英雄艾文荷(98)_梦远书城

九八

　　罗文娜把马骑向洛克斯利的座位，勇敢的庄户人和他的全体部下马上站起来迎接她，仿佛这种礼貌是他们的本能。她向他们挥手致意，又低低俯下身去，以致那美丽和松散的鬈发一时间几乎碰到了飘拂的马鬃毛；在她讲话时，红晕涌上了她的面颊，她的话简单扼要，表达了对洛克斯利和一切搭救她的人的感激和谢忱，最后她说：“上帝保佑你们，勇士们；你们为被迫害者出生入死的英勇行为，会得到上帝和圣母的酬报！你们中间的任何人在饥饿的时候，别忘记罗文娜这里有食物，在口渴的时候，别忘记她这里有大桶大桶的酒，在诺曼人把你们赶出这些森林的时候，别忘记罗文娜有她自己的森林，搭救她的勇士可以在那里自由来去，没有人会指责他们用箭射死了那里的鹿。”

　　“我感谢你，好心的小姐，”洛克斯利说，“也代表我的朋友们感谢你。其实搭救你对我们说来，只是一种补偿。我们这些生活在森林中的人，干过许多越轨的行动，搭救罗文娜小姐可以算作是将功补过。”

　　罗文娜在马上俯首答礼，然后转身离开，但又停了一会，等塞德里克告辞后与她同行；这时她突然发现，俘虏德布拉西就在她的附近。他站在一棵树下，正合抱着双手，在低头沉思；罗文娜本想不让他看到，便走过去。然而他抬起了头，发现她在他面前，于是羞涩的红晕布满了他那张漂亮的脸。他犹豫了一会，然后向前走来，拉住她的马缰绳，跪下了一条腿。

　　“罗文娜小姐愿意看一眼被俘的骑士，一个可耻的战士吗？”

　　“骑士阁下，”罗文娜答道，“对于你们干的那些勾当说来，失败并不可耻，成功才是可耻的。”

　　“小姐，胜利可以使人心肠变软，”德布拉西答道，“我不知道，罗文娜小姐是否能宽恕我一时感情用事犯下的错误，但她不久就会明白，德布拉西是知道怎么用更高尚的方式对待她的。”

　　“我原谅你，骑士阁下，”罗文娜说，“作为一个基督徒原谅你。”

　　“那是说，她根本没有原谅他，”汪八在旁边插嘴道。

　　“但是我决不能宽恕你们的暴行所造成的灾难和祸害，”罗文娜继续道。

　　“松开你的手，不要拉住缰绳，”塞德里克走上前来说道。“凭天上明亮的太阳起誓，要不是不值得与你计较，我会用梭镖把你钉死在地上；但是你要记住，莫里斯·德布拉西，你插手的这桩肮脏勾当，迟早会使你得到报应。”

　　“恐吓俘虏是威胁他的安全，”德布拉西说，“什么时候撒克逊人才能懂得一点礼貌呢？”

　　于是他退后两步，让罗文娜通过了。

　　塞德里克在离开以前，特地向黑甲骑士表示了他的感谢，真诚地要求他与他一同前往罗瑟伍德。

　　“我知道，”他说，“你们漫游各地的骑士指望靠枪尖开拓自己的命运，不把土地和财富放在眼里；但战争是一位变化莫测的情人，哪怕是一个到处流浪的勇士，有时也会需要一个家。你在罗瑟伍德庄园上已赢得了一个家，尊贵的骑士。塞德里克有足够的财富，可以医治命运给你的创伤，他的一切也就是他的搭救者的。因此，请你到罗瑟伍德来吧，不是作为客人，是作为一个儿子或者弟兄到我家中来。”

　　“塞德里克已使我变得富裕了，”骑士说，“他让我知道了撒克逊人的高尚品质的价值。我会到罗瑟伍德来的，勇敢的撒克逊人，而且是在不久的将来；但是目前，许多急待进行的事，使我不能立刻前去拜访。也许到那时，我向你要求的恩惠，甚至对你的慷慨也是一种考验呢。”

　　“我答应你，不论那是什么，”塞德里克说，立刻把手接到了黑甲骑士戴铁手套的掌心中，“我一定照办，哪怕这要牺牲我的一半家产。”

　　“不要轻易许诺，”那位用镣铐作标志的骑士说道，“当然，我希望我要求的恩惠能如愿以偿。现在，再见吧。”

　　“我还有一句话，”塞德里克又道，“在高贵的阿特尔斯坦的葬礼期间，我要前往科宁斯堡，作为一个客人暂时住在他的庄园上。它对一切人公开，凡是愿意参加丧宴的都可以去；现在我以故世亲王的母亲，尊贵的伊迪丝的名义邀请你，我相信，为了从诺曼人的铁链和诺曼人的刀枪下拯救阿特尔斯坦而英勇战斗的人，尽管他没有成功，也一定会受到欢迎的。”

　　“对，对，”汪八说，他又来到了主人身边，“到时候一定有许多山珍海味，只可惜阿特尔斯坦大人不能亲自品尝了。不过，”小丑继续道，庄严地望着天空，“他现在一定在天上喝酒，吃得津津有味呢。”

　　“别乱讲，快走，”塞德里克说，他对这不合时宜的玩笑十分恼火，但想到汪八最近的贡献，克制了愤怒。罗文娜向黑甲骑士挥手告别，撒克逊人也祝他得到上帝的保佑，然后他们走出了森林中的这片草地。

　　他们刚离开不久，一队人突然从树林中徐徐出现，绕过圆形盆地，朝着罗文娜等人的方向走去。原来塞德里克向附近一所修道院许诺了丰厚的布施，或者安魂弥撒费，因此它的教士全部出动了，跟在阿特尔斯坦的柜车后面，用悲哀而迂缓的调子唱着赞美诗；柩车由阿特尔斯坦的侍从们护卫，正要送往他的城堡科宁斯堡，然后埋葬在他的祖先亨吉斯特家族的墓地上。

　　听到他的死讯，他的许多藩臣都来了，他们跟在灵枢后面，至少都保持着忧伤和哀悼的外表。强盗们又都站了起来，向死者表示了简单而自然的敬意，就像刚才向那位美女表示的一样。教士的低沉歌声和哀伤步态，从他们心头唤回了对昨天战斗中倒下的伙伴们的思念。但是对于这些生活在危险和厮杀中的人们，那样的回忆是不可能维持多久的，挽歌的声音还没随着微风飘散，他们又忙于分配战利品了。

　　“勇敢的骑士，”洛克斯利向黑甲骑士说道，“没有你的好心和大力帮助，我们这次行动便不可能成功，现在请你从这大量战利品中任意挑选，喜欢什么就拿什么，这也是为我们在这棵约会树下的合作留个纪念。”

　　“你们的好意是坦率的，我也坦率地表示接受，”骑士说，“我希望你们把处置莫里斯·德布拉西的权利交给我。”

　　“他已经属于你了，”洛克斯利说，“这是他的幸运！否则这个恶霸早给吊在这棵栎树的最高一根树枝上了，他的自由团队中凡是落到我们手中的人，都得像槲果一样，吊在他周围的树枝上，但他是你的俘虏，他安全了，尽管他杀死过我的父亲。”

　　“德布拉西，”骑士说道，“你自由了，走吧。俘虏你的人不想用低劣的报复手段对待过去的事。但是今后请你当心，别让更坏的事落到你的身上。莫里斯·德布拉西，听清楚了：当心！”

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