夏倍上校(21)_巴尔扎克

二十一

　　“放心的，倘若在跟我打官司的人身上，我还能找到夏倍上校的话。”

　　她回答的神气装得很真诚，不但祛除了上校心里那个小小的疑团，甚至还使他暗中惭愧，觉得不应该起疑。一连三天，伯爵夫人对待前夫的态度好得无以复加。她老是那么温柔，那么体贴，仿佛要他忘掉过去所受的磨折，原谅她无意中（照她自己的说法）给他的痛苦。她一边表现一种凄凉抑郁的情绪，一边把他素来欣赏的风度尽量拿出来；因为有些姿态，有些感情的或精神的表现，是我们特别喜欢而抵抗不了的。她要使他关切她的处境，惹动他的柔情，以便控制他的思想而称心如意的支配他。

　　她决意要不顾一切的达到目的，只是还没想出处置这男人的方法，但要他在社会上不能立足是毫无问题的。

　　第三天傍晚，她因为不知道自己的战略结果如何，觉得心乱如麻，无论如何努力，面上总是遮盖不了。为了松动一下，她上楼到自己屋里，对书桌坐着，把在上校面前装作心情安定的面具拿了下来，好比一个戏子演完了最辛苦的第五幕，半死不活的回到化装室，把截然不同的面目留在舞台上。她续完了一封写给德贝克的信，要他上但维尔那边，以她的名义把有关夏倍上校的文件抄来，然后立刻赶到格罗莱看她。刚写完，她听见走廊里有上校的脚声，原来他是不放心而特意来找她的。

　　她故意高声自言自语：“唉！我要死了才好呢！这局面真受不了……”

　　“啊，怎么回事呀？”老人问。

　　“没有什么，没有什么。”

　　她站起来，离开上校下楼去，偷偷把信交给贴身女仆送往巴黎，面交德贝克，等他看过了还得把原信带回。然后伯爵夫人到一个并不怎么偏僻的地方拣一张凳子坐下，使上校随时能找到她。果然上校已经在找她了，便过来坐在她身边。

　　“罗西纳，你怎么啦？”

　　她不作声。傍晚的风光幽美恬静，那种说不出的和谐使六月里的夕照格外韵味深长。空气清新，万籁俱寂，只听见花园深处有儿童笑语的声音，给清幽的景色添上几段悦耳的歌曲。

　　“你不回答我吗？”上校又问了一声。

　　“我的丈夫……”伯爵夫人忽然停下，做了一个手势，红着脸问：“我提到费罗伯爵该怎么称呼呢？”

　　“就说你的丈夫罢，可怜的孩子；他不是你两个孩子的父亲吗？”上校用慈祥的口吻回答。

　　她说：“倘若费罗先生问我到这儿来干什么，倘若他知道我跟一个陌生人躲在这里，我对他怎么交代？”然后又拿出非常庄严的态度：“先生，请你决定罢，我准备听天由命了……”

　　上校抓着她的手：“亲爱的，为了你的幸福，我已经决定牺牲自己……”

　　她浑身抽搐了一下，嚷道：“那不行。你想，你所谓牺牲是要把你自己否定，而且要用切实的方式……”

　　“怎么，我的话还不足为凭吗？”

　　切实二字直刺到老人心里，使他不由自主的起了疑心。

　　他对妻子瞅了一眼，她脸一红，把头低下了；而他也生怕自己会瞧她不起。伯爵夫人素来知道上校慷慨豪爽，毫无虚假，惟恐这一下把这血性男子的严格的道德观念伤害了。双方这些感想不免在他们额上堆起一些乌云，但由于下面一段插曲，两人之间的关系马上又变得和谐了。事情是这样的：伯爵夫人听到远远有一声儿童的叫喊，便嚷道：

　　“于勒，别跟妹妹淘气！”

　　“怎么！你的孩子在这里吗？”上校问。

　　“是的，可是我不许他们来打扰你。”

　　老军人从这种殷勤的措置咂摸出女性的体贴和用心的细腻，便握着伯爵夫人的手亲了一下。

　　“让他们到这儿来罢，”他说。

　　小女孩子跑来告状，说她哥哥捣乱：

　　“妈妈！”

　　“妈妈！”

　　“他把我……”

　　“她把我……”

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