禁治产(15)_巴尔扎克

十五

　　她接着说：“我十六岁的时候，由于父母之命嫁了德·埃斯巴侯爵；他们认为侯爵的姓氏，财产，习惯，都合乎作他们女婿的条件。那时侯爵二十六岁，是个合乎英国人标准的绅士；我喜欢他的态度举动，他似乎胸怀大志，而我是喜欢胸怀大志的人的，”她说着朝拉斯蒂涅望了一眼，“倘使侯爵没遇到冉勒诺太太，据他当时的朋友们的意见，凭他的才能，学问，交际，早已参加政府执掌大权；查理十世还没登极就非常器重他；什么贵族院啊，宫廷中的要职啊，政府中的高位啊，都等着他。不料那女人把他迷昏了头，把我们整个家庭的前途断送了。”“德·埃斯巴先生那时对宗教的意见是怎样的呢？”

　　“他一向是，至今还是，极虔诚的。”

　　“你不觉得冉勒诺太太用什么妖法蛊惑他吗？”

　　“不，先生。”

　　“夫人，你的屋子非常漂亮，”包比诺突然改变话题，把手从背心袋里缩回来，站起身子，撩开衣摆向壁炉烤火，“这客厅真是太好了，椅子多讲究，每间屋都富丽堂皇。的确，你自己住着这等地方，想到孩子们衣、食、住样样不行，一定伤心透了。对一个做母亲的人，我想不出还有什么更痛苦的事！”

　　“是的，先生。我多么想使两个孩子有些娱乐，可怜他们被父亲逼着，从早到晚研究那要命的中国学问！”

　　“你在家里举行盛大的宴会，当然可以让他们快活一下；但说不定会养成他们挥霍的习惯；另一方面，他们的父亲也应该在冬天叫他们来看你一两次呀。”

　　“逢着元旦和我的生日，他是带他们来看我的；那些日子，德·埃斯巴先生特别赏脸，和他们一起在这儿吃饭。”

　　“这种行为真是怪极了，”包比诺的神气好象完全相信侯爵夫人的话，“你有没有见过冉勒诺太太呢？”

　　“有一天，我的小叔为了关心他的哥哥……”

　　“啊！”法官打断了侯爵夫人的话，“这一位原来是德·埃斯巴先生的令弟？”

　　德·埃斯巴骑士一声不出，弯了弯腰。

　　“德·埃斯巴先生素来关心这件事，有天带我上礼拜堂，①因为那女的是新教徒，到那儿去听布道的。我看到了她，觉得没有一点儿动人的地方，完全象一个开肉铺子的；胖得异乎寻常，一张可怕的大麻脸，手脚长得象男人，眼睛斜视，反正是个妖怪。”

　　①指新教加尔文派在巴黎的礼拜堂。

　　“简直想不通！”法官说着，那表情仿佛他是全国最傻的一位推事，“而那女的还在附近的绿街住着一所公馆。那么一般真正的布尔乔亚都到哪里去了？”

　　“是的，一所公馆；并且她儿子住在里头开支浩大。”

　　“夫人，我住在圣马尔索区，不知道这一类费用。你说的开支浩大到底是怎么一个排场呢？”

　　“噢，”侯爵夫人说，“那包括一个马房，养着五匹马，备着三辆车，一辆轻便四轮车，一辆轿车，一辆双轮篷车。”

　　“这些是不是花费很大？”包比诺很诧异的问。

　　“大得很呢！”拉斯蒂涅插嘴道，“这种场面，就是说马房，车辆，和仆役的号衣等等，一年总得一万五六的开支。”

　　“你也认为这样吗，夫人？”法官更诧异了。

　　“是的，至少要这个数目，”侯爵夫人回答。

　　“屋内的家具是不是花费更大？”

　　“要十万以上呢！”侯爵夫人看到法官这样无知，不由得微微的笑了。

　　老人又往下说：“夫人，当法官的全是多疑的，公家出了薪俸养他们，也是要他们多疑；而我便是这等人。如果事情属实，那么冉勒诺男爵和他母亲把侯爵剥削得不象话了。据你估计，单是车马一项每年就得一万六千。伙食，用人的工资，家里大笔的开销，更应当加倍计算，那一年要花到五六万了。你想这两个人从前那么穷苦，怎么会有偌大家私？一百万的本金才不过生四万法郎利息。”

　　“先生，他们母子俩把侯爵给的资金都照六折到八折的行市买了公债。我相信他们的进款总该有六万法郎以上。并且那儿子的薪水也很高。”

　　“倘若他们要花到六万一年，”法官说，“你又要花多少呢？”

　　德·埃斯巴太太回答：“也差不多要这个数目。”

　　骑士听了作了个手势，侯爵夫人脸一红，毕安训望着拉斯蒂涅；但法官的表情始终天真烂漫，把侯爵夫人骗过去了。骑士看到大势已去，便不再关心他们的谈话。

　　包比诺说：“夫人，这些人大可以送到特别法庭去。”

　　“我就是这个意思，”侯爵夫人挺高兴的回答，“一听到重罪法庭这几个字，他们就会让步了。”

　　包比诺又道：“夫人，德·埃斯巴先生离开你的时候，有没有给你一份委托书，使你有权处分你的产业？”

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