帕梅拉(35)_塞缪尔·理查森

三五

　　就像我惯常所做的那样，我只好求你们为我祈祷；不过，唉，你们哪里知道我的痛苦啊！我当然相信，你们时刻都在为我祈祷。我将继续把发生的事情写下来；如果有办法，我会把这些潦草写下的东西托人捎给你们。如果我能清白平安地逃走，以后我读到我的这些信（我可以这样称它们）时，那该是多么高兴啊！

　　啊，我多么需要像约翰·阿诺德那样一位诚实可靠、乐于助人的人啊！

　　＊＊＊

　　星期日

　　唉！唉！这位野蛮无情的女人拒绝我上教堂的要求了！她对为我求情的威廉斯先生十分粗暴无礼。可怜的先生！他完全依赖主人生活；一旦那位现职的牧师逝世以后，主人打算给他一份很好的俸禄；在最近四个月中，那位现职的牧师由于年老和水肿一直卧病在床。

　　威廉斯先生对我很尊敬，我知道他在怜悯我；如果我知道怎样把我的想法告诉他，那么他也许会帮助我从这危险之中逃出去。不过假如我由于让他做了一些对我有利的事情，从此就把这位可怜的年轻人前程断送，那我将对此深感遗憾。我觉得，一个人为了保护她的贞洁，任何她可以理直气壮去做的事情，她都是会去做的。上帝也许会补偿威廉斯先生！

　　我希望事情会出现一些转机。威廉斯先生刚才像说悄悄话似地向我暗示，他想找个机会和我说话。

　　这位女坏蛋（我想以后将一直把她称为女坏蛋）对我的侮辱愈来愈多了。我刚才只不过跟一位女仆聊聊天，确实是想稍稍试探她一下而已，可是她却突然走到我们跟前，说，“不行，夫人，别想去引诱可怜无知的乡下姑娘，让她们辜负我们对她们的信任；我听见您说，您想要她跟您一起去散散步。但是南，我嘱咐你，没有让我知道之前，你绝不能跟她一起走动一步，也不能服从她。不让我知道不行，哪怕鸡毛蒜皮般的小事也不行。嘿，跟您一起去散步！”她轻蔑地重复着说道，“您想到哪里去，请问？”“唔，冷酷无情的朱克斯太太，”我说，“因为您不让我上教堂去，所以我只是想到两旁有榆树的人行道上去走走罢了。”

　　“南，”为了向我显示众人怎样全都要受她控制，她把蛮横无礼的态度表现到登峰造极的地步，她说，“请把夫人的鞋子脱下来，拿给我。我已把她其他的鞋子看管起来了。”“她肯定不会脱我的鞋子，”我说。“不，”南说，“如果太太吩咐我做，我就必须做，所以夫人，请别阻拦我。”于是，她真的把我的鞋子脱掉了。（你们相信这件事吗？）我感到极为吃惊，所以都想不到抵抗了。直到现在我还没能用眼泪消除心中的痛苦。我完全茫然发呆了。

　　现在我来向你们描绘一下这个女坏蛋的身形面貌。她是个身材肥大、又矮又胖的家伙，由于肥胖而经常喘气；如果有什么人为的东西可以称为丑陋，那她就是十分丑陋的；她年纪大约四十岁，手很大，胳膊很粗，我生平从没见过这样粗的胳膊。她的鼻子扁平而弯曲；眉毛低垂到盖住了眼睛；眼睛是灰色的，眼光呆滞，眼珠突出，并含着恶意。说到肤色，她看上去就彷佛是在芒硝里泡过一个月一样。我想，她酗酒。声音沙哑，像男人一样；身子高低跟宽阔一样尺寸。她看上去非常有力气，如果我惹她恼怒，我担心她用脚一下子就会把我踩碎。由于她的内心比外表更加丑恶，所以她时常显得很可怕，特别是发怒时就更是这样。如果上天不保护我，那么我将无疑被糟蹋，因为她这个人是极其邪恶的。

