英雄艾文荷(36)_梦远书城

三六

　　“别这么讲，”以撒说，“你的主人凭他那条枪和那只右胳膊，已赢了几匹出色的战马，几套贵重的盔甲，当然，他是个好青年，我可以替他把这些全换成现钱，扣除他应付的，多余的全还给他。”

　　“我的主人已经把它们统统卖了，”葛四说。

　　“啊！那可不对，”犹太人说，“傻瓜才这么做。这里没有一个基督徒买得起这么多的马和盔甲，也没有一个犹太人肯出我一半的价钱。但是你那只袋子里藏着一百个金币呢，”以撒又说，在葛四的大褂下摸了一把，“它怪沉的。”

　　“那里边装的是石弓的弹头呢，”葛四早有准备地说。

　　“那好吧，”以撒说，喘了口气，在贪得无厌的习性和眼前这事引起的新的慷慨心理之间犹豫不决，“如果我为那匹马的租费和那套盔甲，开价八十枚金币，这一个钱也没赚你的，你付得出吗？”

　　“勉强可以，”葛四说，尽管这价钱比他预计的已公道得多，“这么一来，我的主人便一文钱也不剩了。不过这既然是你的最低价钱，我不再计较了。”

　　“请你再喝一杯，”犹太人说。“不过八十枚金币实在太少。我垫了款子，连一个钱的利息也没算。再说，那匹马在今天的交战中可能已受了点伤。啊，这场比赛惊心动魄，好不危险！人和马都像巴珊的野牛似的冲向对方！那匹马不可能不受点伤。”

　　“听我说，”葛四答道，“它完好无损，呼吸平稳，四肢照旧，你不妨现在就到马厩看看。此外我还得说，那套盔甲也不过值七十枚金币；我相信，一个基督徒的话也像犹太人的一样诚实。如果你还嫌少，我只得把这袋金币带回去（他把钱袋摇得叮当直响），交还我的主人了。”

　　“别忙，别忙！”以撒说，“放下袋子，就算八十枚金币吧，你瞧，我对你够大方的了。”

　　葛四终于同意了，数出了八十枚金币放在桌上，犹太人给了他收据，包括马的租费和盔甲的钱。他高兴得手直发抖，先把七十枚金币包好。剩下的十枚，他每拿起一个，便仔细掂掂重量，停一会，又叨咕一句，这才放进钱包。看样子，他的贪婪心理正在与他较好的天性搏斗，前者迫使他把金币一枚接一枚地放进口袋，后者又要求他至少得留下几个，还给他的恩人，或者作为赏金送给他的代理人。他的话归纳起来大致这样：

　　“七十一，七十二——你的主人是一个好青年——七十三——一个正直的青年——七十四——这一枚的边剪过了——七十五——这一枚好像份量不足——七十六——你的主人什么时候要用钱，叫他尽管来找约克的以撒好了——七十七——当然，得有可靠的抵押。”说到这里，他停了好一会儿，葛四满心欢喜，以为这三枚可以避免它们那些伙伴的命运了，但是计数又继续了：“七十八——你是一个好人——七十九——应该给你点什么——”

　　这时犹太人又停了一会，打量着最后一枚金币，无疑打算把它送给葛四。他在手指上掂了掂它的分量，又把它丢在桌上，听了听声音。要是声音不够清脆，或者分量轻那么一点儿，慷慨心理也许会占上风，可是活该葛四倒霉，那枚金币声音既响又脆，样子圆鼓鼓的，刚铸成不久，还比别的重了一些。以撒怎么也舍不得与它分开，装出心不在焉的神气，又把它丢进了钱包，一边说道：“八十枚一个不少，我相信你的主人会好好酬劳你的。不过，”他又仔细打量了一下葛四的钱袋，说道：“你的袋子里还有金币、吧？”

　　葛四咧开了嘴，似笑非笑地答道：“跟你刚才点过的数目差不多。”然后他折好收据，把它放在帽子下，又说道；“别贪心不足，犹太佬，要知道付给你的已经够多的了！”他又自己动手斟了一杯酒，喝干以后没谢一声便走了。

　　“丽贝卡，”犹太人说道，“我叫那个以实玛利人给耍啦。不过他的主人是个好青年；对，我很高兴，他单枪匹马赢了不少金币；他那支枪好不厉害，跟非利士人歌利亚①使的那支一样、粗得可以比作织布机上的卷轴了。”

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　　①《圣经》中提到的非利士人的大力士，曾使以色列人屡屡战败，后为大卫击杀。据说他力大无穷，使的枪“枪杆粗如机轴”（见《撒母耳记上》第17章）。

　　他听不到丽贝卡回答，扭头一看，这才发现，在他与葛四讨价还价的时候，她早已悄悄离开了屋子。

　　这时葛四走下了楼梯，正经过黑沉沉的前室或客厅，发现有人在向他招手，这人一身雪白的，手里拿了一盏小银灯，要他到旁边一间屋里去。葛四有些惶惑，不想理睬那人。他虽说像野猪一样粗鲁和大胆，除了人间的暴力什么也不怕，但具有撒克逊人的特点，对山妖鬼怪，白衣女人，以及他的祖先从日耳曼荒山野林中带来的一切迷信观念，怀有天生的恐惧心理。他又蓦地想起，他是在犹太人的家里，这些人除了大家通常赋予他们的种种恶劣品质，还被当作了神秘莫测的巫师和妖人。然而迟疑片刻之后，他还是服从了鬼怪的召唤，跟她走进了她指的那间屋子，使他大喜过望的是他发现，在前领路的便是他在比武大会上见过的漂亮的犹太姑娘，刚才她也在她父亲的屋子里。

　　她询问了他和以撒谈判的情形，他仔细讲了一遍。

　　“我的父亲只是与你开玩笑的，朋友，”丽贝卡说，“他欠了你主人很大的恩情，不是一匹战马和一套盔甲抵消得了的，哪怕它们的价值增加十倍。你现在付了我父亲多少钱？”

　　“八十枚金币，”葛四说，对她的问题感到诧异。

　　“这只袋子里有一百枚金币，”丽贝卡说，“你把你的主人应该拿的那部分还给他，多下的就给你吧。你得赶快走，别站在这里说什么感谢啦！你穿过这个拥挤的市镇时，路上得多加小心，你的钱包和性命都难免遭遇不测。鲁本，”她拍了拍手，又喊道，“拿灯送这个陌生人出去，等他走后别忘记阿好门，加上锁。”

　　鲁本应声而来，这是个棕色皮肤、黑胡子的以色列人，手里拿着一个火把；他打开通往外边的门，带葛四穿过铺石板的院子，让他从大门上的一扇小门出去后，立即闩上门，加上了铁链，仿佛那是一座监狱。

　　“我的圣邓斯坦呀！”葛四在黑暗的街上一边想，一边跌跌撞撞走去，“那不是犹太姑娘，简直是天上下来的仙女！勇敢的少东家给了我十枚金币，漂亮的犹太仙女又给了我二十枚！啊，今天运气真好！再有这么一天，葛四，你就可以赎身啦，你可以堂堂正正做个自由人，谁也管不了你啦。到那时我便得丢下放猪的号角和木棍，拿起自由人的剑和盾牌，跟随少东家去战斗，不必隐姓埋名，也不必把脸藏起来了。”

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