帕梅拉(127)_塞缪尔·理查森

一二七

　　“唔，厚脸皮不知害臊的人，”她说，“你将会忘记你应当保持的距离，并把我提前拉到你的水平上来了。”

　　我想忍住不流泪却再也忍不住了，但我说，“夫人，请允许我问一句，我究竟做了什么事情要受到这样严厉的对待呢？如果像您高兴暗示的那样，您认为我已上当受骗，那么我不是更应当有权利受到您的怜悯，而不是成为您愤怒的对象吗？”

　　她走到我跟前，拉着我的手，领我到她的椅子旁边。

　　“可怜的妞儿！”她说，“当我认为你清白无瑕时，我确实怜悯过你；当我弟弟不经你同意就把你拉到这里来时，我曾为你感到忧虑。当我听到你保护你的贞洁，进行抵抗和作出值得称赞的努力，想从他那里逃走时，我更加为你担忧并喜爱你。但是像我所担心的那样，当他已说服你，使你丧失了贞洁，在他糟蹋过、愚弄过的人员名单上又增添了一名时〔这句话使我稍稍感到震惊〕，我就克制不住自己，向你表露出我的不高兴了。”

　　“夫人，”我答道，“我必须请求您不要这么性急地作出判断；我并没有丧失我的清白。”

　　“当心啊，当心啊，帕梅拉，不要丧失你的贞洁和诚实。当你完全有自由到你喜欢会的地方时，你为什么要待在这里呢？我将向你提出个建议，如果你是清白的，那么我相信你会接受它。你是不是跟我一道走，并跟我住在一起？如果你愿意跟我走，那么我将跟你一起乘坐我的马车，立刻出发，在这个家中不要再待半个钟头。如果你真是清白的，而且还想继续保持下去，那你就不能拒绝我的要求了；如果你有理由，那你就拒绝吧。”

　　“夫人，”我答道，“我是清白的，并愿意继续保持清白，但是我不能同意您的要求。”

　　“那么，你完全在撒谎，孩子，”她说，“我对你不抱希望了。”这时她站起来，怒气冲冲地在房间里走来走去。她的外甥和侍女说，“夫人是很好心的。”

　　“情况已经一清二楚了，再清楚也没有了，”她的外甥说。

　　我本想移开椅子走出去，但她的外甥走来，坐在上面，这惹得我很生气；因为我想，如果我不显示出点勇气，那我就不配接受我所得到的光荣了（虽然我害怕承认它）；于是我就说，“先生，您在这个屋子里有什么权利？您有什么理由要违抗我的意愿来阻留我？”

　　“因为我喜欢这样做，”他说。

　　“您喜欢这样做吗，先生？”我答道，“如果这是一位先生对我这个女人的答复，那么，我敢说，要是您对一位先生就不会这样答复了。”

　　“夫人！夫人！”他说，“凭着上帝发誓，这是个挑战，这是个挑战！”

　　“不，先生，”我说，“我们女人是不会提出任何挑战的；您也这样想，否则你就不会想到这个词儿了。”

　　“外甥，不要吃惊，”夫人说，“如果这个妞儿没有跟她主人上床睡过觉，她是不会这样说话的。帕梅拉，帕梅拉，”她愤怒地在我的肩膀上拍了两三次，“你已经丧失你的清白了，女孩子；看来你已得到你主人的保证，不论想去哪里就可以去哪里了。”

　　“这么说，夫人，”我说，“我不配待在您跟前；我要求让我离开这里。”

　　“不，”她答道，“我首先要知道，如果你是清白的，那么你有什么理由不接受我的建议呢？”

　　“我可以提出一个很好的理由；但我请求您别让我说出来。”

　　“我要听你说出来，”她说。

　　“那么我要问，”我答道，“为什么我待在夫人的家里，比我现在待在这个宅第里，对这位先生也许就会不太喜欢了呢？”

　　“唔，那么我让你再经受一次考验，”她说，“我跟你一起立刻到你的父亲和母亲那里去，看你跟他们平平安安地住在一起。你对这个建议有什么要说的？”

　　“是呀，帕梅拉姑娘，”她的外甥说，“您既然是个清白的人，您对这个建议有什么要说的？我向上帝发誓，夫人，您现在已把她给难住了。”

　　“夫人，”我说，“请让我别再受这位好先生的质问了。您提出这些建议是怀着一片善意，我从中能看出，您并不想让我受到侮辱。”

　　“受到侮辱，夫人！受到侮辱！”他答道。“善良的女士本人会表现出良好的风度！夫人，她不如干脆说我蛮横无礼好了，是不是？帕梅拉姑娘，你在跟谁说话？”

　　“杰基，安静些，”夫人说，“你只是让她找到借口来回避我的问题。回答我吧，帕梅拉。”

　　“我会回答的，夫人，情况是这样：我没有必要接受夫人给予我的这份光荣，因为我在星期三就要动身往我父母亲那边去了。”

　　“现在你又撒谎了，妞儿。”

　　我行了个屈膝礼，说，“用这种语言提的问题我没办法回答。”

　　“让我再提醒你注意，妞儿，请别让你没规矩的态度惹我生气，对你做出什么有损于我身分的事情来。”

　　您已经做出这种事情来了，我心中想，但我不敢说出来。

　　“是谁把你拉到你的父亲和母亲那里去呢？”她问道。

　　“主人喜欢让谁拉，谁就把我拉去。”

　　“唉，”她说，“我毫不怀疑，他所喜欢做的各种事情，如果你不是早已做了，那么你今后也会做的，现在，请真心诚意地对我说，帕梅拉，你没有跟你主人同床睡过觉吗？嗨，妞儿！”她重复说道。

　　我十分愤慨，“我不应当受到这样的对待；”我说，“我可以肯定，夫人您提出这样的问题，不能指望得到答复。我是个女性，又是个年轻人，而夫人您是一位有这样高贵门第和地位的人，如果仅仅是为了您本人的缘故，夫人，我也可以免从您那里受到这样的对待。”

　　“我看，你是个厚颜无耻的妞儿！”她说。

　　“夫人，让我请求您允许我走吧。他们在镇上正等着我去吃午饭呢。”

　　“我不能让你走掉，”她答道，“不论你到谁家去，当他们知道是谁命令你别去的，他们就会原谅你；年轻的自命夫人^①，如果你记得，这是你已故夫人的女儿，你主人的姐姐出乎意外地来到这里，要求你侍候她，那么你也会觉得不应该去的。”

　　①英国戏剧家本·琼生的讽刺喜剧《福尔蓬奈》（Volpone）中有一位自命的政治活动家爵士；戴弗斯夫人模仿这种称呼方法，把帕梅拉称为自命的夫人。

　　我以事先有约会为理由进行辩护；我这样做实在是很傻，因为我可以预料到，她会因此而挖苦我的。

　　“天哪！”她说，“这世界将会变成什么样子！一个当侍女的妞儿竟振振有词地以事先有约会为借口，不去履行自己的职责！啊，帕梅拉，帕梅拉！你摆出这副神态，试图仿效身分比你高贵的人们，我真感到遗憾；我看你已完全被惯坏了；过去你是个谦逊、清白的女孩子，而且恭恭敬敬，可是现在，我担心你除了当你现在这种什么人外，在这世界上已不适合做其他任何事情了。”

　　“嗯，夫人，”她的男亲属说，“夫人您所能说的一切有什么作用呢？毫无疑问，对她来说，事情已经过去了；她喜欢它；她现在正在做着黄梁美梦呢，她的梦还没有做完就把她喊醒，太可惜了。”

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