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二十二

“也有你们俩同时睡着的时候！”阿希勒·皮古说，他也来与这快乐的一群聚在一起，“我明白，正在说您睡觉的事……” 　　“闭上您的嘴，坏蛋！”莫洛太太打情骂俏地顶他一句。 　　“你明白吗？”塞西尔附耳对爱乃斯蒂娜说。 　　“反正，到下半夜一点，他还没回来！”莫洛太太说。 　　“他骗了您！他回来了，叫您不知道！”阿希勒·皮古道，“啊！这个人很狡猾，他能把我们全装在麻袋里，到集市广场上把我们卖了！” 　　“卖给谁？”维奈道。 　　“卖给一桩生意！卖给一个观念！卖给一个体系！”公证人答道。副检察官对他狡诈地一笑。 　　“你们想想看，”莫洛太太继续说下去，“我望见那衣料是那样富丽堂皇，那样漂亮，那样熠熠生辉，我是多么吃惊……。我心想：他那件室内便袍，肯定是我们在工业产品展览会上看见的那种透明衣料做的。于是我把自己的观剧镜取来，细心观看……。天哪！我看见的是什么？……室内便袍上头，应该是头的地方，我看见偌大的一块，好象膝盖……我当时那惊异的劲头，对你们怎么也说不上来！……” 　　“我可以想象得出来，”安托南道。 　　“不，您绝对想象不到，”莫洛太太道，“因为这个膝盖……” 　　“啊，我明白了！”奥利维埃·维奈哈哈大笑道，“陌生人也在梳洗，您看见了他两个膝盖……” 　　“不是！”莫洛太太大喊大叫起来，“您这样讲话，是要叫我说出失礼的话来！陌生人站着，手里拿一条毛巾，下面是一个偌大的脸盆。奥利维埃先生，您那恶俗的玩笑算是白开。如果果真是您以为的那样，那我还认不出来？……” 　　“噢！太太，您若说认出来，岂不玷污了您的名声！……”安托南·古拉尔道。 　　“让我说完吧！”莫洛太太道，“那是他的头！他正在洗头，头上一根头发也没有……” 　　“多么粗心大意的人！”安托南·古拉尔道，“他肯定不是来此地结亲的！咱们这地方，要结婚，必须有头发……这一条可必不可少。” 　　“我说咱们这个陌生人大概有五十岁，是言之有理了吧！只有到了这个年纪才戴假发。果然，这陌生人梳洗完毕之后，打开了窗户，我远远地望见他一头漂亮的黑发。我站在阳台上时，他也用观剧镜对我端详了一番。所以，亲爱的塞西尔，你千万别把这位先生当作你那部小说中的男主人公。” 　　“为什么不可以？五十岁的男人，如果是伯爵，也用不着看不起他们呀！”爱乃斯蒂娜开口道。 　　“说不定他还有些头发，”奥利维埃·维奈诡计多端地说道，“那他就很值得一嫁了。问题是要知道他露给莫洛太太的，是他的光头呢，还是……” 　　“闭上您的嘴！”莫洛太太道。 　　安托南·古拉尔又急忙将马里翁太太的男仆派到骡子旅店去，叫他将一道命令转告于利安。 　　“天哪！丈夫的年龄有什么重要呢？”埃伯洛小姐道。 　　“是啊，只要有一个就行！”副检察官加上一句，此人一向因心怀恶意和冷嘲热讽而令人生畏。 　　“与一个二十几岁却无情无义、说起俏皮话来刺伤所有的人、甚至刺伤他的妻子这样一个小伙子相比，”老姑娘感觉到了那话中带刺，反驳道，“我宁愿要一个五十岁却心地善良，待人宽厚，对他的妻子关心备至的男人。” 　　“这话说说容易，”奥利维埃·维奈道，“爱一个五十岁上下的人胜过爱一个壮年人，那非得两人站在你面前，待你挑选不可。” 　　“啊！”莫洛太太为制止老姑娘和说话总是伤人的维奈之间的争论说道，“一个女人有生活经验时，她会明白，一个五十岁的丈夫和一个二十五岁的丈夫，只要受到尊敬，那绝对是一样的……婚姻中最重要的问题，是人们要在婚姻中追求门当户对。如果博维萨热小姐想去巴黎，出头露面，我要是处在她的地位，就绝不会在阿尔西城中找丈夫……如果我有她将来会有的财产，我一定会嫁给一个伯爵，嫁给一个让我得到很高社会地位的人，而不要求看他的出生证。” 　　“您只要看见他梳洗就够了！”维奈低声对莫洛太太道。 　　“可是，伯爵是国王可以封的呀，太太！”这时马里翁太太走过来说。她监视着少女这个小圈子已经有好一会儿了。 　　“啊，太太！”维奈顶她说，“有的姑娘喜欢现成的伯爵……” 　　“嗨！安托南先生，”塞西尔听了奥利维埃·维奈的挖苦话哈哈大笑，她说，“十分钟已经过去了，我们还不知道那个陌生人是不是伯爵呢！” 　　“政府应该是不会错的！”奥利维埃·维奈望着安托南说。 　　“我马上实践自己的诺言，”专员对答道，他看见自己仆人在客厅门口露了一下头。 　　他再次离开塞西尔身旁自己的位置。 　　“你们在谈那个异乡人，”马里翁太太道，“知道他什么情况吗？” 　　“不知道，太太，”阿希勒·皮古答道，“他就象马戏团里的大力士一样，不知不觉已经成了两千居民目光的中心。我呀，我知道一点。”小个子公证人又加了一句。 　　“啊，快说呀，阿希勒先生！”爱乃斯蒂娜急切地问道。 　　“他的仆人名叫天堂！……” 　　“天堂！”埃伯洛小姐大叫起来。

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