搅水女人(17)_巴尔扎克

十七

　　七菲利浦顺手牵羊

　　眼看威势十足的情妇上伦敦而自己不能同去，菲利浦只得象他自己所说的“缩回营里过冬”，回到马扎里讷街的阁楼上。他起身和睡觉的时候不免有些郁郁闷闷的念头。他觉得要改变一年来的生活是办不到的。玛丽埃特家的享用，各处的饭局和半夜餐，在戏院后台的鬼混，风雅人物和记者们的豪兴，四周围闹烘烘的声音，感官和虚荣心在这种环境中所得到的满足：这种为巴黎所独有而每天不无新鲜刺激的生活，在菲利浦不仅成为习惯，而且象他的烟草和烧酒一般绝对戒不掉了。没有那些终年不断的享乐，他觉得活不下去。他脑子里浮起自杀的念头，倒不是因为怕人发觉他挪用公款，而是因为不能和玛丽埃特在一起，不能象上年那样在花天酒地中鬼混。他憋着一肚子这一类的苦闷，破题儿第一遭踏进兄弟的画室，发现他穿着蓝色工作服，正在替画商临一张古画。

　　菲利浦搭讪道：“画画原来是这样的？”

　　约瑟夫回答说：“这不是画画，是临画。”

　　“人家给你多少报酬呢？”

　　“唉！老是出不足的，只给二百五十法郎。不过我借此研究大师们的手法，学到不少东西，得到画画的诀窍。”他拿画笔指着一张颜色还没干的稿图，说道：“那才是我的作品。”

　　“现在你一年能进账多少？”

　　“可怜我只在画家圈子里有人知道。施奈尔给我撑腰，帮我接下普雷勒古堡的画件，十月里我要去画些图案，壁上的框框，室内的装饰；德·赛里齐伯爵肯出高价。靠着这种业余的零活和画商们的定货，从今以后，除去开销一年能挣到一千八到两千法郎。等下一届展览会，我拿这幅画去出品，要是受到赏识，我就出头了；朋友们对这件作品很满意。”

　　“我可是全盘外行，”菲利浦的声音特别柔和，约瑟夫听了不由得抬起头来，看见哥哥脸色发白，便问他：

　　“什么事啊？”

　　“我想知道替我画一张像要多少时间。”

　　“一口气画下去，遇到晴天，光线充足，三四天就完工了。”

　　“那太久了，我只有一天的时间。可怜的妈妈多爱我，我想留一张肖像给她。既然这样，不谈了。”

　　“怎么？难道你又要出门了？”

　　“这一去可永远不回来了，”菲利浦假装嘻嘻哈哈的神气。

　　“哎哟！菲利浦，你怎么啦？要有什么大事，我是男子汉大丈夫，不是脓包，不怕性命相搏；倘要我保守秘密，也没有问题。”

　　“真的么？”

　　“拿人格担保。”

　　“对谁都不说么？”

　　“对谁都不说。”

　　“那么告诉你，我要送命了。”

　　“你！你要跟人决斗么？”

　　“不是决斗，是自杀。”

　　“为什么自杀？”

　　“我在报馆银箱里拿了一万一千法郎，明儿就要交账。我的保证金得赔掉一半，可怜的妈妈只剩六百法郎收入了。这还不要紧，将来我能挣一笔家私来还她。可是我名誉扫地，怎么还能活在世界上！”

　　“还了钱就没有什么不名誉；不过你丢了差事，只剩荣誉勋位的五百法郎津贴，五百法郎也能过日子啊。”

　　菲利浦不愿再听，说了声再见，急急忙忙走了。

　　约瑟夫离开画室，下楼到母亲屋里吃中饭；可是听过菲利浦的心腹话，饭吃不下去。他把台戈安女人拉往一边，告诉她可怕的消息。老太太大叫一声，倒在椅子上，把手里的牛奶锅子掉在地下。阿伽特跑过来。你一声哎哟，他一声唉啊，倒霉事儿终于给母亲知道了。

　　“他！他不老实！勃里杜的儿子会盗用公款！”

　　寡妇四肢发抖，睁大着眼睛一动不动，坐下来直掉眼泪。

　　她一边哭一边嚷：“他上哪儿去了？说不定已经投了塞纳河啦！”

　　台戈安女人道：“别这么难过。可怜的孩子碰上了坏女人，把他带坏了；我的天！这是常有的事。菲利浦回国之前遭了多少难，没有快活过，也得不到女人的爱，难怪他迷上这个婆娘。一个人对无论什么东西着了迷，都要乱来的！这一类的毛病，我也犯过一次，不过我相信自己还是规矩人！做错一次不能算堕落！要不犯错，除非一事不做。”

　　阿伽特伤心绝望，受的打击太大了，台戈安女人和约瑟夫不能不把菲利浦的过失说得轻一些，告诉她无论哪个家庭都免不了这一类的事。

　　阿伽特叫道：“他已经二十八岁，①不是小孩子啦。”

　　①此时是一八二一年五月。菲利浦出生于一七九五年，应为二十五岁或二十六岁。——原编者注。

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