苦儿流浪记(108)

一〇八

　　“三个月后。”

　　伽罗福里还要在监狱里蹲三个月，马西亚可以松口气了。用不着三个月，我父母肯定会找到一个办法，让这个可怕的戏班主无法采取任何有害于他侄子的行动。

　　如果我曾在肖比奈家里有过令人非常痛苦的着急的时刻，那么现在却又是满怀着希望了，我马上可以在康塔尔旅馆找到巴伯兰。

　　我不再迟疑，满怀希望和喜悦，径直向奥斯特里茨小巷走去。也许是由于这种情绪，我已经对巴伯兰采取了宽容的态度。

　　总之，巴伯兰也许并不象他表面上那样可恶；要不是他，我大概早就冻死、饿死在朝勒得依林荫道上了。的确，是他把我从巴伯兰妈妈手里夺过去卖给了维泰利斯；但他不认识我，他这样的人，对一个从未见过的孩子是没有情谊的。更何况也是苦难逼迫着他这样做的，苦难常常使人干坏事，对他要求太苛刻，是不公道的；再说，他正在找我、关心我。如果我能重新找到我的父母，那我还是应当谢谢他的；自从我被维泰利斯强拉着离开夏凡侬以后，我对他一直抱着过分强烈的厌恶和反感，这就更应该对他作出补偿了。总之，对他也一样，我应该知恩；但这同我对巴伯兰妈妈所负的感情上的责任是完全不同的；对巴伯兰，那是良心上的责任。

　　从植物园穿过去，卢尔辛街和奥斯特里茨小巷之间的距离并不算长。我很快来到康塔尔旅馆前面。要说这也能算是一个旅馆，那才真正是虚有其名了；实际上这里只是一幢可怜的带家具出租的破败房子，主人是个脑袋摇晃得很厉害、半聋的老妇人。

　　当我向她提出我的老问题时，她把手掌蜷曲起来挡在耳朵后面，要我重复一遍刚才我问她的话。

　　“我的耳朵有些背。”她说话时声音很低。

　　“我想见巴伯兰，夏凡侬来的巴伯兰，他住在您这里，是吗？”

　　她没有回答我，突然向空中举起双手，那只在她腿上睡觉的猫吓得跳到了地上。

　　“天哪！天哪！”她喊叫起来。

　　然后，她的眼睛盯着我，头摇得更加厉害了．

　　“您是那小孩子吗？”她问道。

　　“哪个小孩子？”

　　“他找的那个孩子。”

　　他在找我！听到这句话，我的心一下子抽紧．

　　“巴伯兰！”我喊了起来。

　　“死了，应该说已故的巴伯兰。”

　　我靠在坚琴上。

　　“他死了？”我喊了一声。喊的声音很高，为了让自己再听听清楚这三个字。我发现，由于惊慌和激动，我的嗓子突然变哑了。

　　“一个星期前死的，死在圣安托万医院里。”

　　我惊讶极了。巴伯兰死了！那我的家呢？现在怎么能找到这个家？到哪里去找这个家呢？

　　“那么您就是那个孩子了？”老妇人继续问我，“就是他在寻找的、要送还到您那有钱的家庭里去的孩子了？”

　　我又有了一线希望。应该紧紧抓住这句话不放。

　　“您知道些什么吗？……”我问。

　　“我只知道他讲过的，这个可怜的人，他说他捡到了这个孩子，又把他养大了。当时失掉了这个孩子的家庭现在想把他找回来，巴伯兰就是为找这个孩子才到巴黎来的。”

　　“那家人家呢？……”我喘着气问，“我的家呢？”

　　“那么说，这孩子的确是您了？啊！是您，就是您。”

　　她的头还是那样不停地摇晃着，眼睛却出神地盯住我看着。但是，我没有让她继续用这样的眼光研究我。

　　“我求求您，太太，把您知道的告诉我吧。”

　　“我除了刚才给您说的以外，什么都不知道，我的孩子，我还是叫您少爷吧。”

　　“关于我的家庭，巴伯兰没有对您说过别的什么吗？”

　　“您看看我急成什么样子了，太太，我都急死了，愁死了。”

　　她并不回答我，但是向空中举起了双手。

　　“真是一个大玩笑！”

　　这时候，一个女仆打扮的人走进了我们的屋子。康塔尔旅馆老板娘把我搁在一旁，对这个女仆说：

　　“真是一个大玩笑！这个年轻小伙子，也就是你现在见到的这位少爷，是巴伯兰常说到的那个孩子。他来了，可巴伯兰却不在人世了。真是……真是一个大玩笑！”

　　“那么巴伯兰从来没有对您说起过我的家庭吗？”我问。

　　“讲过不下二十次、一百次，那是一个有钱的家庭。”

　　“这家人家住在哪儿？姓什么？”

　　“喔，这样的，巴伯兰从来没有对我说起过这些，您知道，他严守秘密，他想把酬金一个人独吞，这种事情总是这样的，再加上他是一只老狐狸。”

　　唉！我明白了，我太明白这个老妇人刚才对我说的那些话了，这个巴伯兰！他死的时候把我出身的秘密一起带走了。

　　我在几乎已经达到这个目的的时候却又把它失去了。啊！我的美梦！我的希望！

　　“您是否知道，比起您来，巴伯兰还对谁更多地讲过这件事？”我问老妇人。

　　“巴伯兰不会这么傻，他太狡猾，他对谁都不信任。”

　　“您从来没有看见我家里有谁来找过他吗？”

　　“从来没有。”

　　“他的朋友呢？他不会对他们谈起过我的家庭吗？”

　　“他没有朋友。”

　　我双手捧着头，徒劳无益地苦想了一阵，找不到任何可以指引我继续寻找下去的线索，我太着急、太慌张了，我头脑里乱成了一团糟。

　　“他收到过一封信，”老妇人想了半天才说，“是一封保价信。”

　　“从哪儿寄来的？”

　　“不晓得。是邮差当面交给他的。我没有看到邮戳。”

　　“能找到这封信吗？”

　　“他死了以后，我们在他的遗物中没有找到过任何东西，嗯，这当然不是出于好奇，只是为了能通知他的妻子。我们没有找到什么地址；人们也到医院里去找过，同样什么也没有，他的衣服里并没有任何证件。要不是他自己说过是夏凡侬人，人家还真的没法通知他的妻子呢。”

　　“那么已通知巴伯兰妈妈了？”

　　“当然！”

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