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五十六

毕西沃　老伯，我这一次甘愿降格迁就您。这意思就是说，就象只有金刚钻才能磨损金刚钻一样，只有一种包打听能制服他的同类。 　　弗勒里　这里包打听就是指的密探。 　　波阿雷　我不懂…… 　　毕西沃　好吧，下次再说吧！ 　　拉布丹跑到大臣家去。大臣到议会去了。拉布丹赶到议会，递了个纸条给大臣。大臣正在讲坛上，参加一场激烈的辩论。拉布丹等着，不是在会议室，而是在院子里。他下决心不顾寒冷，就盯在大臣的马车旁边，好等他上车的时候跟他说上话。跟班的告诉他，十九名极左派议员掀起了一场风暴，会议争论激烈，大臣不得脱身。拉布丹在议会的院子里踱方步，心急火燎，等了足足五个要命的钟头。六点半，人们开始鱼贯而出。可是大臣的听差跑出来找马车夫。 　　“喂，冉！”他说，“大人同国防大臣一道走了，他们到王上那儿去，从那儿出来一起吃晚饭。我们十点钟去接他们，参议院还要开会。” 　　拉布丹拖着沉重的脚步回家去，其神情沮丧是不难想见的。已经七点钟了，他几乎来不及换衣服。 　　“好啦，你得到任命了。”他一出现在客厅里，他妻子就欢快地跟他说。 　　拉布丹抬起头来，神情令人惨不忍睹，答道： 　　“我怕我今后再也不能踏进部里了。” 　　“什么！”妻子气急败坏地问道。 　　“我那份关于公务员的备忘录，已经在办公室到处流传，而我根本没法见到大臣！” 　　赛莱斯蒂娜是个思想敏捷的人，她心中一闪念，鬼使神差地想到了她最后一次同德·吕卜克斯谈话的意义。 　　“如果我那天象那种庸俗的女人一样行事，我们就得到这个位子了。”她心想。 　　她伤心地望着拉布丹。他忧郁地沉默着，晚饭就在各自心事重重之中度过。 　　“今天还是我们的星期三呢！”她说。 　　“现在还没有一切都完，我亲爱的赛莱斯蒂娜，”拉布丹说着在妻子的前额吻了一下，“也许我明天有机会和大臣谈谈，一切就都可以解释清楚。昨天塞巴斯蒂安开了一夜夜车，所有的副本都抄好、核对完毕。我要把全部文件放在大臣办公桌上，请求他读一遍。拉布里耶尔会帮我忙的。总不能不听人申诉就加以判决。” 　　“我倒想知道德·吕卜克斯先生今天来不来我家。” 　　“他？……当然来，决不失约。”拉布丹说，“他是有虎狼之性的，咬伤了人，还喜欢舐伤口流出来的血！” 　　“我可怜的朋友，”妻子说着拉起他的手，“我想不到能想出这样一项美好规划来的人竟然看不到，这种事是谁也不能告诉的。一个人有这种想法只能埋在心里，因为只有他本人才能实行。你得在你的天地里象拿破仑在他的领域里那样做才行。他曾经摧眉折腰，甚至卑躬屈膝！是的，波拿巴也曾卑躬屈膝过！为了当上大将军，他娶了巴拉斯①的情妇。要善于等待，设法当上议员，紧跟政治动向，有时沉到海底，有时浮到浪尖，象德·维莱勒先生一样，信奉意大利的格言：Colte－mpo，翻成法文就是‘只要善于等待，一切将及时来到’。这位演说家追求权势整整七年，是从一八一四年反对宪章开始的，那时他正好同你现在一样年纪。错就错在你现在屈居人下，而你生来是该发号施令的。” 　　①巴拉斯（1755—1829），法国大革命时期国民公会议员，后来的督政府成员。 　　画家施奈尔到来，使夫妻两个不得不打断话头，而这一席话引起了丈夫的深思。 　　“亲爱的朋友，”画家握着官员的手说，“一个艺术家的忠诚是没什么用的，不过在目前情况下，我们还是忠于您的！我买了晚报。包杜阿耶已经任命为司长，并且授以荣誉勋位勋章……” 　　“我是资格最老的，我已经服务二十四年了。”拉布丹微笑着说。 　　“我和国务大臣赛里齐伯爵相当熟；您如果想利用他的关系，我可以去见他。”施奈尔说。 　　客厅里渐渐宾客满座，他们还不知道政府里的动态。杜·勃吕埃没有来。拉布丹夫人强颜为欢，比往日更加活泼、优雅，好象一匹在战场上受了伤的坐骑，还能有力气背负它的主人。 　　“她真坚强，”有几位夫人说，她们见她处在不幸中，有意对她特别亲热。 　　“可是她曾经对德·吕卜克斯下了不少功夫。”夏特莱男爵夫人向德·封丹纳子爵夫人说。 　　“难道您认为……？”子爵夫人问道。 　　“可是拉布丹先生至少会得到十字勋章！”德·冈夫人为她的朋友辩护说。 　　十一点钟左右，德·吕卜克斯出现了。要形容他那神情，只能说是一副忧郁的眼镜，一双高兴的眼睛；可是那镜片把眼光掩盖得这么好，只有专门相面的才能看出他那恶魔的表情。他跑去握拉布丹的手，拉布丹没法不让他握。 　　“我们要谈一谈，”他坐到美丽的拉布丹夫人身旁，她出色地接待了他。“唉！”他侧目看她一眼说，“您真是了不起，我发现您跟我想象的一样，在失败之中还是那样尊严。您知道吗？一个高贵的人能够名副其实是极少见的。那么说，失败没有把您压垮罗？您是对的，我们还会胜利的，”他在她耳边说道，“你们还掌握着自己的命运，只要您能跟一个爱慕您的人联合起来。我们好好商量商量……” 　　“可是包杜阿耶不是已经得到任命了吗？”她问他。 　　“是的。”秘书长答道。 　　“他已经受勋了吗？” 　　“还没有，不过就会受勋的。” 　　“那怎么样呢？” 　　“您不懂政治。”

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