吕比尼一样，都是意大利著名歌唱家。

　　②意大利文：《清教徒》。（意大利歌剧，一八三五年一月二十五日在巴黎意大利剧院上演。巴尔扎克一再在他的作品中提及此剧，赞赏备至。）

　　“好了，我的孩子，安静些吧！……要是我们谈音乐，我们就完了！”老人微笑着说。

　　这种使他面容年轻起来的微笑令病人信以为真。

　　“瞧，我挺乖的嘛！”旺达以调皮的神情说，“可是你得给我手风琴……”

　　这种手拉的乐器是那时候开始发明的。不得已时，也可将它放在病人床边，只要用脚推压，就能发出风琴的声音。这种乐器中最完善的相当于一架钢琴，当时要三百法郎。那女病人由报纸杂志中得知有这种乐器，两个月来一直想要一架。

　　“夫人，您会得到的。”戈德弗鲁瓦见老人给他使眼色，就说。“我有一位朋友就要去阿尔及尔了，他有一架极好的手风琴。我可以去把它借来，在给您买新的以前，您先试试这架手风琴。这么响亮有力的声音可能对您不太合适。……”

　　“我明天能拿到吗？……”她象个克里奥尔①女人似急切地问道。

　　①克里奥尔人，安的列斯群岛等地的白种人后裔。

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