　　我这样的怨恨是多么可怜和无用！然而我所描绘的这幅图像是极为接近真实的。刚才她派人捎来口信说，如果我同意她跟我在花园里一起散步（她应当说，同意她在我身边像鸭子般摇摇摆摆地走路），那我就会重新得到我的鞋子。

　　由于这位可恨的女坏蛋已完全把我掌握在她的手中，所以我只好跟她一起走。啊，这可是为了高尚、亲爱的杰维斯太太的缘故！或者，更正确地说，是为了能跟亲爱的父母亲平安相聚的缘故！

　　刚才我有件可喜的事要告诉你们。就在这片刻，有人来告诉我，约翰，诚实的约翰，骑着马来了！请为他忠诚的心祝福吧！这个消息给我带来了多大的快乐啊！但是我在不久以后将告诉你们更多的事情。我必须不让她知道我是多么高兴见到这位值得尊敬的约翰。但是，可怜的人！我从窗子中往外看，看到他神色悲伤！这是什么原因呢！我希望你们，亲爱的父母亲和杰维斯太太、朗曼先生以及所有的人全都很好，我的主人也不例外，因为我希望他活着并悔恨他所做的一切恶事。

　　啊亲爱的父亲，我们是生活在一个什么世界上啊！

　　我刚才已告诉你们，约翰到这里来了。他跟朱克斯太太一起走到我跟前。朱克斯太太凑着我的耳朵对我低声说，不要谈到鞋子的事情，一句话也别说，这是为了我本人的缘故。

　　我猜想，约翰从我发红的眼睛与憔悴的面容中已看到我的痛苦。如果他做得到，那他是不愿意让朱克斯太太看到他流泪的，可是尽管这样，他的泪水还是不由自主地夺眶而出。“啊帕梅拉姑娘！”他说，“啊帕梅拉姑娘！”“唔，厚道的同事，”我说，“我现在无可奈何。不过我感激您的正直与好意。”这时他哭得更加厉害了。

　　看到他如此悲伤的情景，我真要心碎了，因为眼看一个男人哭泣，是一件很令人感动的事情。“请把最坏的消息告诉我吧，”我说，“诚实可敬的约翰，请把最坏的消息告诉我吧。是不是主人来了？”“没有，没有，”他边说边抽泣着。“唔，”我说，“我可怜的父母亲有什么消息吗？他们好吗？”“我希望，他们很好，”他说，“我不知道有什么相反的情况。”“我希望，杰维斯太太、朗曼先生或当差同事们当中任何人都没有什么不幸的事情。”“没有，”他把没——有两个字的声音拖得很长，彷佛他的心就要爆裂似的。“唔，那就感谢上帝吧！”我说。

　　“我想，这人是个傻瓜蛋，”朱克斯太太说，“这是多么无谓的纷扰！哎呀，你一定是在恋爱了，约翰。你没有看到年轻的夫人很好吗？喂，你哪里不舒服啦？”“什么也没有，”他说，“我确实很傻，一看到善良的帕梅拉姑娘就高兴得要哭。但是，”他转向我说，“我有一封信给您。”

　　我把信拿来，看到它是主人写的，就把它放进衣袋里。

　　“这一封是给您的，朱克斯太太，”他继续说道，“不过帕梅拉姑娘，给您的信是要求回复的，我明天一早就把它捎回去；如果您写完覆信我来得及动身，我也可以在今天夜里就把它捎回去。”

　　“你没有其他的信或便条给帕梅拉姑娘了吧，约翰，”朱克斯太太问道，“有没有？”“没有了，”他答道，“除了这封信之外，我只有大家的爱和祝愿需要转达了。”“行，那肯定是转达给我们两人的，”朱克斯太太说。

　　我离开他们去念那封信，走时向约翰祝福，并称他是个好人。

　　这封信的抄件如下：

　　“亲爱的帕梅拉，

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