富兰克林自传(30)

三〇

　　应该说，我有充分的理由对自己在宾夕法尼亚的事业感到满意，不过却有两件事让我感到很不满意：本地没有安全防卫措施，缺乏一套完整的青年教育制度，没有民兵组织，也没有学校。因此，我在一七四三年起草了一份提案，提议建立一所高等学校。当时彼得斯牧师正好赋闲在家，我考虑他是管理这样一所学校的适当人选，我把计划转交给了他。然而他婉言谢绝了这个职位，大概是认为继续为主效劳更为有利吧。由于找不到适合这个职位的人，我就把这计划搁置下来了。第二年，即一七四四年，我提议成立一个哲学学会，这个建议得以实现。我为此事撰写的文章在我的作品集里可以找到。

　　至于防务问题，西班牙跟大不列颠已经打了多年仗，而后法国也已参战，这就使我们的处境十分危险。托马斯总督曾力图说服议会，从本州岛的安全出发通过民兵组织立法，并且订立相应条例，虽然他为此耗尽心血，但结果都失败了。因此我决定想办法建立一个民众志愿协会，予以声援。为了实现这个愿望，我首先撰写了一篇文章，并印刷成一本小册子，题为《显而易见的事实》。在这本小册子里，我强调指出了我们毫无防备的局面，同时指出为了增强防卫力量必须组织起来，进行军事训练，并且提出几天之后成立一个促进协会，请大家签名拥护。这本小册子产生了意想不到的效果。我被邀请去主持该协会的成立事宜。我和几位朋友共同拟好提案之后，便在前面所说的大会堂里召集了一次全民会议。会堂里坐满了人。我预先印好了大批提案书，并且预备了笔墨，分发给每个与会者。我就防卫问题做了简短的讲话，然后就向公众宣读提案并做了详细的解释。结果没有人对文件表示反对，大家竞相签名支持。

　　散会以后，我们统计收集上来的签名文件，赞成武装防卫的人数有一千二百人之多，接着我们到乡村散发文件，最后总共征集了一万多名自愿者。他们尽快按照要求把自己武装起来，并且编制为连、团，同时选举自己的指挥官。从此每周集中训练，包括兵器及其他军事规范。妇女们也自行组织起来，集资购买了绸制军旗赠送给团队，旗上画着各种各样的图案和箴言。这些图案和箴言是我提供的。

　　所有这些连队联合组成了费城团队。在连队的军官会议上，我被推选为上校团长。我考虑自己并不适宜担任这样的职务，因此谢绝了，另外推荐了劳伦斯先生。他是一个品德高尚又有地位的人。所以对他的任命就这样确定了。接着，我又提议发行奖券，集资在城南修建炮台和装配大炮。资金迅速地凑足了，不日炮台就落成了，工事用圆木做支架，里面填上泥土。

　　于是我们派人到波士顿去，从那里买来了几台旧炮，但是显然不够用。尽管我们并不抱太大的希望，但还是写信到英国去订购，向那边的供货商请求援助。

　　与此同时，我和劳伦斯上校、威廉·艾伦、艾布拉姆·泰勒绅士四个人被派往纽约，我们的使命是从克林顿总督那里借几门大炮。克林顿总督一开始断然拒绝了我们，不过在和他的同事进餐的时候，按照当时当地的习惯，痛饮马德拉葡萄酒。他的态度也就渐渐地软化了，答应借给我们六门。接着又满满地喝下几杯，就把数目增加到十门。到最后他的情绪越加缓和，竟同意借给我们十八门。这些大炮质地优良，能够发射十八磅重的炮弹，并且配有拖车。我们立即把它们运回来，装在我们的炮台上。在战争期间，团队的战士日夜在炮台上守望，我也跟普通士兵一样按时轮班值勤。我的这些活动受到了总督和议会的赞赏，因此对我非常信任，政府每采取一项新的措施都要与我商量。他们认为在这些问题上大家能够取得一致的意见，将会大大有益于本地的防务。为了寻求宗教的支持，我建议宣布一个斋戒日，以祈求上帝保佑我们的改革事业。他们接受了我的提议。但是因为在宾州，以前没有设立过斋戒日，负责起草宣言的秘书找不到依据，不知应当怎样起草该文件。在新英格兰这样的斋戒期每年宣布一次，因此我在那里所受的教育在这里倒派上了用场。我按照传统的格式起草了宣言，并译成德文，然后用英德两种文字印了出来，向全州公布。这份宣言还给各个教派的教士提供了一个条件，他们可以借此鼓励教派成员加入自卫队行列。要不是因为和平很快降临的话，这份宣言将会在除了教友会以外的其他会派中造成广泛的影响。

　　有一些朋友为我担忧，认为我在这些事务中所进行的活动将会触犯教友会，因为议会中绝大多数的席位属于教友会，如此一来我必定会失去在议会中的影响。甚至于发生了这样一件事：一位年轻绅士在州议会里也有一些朋友，他想接替我议会秘书的职位，想把我挤走，好由他来继任州秘书。他跑来告诉我说，议员已经决定下次选举时把我免职，他劝我最好提出辞职，认为这样更有利于保护我的声誉。我回答他说：我曾经读到过或听到过，有一个很著名的人物要求自己遵守这样一条原则：他从不请求职位，但是当别人请他任职时他也从不拒绝。我说：

　　“我赞成他的原则，不过我执行起来还要增加一点：不去讨官做，也不拒绝职位，另外也绝不辞职。假如他们把秘书的职位交给另一个人，那是他们的事情。但是我不会因为失去职位，就丧失了在适当的时机向敌人报复的权利。”

　　后来这样的传闻就销声匿迹了。在下一次选举时，我又一次全体一致通过。看来是教友会不喜欢我和参政会的关系太密切，因为在军备问题的争论上议会与总督向来存在分歧，而参政会总是与总督站在一边。议会为此感到恼火。他们当然希望看到我自动疏远参政会。但是，又不能因为我热心于建立自卫队就把我免职，他们还不愿意这么做，而此外又找不到其他理由。

　　我可以肯定地认为，假如不要求这些教友会的议员先生们出力，他们是完全不会反对保家卫国的。我看出许多议员虽然反对侵略性的战争，但是却不反对防御性的战争，这种人比我预料的要多。关于国防问题陆续发表了许多小册子，双方分别就自己的观点进行阐述，其中有一些拥护自卫的小册子却是一些优秀的教友会人士写的。我相信正是这些文章说服了大多数年轻的教友会青年加入自卫队。

　　在消防队发生的一件事情，加深了我对会员们普遍意向的了解。有人提议为了资助炮台的建设，应当拿出消防队当时仅有的六十镑的资金来购买彩票。根据我们的章程，动用这笔款项必须等到下一个月的例行会议中通过。消防队一共有三十个会员，其中教友会占了二十二名，属于其他教派的仅有八名会员。这八名非教友会的会员准时出席了预期的会议。虽然我们知道会得到一些教友会教友的支持，但是究竟我们的主张能否获得多数通过，心里毫无把握。只有一名教友会成员詹姆斯·莫里斯先生对这一做法表示忧虑，因此提出反对意见，他说教友会的队员都不赞成这样做，如果坚持执行大家会因此不和，从而导致消防队解体。我们告诉他这不至于，因为我们是少数。假如教友会教友都反对这一提案，在投票时胜过了我们，按照议事规程我们必须服从多数，而且也应该如此。当会议进入正式议程的时候，这个提案被付诸表决。詹姆斯·莫里斯先生表示同意按照规章行事，同时又请求我们再等一等，因为有些反对这个提案的成员将要出席会议，应该让他们参加表决，这样才公正。

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