乡村教士(53)_巴尔扎克

五十三

　　“有少数生性坚强、得天独厚的人，敢于直面死亡，与它展开长久的搏斗，表现出令人惊叹的勇气与机智；您让我看到这个可怖的场面，太太，”神甫嗓音凝重地说，“但，或许您对我们缺乏怜悯，至少要让我们希望您弄错了。上帝将允许您完成已经开始的一切。”

　　“一切都是通过你们做的，朋友们，”她说，“过去我对你们有些用，如今不行了。我们周围满眼翠绿，在这儿只有我的心一片荒芜。您知道，亲爱的神甫，我只能在那里找到宁静和宽恕……”

　　她朝公墓伸出手。自她抵达那日在这个地点晕倒以来，还从未说过这么多的话。神甫凝神注视他的忏悔者，多年窥破她内心的习惯使他明白这段朴素的话是他的又一胜利。韦萝妮克一定下了狠心才用一句言简意赅的话打破了十二年的沉默。因此神甫作了一个习惯性的充满热忱的动作，双手合十，怀着深沉肃穆的感情望着这个相聚一堂的家庭，它的一切秘密全藏在他心里。杰拉尔大概觉得宁静和宽恕这些字眼十分古怪，惊得愣住了。吕番先生两眼盯住韦萝妮克，好似傻了一样。这时四轮马车风驰电掣，飞速从树木间穿过。

　　“他们是五个！”神甫说，他看见了乘客，点了点人数。

　　“五个！”杰拉尔又说，“五个人难道比两个人知道的多？”

　　“啊！”格拉斯兰太太靠在神甫的胳臂上叫道，“检察长在里面！他来这儿做什么？”

　　“还有格罗斯泰特爷爷，”小格拉斯兰嚷道。

　　“太太，”神甫搀扶着格拉斯兰太太朝远处走了几步，说道，“拿出勇气来，别失了您的身分！”

　　“他想干什么？”她答道，一边走过去倚在栏杆上。“母亲！”索维亚老妈妈跑了过来，动作的敏捷与年龄极不相称。“我又要见到他了，”她说。

　　“既然他和格罗斯泰特先生一道来，”神甫说，“恐怕他没有恶意。”

　　“啊！先生，我女儿快死了，”索维亚妈妈见这些话使女儿面容大变，叫了起来。“她的心脏承受得住如此残忍的感情冲动吗？格罗斯泰特先生一直没让这个人见韦萝妮克。”

　　格拉斯兰太太脸涨得通红。

　　“这么说您非常恨他？”博内长老问他的女忏悔者。

　　“她离开利摩日是为了不让全利摩日了解她的秘密，”索维亚妈妈说，格拉斯兰太太已然走了样的面容变得很快，令她惊恐不已。

　　“您没看出他将毒化我最后剩下的几个小时吗？我应该只想到苍天，他却把我钉在尘世，”韦萝妮克叫道。

　　神甫又挽起格拉斯兰太太的胳臂，强拉着她走了几步；待周围没有旁人时，他凝视着她，朝她投去天使般的目光，他常用这种目光抚平内心最剧烈的冲动。

　　“既然如此，”他对她说，“作为您的忏悔师，我命令您接待他，和蔼亲热地对待他，脱去这件愤怒的外衣，象上帝将宽恕您一样宽恕他。我以为这颗灵魂得到了净化，原来它还残留着激情。在悔罪的祭坛上烧掉最后这粒香吧，否则您身上的一切都是骗人的假象。”

　　“原先还需要作此努力，现在不必了，”她擦拭着眼睛回答道。“魔鬼曾盘踞在我这颗心的最后一道褶裥里，大概是上帝让德·格朗维尔先生起念到这儿来的。上帝还要敲打我多少次呢？”她叫道。

　　她停下脚步好象要做默祷，然后朝索维亚妈妈走来，低声对她说：“亲爱的母亲，请您对检察长先生温和亲切一些。”

　　奥弗涅老妪不禁打了个寒战。

　　“没希望了，”她抓住神甫的手说。

　　这时，四轮马车随着驿夫的鞭响爬上了斜坡；栅栏门大开，车子进入院内，乘客们立即来到平台。他们是前来向加布里埃尔·德·拉斯蒂涅大人授任主教职的声名赫赫的杜泰依大主教、检察长、格罗斯泰特先生和鲁博先生，他挽着巴黎最著名的医生之一，荷拉斯·毕安训的胳臂。

　　“欢迎你们，”韦萝妮克对来客们说。“尤其是您，”她又说，向检察长伸出手，并握了握他伸给她的手。

　　格罗斯泰特先生、大主教和索维亚妈妈惊讶万分，顾不得老年人特有的谨言慎行，三个人面面相觑……

　　“我原指望大人，”德·格朗维尔先生答道，“和我的朋友格罗斯泰特先生从中斡旋，以便获准得到您的接待。不再见上您一面，我会抑郁终生。”

　　“我感谢把您带到这儿来的人，”她答道，十五年来第一次望着德·格朗维尔伯爵，“有很长时间我对您耿耿于怀，但我承认我对您的感情是不公正的，如果您在蒙泰涅克一直呆到后天，就会知道其中的原因。”她转向荷拉斯·毕安训，向他施礼道，“先生大概将证实我的担心。——是上帝派您来的，大人，”她躬身对大主教说。“看在我们老交情的份上，您不会拒绝在我临终的时刻陪伴我的。爱过我，在生活中支持过我的人全在我身边，这是何等的恩典啊！”

　　说到爱这个字眼，她风雅而关切地转向德·格朗维尔先生，这个亲热的表示使他感动得热泪盈眶。众人缄口不语。两位医生纳闷，这女子究竟靠什么魔法忍着痛楚站在那里。另外三位惊恐地看到疾病在她身上引起的变化，只用眼神交流着思想。

　　“请允许我，”她带着平素的妩媚说，“和这几位先生离开，事情刻不容缓。”

　　她向全体客人行礼，然后挽着两位医生的胳臂朝城堡走去，步履的吃力和缓慢表明大难将至。

　　“博内先生，”大主教望着神甫说，“您创造了奇迹。”

　　“不是我，是上帝，大人！”他答道。

　　“听说她生命垂危，”格罗斯泰特先生喊道，“可是她已经死了，只剩下灵气……”

　　“灵魂，”杰拉尔先生说。

　　“她始终未变，”检察长嚷道。

　　“她和古代的斯多葛派①一样坚忍不拔，”家庭教师说。

　　①指信仰斯多葛哲学的人，该哲学兴盛于古希腊和罗马时期，提倡坚忍淡泊，强调义务、公正和道德价值。

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