搅水女人(47)_巴尔扎克

四十七

　　七五个奥勋

　　穿过圣约翰广场的街，上面一段叫做大纳雷特①，底下一段叫做小纳雷特。在贝里地区，“纳雷特”的意思等于热那亚方言中的salita，专指坡度陡峭的街道。从圣约翰广场到维拉特门的纳雷特陡得非常厉害。奥勋老先生的屋子和冉－雅克·鲁杰的屋子遥遥相对。逢着对面挑起窗帘或是打开大门的时候，在奥勋太太起坐的堂屋里可以从窗中望见鲁杰家的动静；反过来也一样。两所屋子没有什么分别，大概出于同一建筑师之年。奥勋生在伊苏屯，早年在贝里的塞勒地方当所得税和产业税的征收员，后来跟伊苏屯的征收员对调位置，回到本乡娶了按察使助理风流卢斯托的妹妹。奥勋在一七八六年上退休，没有受到大革命的风浪；而他也完全拥护大革命的原则，一切守本分的人总是跟着胜利者摇旗呐喊的。奥勋先生号称大吝啬鬼，绝对不是盗窃虚名。可是要描写他，说话未免重复。有一桩使奥勋出名的啬刻事儿，足以说明奥勋先生的全部作风。

　　①这条街于一九三〇年改名为奥诺雷·德·巴尔扎克街。——原编者注。

　　他的过世的女儿当初嫁给博尼希家的时节，奥勋家请博尼希家吃饭。女婿本有大宗遗产可得，因为做买卖失败，尤其父母不肯接济，郁郁闷闷死了。那时博尼希家的两老还在，看见奥勋先生为保护女儿的陪嫁，自愿做外孙的监护人，非常高兴。且说奥勋小姐签订婚约那天，双方家长在堂屋里会齐，一边是奥勋一家，一边是博尼希一家，都穿得齐齐整整。

　　年轻的公证人埃隆正在郑重其事的宣读婚约，忽然厨娘闯进来向奥勋先生讨绳子扎火鸡，火鸡原是当天的正菜。前任征收员从大氅口袋里掏出一根绳子，大概已经扎过小包裹之类，交给厨娘；厨娘还没走出堂屋门，奥勋先生就高声吩咐：“格丽特，用过了就还我！”

　　格丽特是贝里一带对玛格丽特的简称。

　　你们从此可以懂得奥勋先生的为人，也可以懂得地方上为什么挖苦他，把他老夫妻俩和三个孩子称为五个奥勋。

　　老奥勋的脾气变得一年比一年烦琐，越来越在小事情上认真，而他那时已经八十五岁了！象他那种人，在街上谈天谈得最有劲的当口，会弯下身去捡一支别针，拿来扣在翻袖上，嘴里说：“女人家要做一天呢！”他会怪怨现在的呢绒质地太差，说他的大氅只能穿到十年。奥勋是高个子，又瘦又干，皮色发黄，很少说话，很少看书报，不肯让自己辛苦；他象东方人一样讲究规矩，家里的伙食清淡之极，每个人的口粮都由他亲自过秤。他一家的人口也不少，除了老婆，外孙巴吕什，外孙女阿道菲娜，这两个都是博尼希家的承继人，还有自己的孙子弗朗索瓦·奥勋。

　　一八一三年的大征兵把以前逃过兵役的青年都抽去编成所谓“荣誉禁卫军”；奥勋的大儿子那一次也被征发，在哈瑙一仗中送了命。这个早就指定的承继人为了逃避兵役，年纪轻轻娶了一个有钱的老婆；但他料到自己寿命不长，把老婆的财产花得精光。老婆远远的跟着军队移动，一八一四年死在斯特拉斯堡，丢下一身的债，老奥勋始终不认账，拿旧时的判例回答债主，说妇女等于未成年的人，不能借债。

