帕梅拉(72)_塞缪尔·理查森

七二

　　他仍坚持要我对他的问题作出更为明确的答复：我认为他应当怎么办。我就说，“至于您应当怎么办，您想知道我对这个问题的可怜想法，那么我必须说，我认为您确实应当重视社会的舆论，避免作出任何辱没您门第与身分的事情。如果您真正让可怜的帕梅拉感到荣幸，对她表示厚爱，那么稍过一些时间，当她不在您身边，当我们女性中有更合适的人与您在一起互诉衷情时，这一切就将有效地使您克服对一个人曾经产生的好感，而这个人跟您的地位是很不相配的。先生，这就是我所能提出的最好劝告。”

　　“迷人的人儿！可爱的帕梅拉！”他用一种前所未有的愉快的热情说道，“你这种宽宏大度、毫无私心的态度，与你其他所有的表现是一脉相承，完全一致的。但是请更加明确地告诉我，在这种情况下你想劝我做什么。”

　　“啊先生，”我说，“请不要利用我的轻信，也不要利用我毫无顾忌、坦白直率的心；如果我是这个国家的第一夫人，而不是可怜、卑贱的帕梅拉·安德鲁斯，那么我将会告诉您，也能告诉您。可是现在我不能再说别的了。”这时我低下头，脸上布满了慌乱的神色。

　　啊！亲爱的父亲和母亲！我现在真为自己感到担心，我也知道你们现在实在为我担心。虽然过去他对我进行了各种残酷的考验，虽然我一直郁郁不乐地感到无比忧虑，但这一切都没有使我恨他，我现在开始担心，我已清楚地明白这是什么原因了。

　　但是靠着上帝的帮助，请你们仍旧放心，我不会做出你们帕梅拉所不应当做的事情；如果我发现这种貌似真正爱情的假象仅仅是装出来哄骗我的，那么我就要认为，这个世界上没有什么事情能像这样卑劣和可憎的了。如果真像大家所说和我所希望的那样，他并不算是男人当中最坏的人，那么我也会认为，没有什么东西能像男人的心这样狡猾、不可救药的了。

　　他接着很坦诚地说，“我不会让你感到心慌意乱，帕梅拉，但是我希望我能确信；你会爱我胜过爱其他男子；世界上没有任何男子曾在你的感情中占有一席之地；在爱情中我的妒忌心是很重的，如果我认为，你在心灵中常常秘密地跟其他任何一个男子喁喁私语，即使它还没有成为你的一个愿望，那么我就不能原谅自己为什么要坚持对你的爱了；如果你没有把这一点坦率地告诉我，那么我也不会原谅你。”

　　由于我仍旧跪在池塘旁的草地边缘上，他就在我身旁的草地上坐下来，用胳膊搂着我。“我的帕梅拉为什么犹豫不决？”他说，“你为什么不能像我所希望的那样，如实地回答我呢？如果你不能，那就说吧，我会原谅你的。”

　　“啊先生，”我说，“并不是我不能不假思索地回答您的问题；确实并不是；但是有一次您以为我没有听到时，您曾对朱克斯太太说了一番话，这些话现在浮现在我的脑子里，它使我愁绪满怀，担心我现在遇到的危险比我过去所遇到的危险更大。”

　　“帕梅拉，你太忧虑、太傻气了，”他说，“我目前的心情能保持多久，我将不回答这个问题；因为我的高傲自负在内心中反抗得很激烈；如果你怀疑我，那么我不会强迫你，非要你信任我或非要你有什么看法不可。我现在所说的话是真心诚意的，我盼望你也会这样，并直截了当地回答我的问题。”

　　“先生，”我说，“我觉得我还不了解自己；您的问题带有这样一种性质：我本只想把我听到的话告诉您，并希望您对它作出好意的答复；否则我把回答你的话真说出来，那它就可能会为我遭受糟蹋铺平道路了。”

　　“唔，”他说，“你可以把你偷听到的话说出来；因为你不直截了当地回答我的问题就会痛苦地折磨我的心灵；本来我只要把为你所耗费的精力拿出一半，就能把一个英国最美丽的小姐弄到我的怀抱中来了。”

　　“啊！先生，”我说，“贞洁对我是十分宝贵的，就好比我有很高贵的身分一样。您知道，我有很多理由感到忧虑。但是我将把我听到的话告诉您。

　　“您对朱克斯太太说，您开始时试图用恐怖来征服我，这个方法采用错了；您还说到我冷若冰霜的感情，等等；您说，今后您将改变做法；用您的话来说，您将用亲切的态度来融化我。先生，上帝的仁慈在支持着我，因此我并不担心，任何亲切的举止会使我忘记我在保持贞洁方面所应尽的责任；但是，先生，我觉得，用这种态度来对待我，比用恐怖来对待我会使我更为悲惨不幸。因为我的性格是真诚的，我也不会忘恩负义，万一我要受到我至今从来不曾受到过的教训，那么当我进入坟墓时，我会悔恨莫及地想到，我当初为什么不能去恨我那最坏的敌人呢！我本可以有能力去挽救的那个心灵，我却必须在最后审判日作为一个控诉人站起来，去控诉它！”

　　“高尚的女孩子！”他说，“这是多么了不起的想法！嗯，现在，帕梅拉，你比你过去任何时候都更为卓越可爱。你给了我一个暗示，它将会长久对我产生影响。不过，可爱的人儿，请告诉我，你至今从来不曾受到过、而你却十分害怕受到的教训是什么？”

　　“先生，如果您再次宽厚为怀，别让我心慌意乱，那么我就不必把它说出来；但是为了回答您看来最为牵挂的这个问题，我只好对您说，到现在为止我还从没有见到过我希望嫁给他的人。我只希望回到我可怜的父母亲那里去，让我自己为上帝服务，并安慰他们，除此之外我没有其他任何希望。先生，您不知道，当您把我送到这里来，使我得不到我本打算得到的那份纯正的快乐时，您是多么使我失望啊！”

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