第二十四章小福音使者_汤姆叔叔的小屋

第二十四章小福音使者(1)

　　一个礼拜日的下午。圣克莱尔在走廊里的竹榻上躺着，吸烟解闷，玛丽斜靠在临窗的长沙发上，窗外就是走廊。长沙发上罩着一床透明的罗纱帐，以免蚊子的侵袭。由于礼拜天的缘故，玛丽就拿了本装帧精美的祈祷书来读，不过她只是做个样子而已，其实不住地打着盹儿。

　　经过一番细心的寻访，奥菲利亚小姐终于找到了一座坐马车可以到达的精致的小教堂。此时，汤姆正驾着马车，带她和伊娃上那儿去参加礼拜。

　　“我说，奥古斯丁，”玛丽打了会儿盹后开口说道，“我得把城里的玻西老医生接来看看，我敢肯定我是得了心脏病！”

　　“哦，为什么非得请他不可？给伊娃治病的医生就很不错嘛！”

　　“大病我可不敢找他看，”玛丽说，“最近我的身体是每况愈下，这几个晚上我翻来覆去琢磨着我这身病，哎，真是活受罪呀！而且，我还有某种奇怪的感觉。”

　　“噢，玛丽，你太多愁善感了，我可看不出来你有心脏病。”

　　“哼，我就料到你会这么说。要是伊娃咳嗽一声或有个头痛脑热，你就急得跟什么似的，对我可是漠不关心。”

　　“要是你觉得得了心脏病是件愉快的事，那我就相信你得了。”圣克莱尔说，“怎么会有这档子事呢！”

　　“哼，但愿你说这话不要后悔！”玛丽说，“不管你信还是不信，我是操心过度才患上心脏病的。伊娃病后，我是牵肠挂肚，整日整夜心神不宁，唉，我早就怀疑得了心脏病了。”

　　圣克莱尔默不做声，只顾抽烟，像个狠心的坏男人，他暗自思忖着玛丽的操劳到底是什么，恐怕很难说清。过了一会儿，一辆马车在走廊前停了下来，伊娃和奥菲利亚小姐走了下来。

　　奥菲利亚一言不发，径直向她的房间走去，她要回房脱掉帽子和披肩，这是她的习惯。伊娃看见她的父亲招呼她，就走过去坐在他的膝头上，向他描述这次做礼拜的情形。

　　突然，奥菲利亚的屋子里传来几声尖叫。她的房间与父女俩正坐着的这间房一样，也是向着走廊的。接着，传来她的厉声责骂。

　　“托普西又在捣乱了，”圣克莱尔说，“一定是这小鬼头捣的乱。”

　　果然，过了一会儿，奥菲利亚小姐就揪着这个小鬼头出来了。

　　“过来，我非得告诉你们家主人不可！”奥菲利亚说。

　　“发生了什么事？”圣克莱尔问道。

　　“你问问她，这个孩子简直让我忍无可忍，只要是个有血有肉的人，都会被折磨得发疯的！出去之前，我把她关在屋子里，让她学首赞美诗。她倒好，把我的钥匙找出来，开了柜子，找了一条缝帽子的花边，把花边绞成一截截的，给洋娃娃做裙子！天哪，我一辈子没见过这样的事！”

　　“姐姐，我不是早跟你说过吗？”玛丽说，“不给他们点颜色看看，他们就规矩不了。要按我的性子啊，”她朝圣克莱尔瞟了一眼，“就狠狠抽她一顿鞭子，把她揍得爬不起来！”

　　“我对此毫不怀疑，”圣克莱尔说，“女人这些所谓可爱的规矩我还不懂吗？要按着她们的性子，别说是一匹马，一个人都能打个半死呢！这样的女人我见过一打了，更别说男人了。”

　　“我说，圣克莱尔，男人优柔寡断可是毫无益处，”玛丽说，“姐姐现在都明白这个道理，和我看法一致了。”

　　奥菲利亚小姐没什么大脾气，就是当家人应有的那种。托普西的调皮捣蛋和作践东西着实让她着了火，事实上，任何女性读者都必须承认，如果处在她的位置上，也不免会动怒的。不过，玛丽的话也的确太过分了，奥菲利亚小姐的火气反而减少了些。

　　“事实上，我怎么也不会那么处置她的，”她说，“不过话又说回来，我实在不知该怎么办了，奥古斯丁。教也教了，打也打了，所有法子我都想到了，可托普西就是死不悔改。”

　　托普西走了过来，她的圆眼睛扑闪扑闪的，夹杂着几分恐惧和惯有的古怪精灵。

　　“你怎么那样做呢？”圣克莱尔说，可看见那孩子古怪的神情又忍俊不禁。

　　“我猜可能是我的心眼太坏了，”托普西似乎一本正经地说，“菲利小姐经常这么说。”

　　“难道你不明白奥菲利亚小姐为你费尽心机吗？”圣克莱尔说，“她都快黔驴技穷了。”

　　“天哪，恐怕是这样的，我以前的女主人也是这么说的。她打起我来凶极了，揪着我的头发，把我的脑袋直往墙上撞，可是一点用也没有。我想，就是她们把我的头发一缕缕全部扯下来，也没用。唉，找真是太坏了，坏极了，没有救药了。”

　　“我看我还是放弃好了，”奥菲利亚小姐说，“我再也不愿蹚这滩浑水了。”

　　“那好，我请教你一个问题。”圣克莱尔说。

　　“什么问题？”奥菲利亚问。

　　“如果你们的福音连一个孩子都拯救不了，况且这个孩子还是关在屋子里有专人训练的，那成千上万的人去由那么一两个传教士去传布福音，有什么用呢？我认为这孩子只是成千上万的未开化的人中的一个典型。”

　　奥菲利亚小姐一时间哑口无言。这时，一直站在一边静观事变的伊娃向托普西做了个手势，暗示跟着她出去。伊娃把托普西带到了走廊一角的一间小巧玲珑的玻璃房子，这是圣克莱尔的书房。

　　“伊娃想做什么呢？我去瞧瞧。”圣克莱尔说着，蹑手蹑脚地走近书房，小心翼翼地掀开玻璃门的门帘，探头窥视。很快，他将手指放在唇上，并暗示奥菲利亚小姐也过来看。两个孩子坐在地板上，侧脸正对着他们，托普西还是那副精灵古怪，满不在乎的样子，她对面的伊娃却满脸关切，眼蓄泪水。

　　“你怎么这么淘气呢，托普西？你难道不想做个人见人爱的乖孩子吗？难道你谁都不爱吗，托普西？”

　　“爱是什么？我不懂。我只喜欢糖果这类东西，就这些。”托普西说。

　　“那你总该爱你的爸爸妈妈吧？”

　　“我从来就没有爸爸妈妈，你是知道的。我记得曾经告诉过你，对吧，伊娃小姐？”

　　“哦，我想起来了，”伊娃难过地说，“可你总得有兄弟姐妹，或是姨妈什么的……”

　　“没有，全都没有，什么都没有。”

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