　　既然这份人家包括两个老的和三个孙子孙女，仍然可称为五个奥勋，那句笑话也就始终存在，因为外省的笑话从来不会过时。格丽特那时六十岁，家里的杂务归她一个人包办。

　　屋子虽则很大，家具并不多。但三楼的两间卧房尽可以安顿约瑟夫和勃里杜太太。奥勋老人这才后悔不迭，当初不该在每间房内留着一张床，附带一把花绸面子的白木旧靠椅，一张胡桃木桌子，上面放一只蓝边面盆，盆里摆一个阔嘴的水壶。老头儿平时在地下铺着干草，堆放苹果，山楂，木瓜，冬天的梨子；老鼠经常在此打架：两间房都有一股水果和耗子的气味。奥勋太太叫人把地方打扫干净；有几处脱胶的糊壁纸用浆糊粘好；从自己的旧镂空纱衫上剪下几小块做窗帘。

　　丈夫不肯买小草席，她便把自己床前的脚毯给她的小阿伽特用。尽管阿伽特已经四十七足岁，儿子都那么大了，在奥勋太太嘴里始终是个“小可怜儿！”奥勋太太向博尼希家借来两张床几，又向科涅特酒店隔壁的旧货商大胆租了两口铜拉手的旧五斗柜。她藏着两对木料贵重的烛台，还是她喜欢做车工的爸爸亲手做的。一七七〇至一七八〇年之间，有钱的人玩一样手艺原是一种风气：路易十六学做铜匠，上一代的卢斯托，前税务衙门的小官儿，学的是车工。装饰两对烛台的箍有花梨树根的，有桃树根的，有杏树根的。奥勋太太居然连这两件传家之宝也拿出来了！……奥勋先生看了这些布置和这种牺牲，越发沉着脸，心里可还不信勃里杜母子当真会来。

　　就在法里奥被人捉弄的那天，奥勋太太吃过中饭对丈夫说：

　　“奥勋，希望你对我干女儿勃里杜太太客气一些。”

　　等她料定孙子们都出去了，又道：

　　“我的一份产业归我自由支配；别逼着我因为亏待了阿伽特，将来在遗嘱上给她补偿。”

　　奥勋先生声气柔和的答道：“太太，你认为我活了这把年纪，连一些起码规矩都不懂么？……”

　　“老狐狸，你明知道我说的是什么意思。你得好好看承咱们的客人，别忘了我多么喜欢阿伽特……”

　　“玛克桑斯·吉莱想抢你心爱的阿伽特的遗产，可是你也喜欢吉莱啊！……你自己在胸口养了一条毒蛇。不过话又说回来，鲁杰的家私反正落在卢斯托的后代手里。”

　　这句话暗指大家私下猜想的阿伽特和玛克斯的出身，奥勋说完，打算出门。奥勋太太虽然干瘪，还是身体笔直，脸上扑着粉，戴一顶大蝴蝶结的圆顶睡帽，穿一条闪光绉纱裙，一件窄袖子的上衣，脚下套一双露出后跟的软底鞋，她把鼻烟壶望小几上一放，说道：

　　“奥勋先生，我真不懂，象你这样的聪明人怎么会跟着人家胡说乱道：我可怜的老朋友就为那句话不得安宁，我的干女儿也为此得不到她爹的家私。玛克斯·吉莱不是我哥哥生的，我当初切切实实劝过他不要浪费金钱。至于鲁杰太太，你和我一样知道她一生清白……”

　　“有这样的娘才有这样的女儿，我觉得她好不糊涂。家私弄得精光，还把孩子教育成这样：一个牵入贝尔东①式的案子，关在牢里，等贵族院审判；另外一个更糟，竟是个画画的！……你庇护的两个小辈，倘若打算在这儿住到把脓包鲁杰从搅水女人和吉莱掌心里解救出来，不知要住到何年何月呢。”

　　①拿破仑部下的一个将军，一八二二年密谋推翻波旁王室，被捕处死。

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