农民(43)_巴尔扎克

四十三

　　“不对，那可怜的孩子准是遭到了突然袭击，有人追赶她，因为那奶罐是扔在路边的。”布罗塞特神甫观察着地面说。

　　“啊，这不是贝齐娜的脚印吗？脚印转得这么急，说明是突然遇到惊吓。这小家伙急忙冲向小楼的方向，想要回去。”

　　大家跟着卫队长指出的脚印走去，他一边走一边看，到离那牛奶罐一百步左右的路当中停了下来，贝齐娜的脚印在那里消失了。

　　他说，“从这里，她往阿沃讷河的方向走去，也许小楼这边的道让人挡住了。”

　　“可是，”米旭太太叫道，“她离开已经有一个钟头了。”

　　所有人的脸上都露出了同样恐怖的表情。神甫向小楼跑去，观察路面的情况，米旭也出于同样的想法，重新沿着通向库什的路走去。

　　“啊，天哪！她在这儿摔倒了，”米旭说着从走向银泉那边的脚印的尽头又走回到路当中脚印消失的地方，他指着一处说：“瞧见没有？……”

　　大家都确实看到沙子路上有一个卧倒的身影。

　　“走向树林的脚印是穿着绳编鞋底的印子。”神甫说。

　　“那是女人的脚，”伯爵夫人说。

　　“可是在破罐子地方的是男人的脚印，”米旭补充说。

　　“我没看见两只不同的脚印一直跟着那女人的脚印到树林，”神甫说。

　　“她一定是给抓住了抬到树林去的，”米旭叫道。

　　“如果那是一双女人的脚，那就解释不通了。”勃龙代说。

　　“这一定是尼古拉那个畜生开的玩笑，”米旭说，“他盯着贝齐娜已经好几天了。今天早晨我在阿沃讷桥上等了两个钟头想抓住那无赖，准是有个女人帮他干的。”

　　“太可怕了！”伯爵夫人说。

　　“他们以为这是开玩笑！”神甫恨恨然而又忧伤地说。

　　“哦，贝齐娜是不会让人抓住的……”守林队长说，“她能游泳穿过阿沃讷河……我去查看一下河的两岸。你，我亲爱的奥林帕，回到小楼去，你们几位，先生和夫人，接着往库什门散步吧。”

　　“这是什么鬼地方！……”伯爵夫人说。

　　“坏蛋到处都有，”勃龙代说。

　　“不是吗？神甫先生，”蒙柯奈夫人问道，“这孩子是我从里谷的魔爪底下救出来的！”

　　“这里所有十五岁以下的女孩子，您要想收到庄园里来，都得从里谷手里抢过来，”布罗塞特神甫答道。“姑娘一满十二岁，夫人，这个修道士就想方设法把她们弄到家里去，既是为了泄欲，又是为了泄私愤。我用尼斯龙大爷看教堂的时候，跟他说明白了里谷的企图，里谷总是跟他说，他要为他的叔叔，我所在教区的前任报仇。这就是这个下野乡长对我的一段宿怨，他的仇恨是很深的……尼斯龙大爷向里谷郑重宣告，要是热纳维埃受了欺负，他就要他的命，这孩子的名节受到任何损害都惟他是问。我看通萨尔干的这桩下流事里面有这个人的阴谋，我这样猜八九不离十，这家伙自以为这儿什么都可以干得！……”

　　“难道他不怕法律制裁吗？”勃龙代说。

　　“首先，他是王家检察官的老丈人，”神甫答道，他停顿了一下，接着说，“其次，您想象不到乡里警察和检察机关对这种人多么不放在心上，只要那些农民不放火烧农场，不杀人，不放毒，交租税，此外他们之间爱干什么就不管了；由于他们都是不守教规的人，于是什么骇人听闻的事都干得出来。阿沃讷河谷的那一边，失去劳动力的老人都吓得不敢呆在家里，因为这样，人家就不给他们饭吃了；所以只要他们两条腿还能挪动，就都到地里去；他们一旦躺下，自己心里明白，这就是死，因为没吃的。调解法院法官萨屈斯先生说，如果对所有这些罪行都起诉的话，国家就要为诉讼费而破产。”

　　“这位法官倒不糊涂，”勃龙代脱口而出。

　　“法官大人对这峡谷，特别是本乡的情况了如指掌，”神甫接着说，“只有宗教能整治这么多的邪恶，法律照现在这样，我看是无能为力的……”

　　从树林传出的呼叫声打断了神甫的话，于是伯爵夫人跟在爱弥尔和神甫后面，鼓足勇气向喊声传出的方向跑去。

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