帕梅拉(48)_塞缪尔·理查森

四八

　　总之，我希望会出现最好的结果；但是，如果最后结果证明这竟是个阴谋诡计，那么我担心，除非出现奇迹，否则就什么也不能挽救我了。不过人的心肯定是不可能想出这样邪恶的骗人诡计的。另外，给威廉斯先生的信是主人亲笔写的，他不敢不当真；再说，主人所受的教育，他父母所树立的榜样，都没有教他挖空心思想出这样极其邪恶的诡计。因此我希望会出现最好的结果。

　　威廉斯先生、朱克斯太太和我三个人一直在花园里散步；她掏出后门的钥匙把它打开之后，我们在牧场上稍稍走了一段路。当我们经过向日葵时，威廉斯先生指着向日葵，但我不得不对他采取很冷淡的态度，因为这位善良的人丝毫没有警惕性，丝毫不知道小心提防。我们在牧场上远远地望见那条曾经把厨娘撞伤的公牛（她现在身体已很好地康复了）。朱克斯太太说，那是一头丑陋、凶暴和残忍的畜生，它造成的祸害并不是第一次了。亲爱的母亲，你知道，我从小时候起就害怕公牛；你经常对我说，母牛由于温顺和有用，所以人们把它们比做善良的女人，而公牛却性情凶猛，难以驯养，所以人们把它们比做邪恶的男人；因此你教导我，要我小心谨慎，避开放荡轻浮的男子，从那时起我脑子里就牢牢记住你的这些话。

　　威廉斯先生、朱克斯太太和我刚才在一起吃晚饭；现在我只好认为，一切谅必是好的。只是我无意结婚，对威廉斯先生这样善良的人除了应当表示的礼貌外，也不给他任何鼓励，至少等到我和你们在一起，得到你们两人的赞同之后再说。我还是很年轻的女孩子！如果我表示出想很快就当妻子的心意，我认为，那我就未免太冒失了。我对牧师这个身分太尊敬了，因此不能希望立刻就能很好地履行一位贤慧的牧师妻子的责任；我希望上帝能保佑我，不要让我给这个身分出丑露乖。

　　威廉斯先生当着朱克斯太太的面说，他将派一名信差，捎一封信给我的父亲和母亲。他是多么不谨慎啊！我请求你们在我能幸福地见到你们之前不要给予答复；现在我希望很快就能得到这个幸福。

　　他将在我的小包中捎去一迭冗长的内容，我在这些内容中叙述了我所遭受的压迫、我体验到的痛苦以及我的忧虑。我将把这封信也随同送去（朱克斯太太允许我给父亲写信，这一点看来是好的）；在经历了这么多苦难之后，我能高兴告诉你们的，就是我渴望能很快跟你们团聚，我知道这将会使你们得到安慰。因此，我请求你们继续为我祈祷和祝福，同时我在下面签署

　　你们永远孝顺的女儿

　　我现在有充裕的时间，因此必须继续写下去，把这作为我的工作。星期日晚间（我让人给你们捎去的信就写到那时为止），朱克斯太太问我，我是不是愿意一个人睡？我说是的，如果她愿意，我将非常乐意。“好吧，”她说，“过了今夜以后您就一个人睡。”

　　我请她再多给我一些纸；她给了我一小瓶墨水、八张纸、六支笔，还有一块封蜡。她说那八张纸是她的全部储存了；因为如今有必要时，她会要求我替她写信给我们的主人。这看来也很好！

　　她上床睡觉时，反复劝说我对威廉斯先生给予鼓励，还替他说了好多好话，并责怪我对他腼腆羞怯。我告诉她，我决定在跟我父亲和母亲谈话之前，不给予任何鼓励。她说，照她看，我心里是在考虑其他什么人，否则我对这件事绝不会这样漫不经心。我让她相信（我这样做是万无一失的），世界上没有一个男子我想要嫁给他；至于威廉斯先生，我这样处理，对他可能会更好些；我一直打算跟我清贫的父母亲住在一起过安详的生活，因此在设法体验过这样的生活之前，我不能高兴地去考虑其他的生活方式。

　　刚才我向她问起我的钱，她说放在楼上她的保险箱里，明天我就可以得到它了。这些情况看来仍然是好的。

　　虽然时间已经晚了，但威廉斯先生今天夜间还要回家去；因为他要派一名信差捎一封信给你们，那是由他本人写给你们向我求婚的；还要捎去我的小包。但是我再一次对你们说，别鼓励他；尽管他是个很善良的人，我非常感谢他，但依我看，他在这桩事情上太轻率、急躁了。

　　＊＊＊

　　星期一上午

　　哎呀！哎呀！我们从可怜的威廉斯先生那里得到了坏消息。他遭到了一次不幸的灾祸；昨天夜里他在回家途中落到了一些歹徒手中；不过幸好还能把我所写的信件保存下来，没有被抢走。下面是他对这次经过的叙述：

　　“善良的朱克斯太太，

　　“我从您那里离开以后遇到一桩令人痛心的不幸事件。我走到靠近那个镇子的水坝，正要往木桥走过去时，两个家伙抓住我，恶毒地咒骂说，如果我不把我所有的东西给他们，他们就要杀死我。他们搜查了我的衣袋，取走了我的鼻烟盒、印章戒指、螺丝锥、半个基尼、一些银币和一些半便士的铜币；还取走我一条围巾，两三封放在衣袋中的信。幸好帕梅拉姑娘交给我的信藏在我胸间，所以没有被搜去；但是他们打伤了我的头和脸，咒骂我没有更多的钱，并把我推进水坝，喊道，‘牧师，躺在那里吧，一直躺到明天！’当我倒下去撞到一个树桩上时，我的皮肤和膝盖被撞伤得很厉害，我在水里和泥浆里几乎要窒息死去。这一两天我肯定不能走出门，因为我的模样出奇地可怕！我不得不丢弃帽子和假发，在走回家的一英里半路上头上什么也没戴；但是有人在第二天早上找到了它们，跟鼻烟盒（歹徒们一定把它丢下了）一起送到我这里来。我的黑袍法衣和宽领带都已被撕得破破烂烂。您不消问，我当时惊恐得不得了，因为这一带地方已经好多年没听说过抢劫的事情了。现在正在对这些歹徒加紧搜寻。请向善良的帕梅拉姑娘致以我最亲切的敬意。如果她怜悯我的不幸，我将会康复得快一些，并能很好地来侍候她和您。这并不妨碍我写出一封信（虽然是忍着很大的痛，就像写这封信一样），并在今天早上派了一个人骑马把它送走〔毫无疑问，这位善良的人是不会保密的〕。善良的朱克斯太太，我是

　　您的极为感激、恭顺的仆人”

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