大地(151)_赛珍珠

一五一

　　老师的回答十分肯定，王虎抱着一丝希望，恋恋不舍地询问儿子：“我的儿，你自己愿意去吗？”

　　对于儿子的事王虎极少征询他的意见，一贯都是帮儿子妄作决定。这时他抱着一丝希望，儿子若拒绝去，他就可以有借口了。儿子一直看着树下的白色百合，猛地抬头回答：“我十分愿意进另一种学校学习。”

　　这并不是王虎想听到的回答，他皱着眉，捻着胡子，气恼地说：“难道你想去军事学校以外的其它学校？书本对于将来做军阀的你有什么用？”

　　儿子战战兢兢地回答：“听说有的学校有教种田的事，我想学。”

　　这种蠢话使王虎又惊又气，他从来没听说过这种学校，于是，他猛然大吼起来：“要有这种学校，那真可笑透了，好啊，个个种地的都得学怎么耕、怎么播种、怎么收！我记得我爹说过，种地用不着学，看别人怎么做就怎么做！”他又冷冷地说，“就算真有那种学校，也与你我无关，现在你只有两条路，要么去军事学校，要么跟我学。”

　　王虎发怒时儿子吁了口气，退后一步，平静且又极耐心地说：“那我想我还是去军事学校吧。”

　　他的态度仍使王虎不满，他瞪着儿子，捻着胡子，他希望听到儿子的心里话，但也知道他不会平静地听儿子说出来的。他喊道：“你准备一下，明天就去！”

　　孩子向他躬身告退，没有留下一句话。

　　夜深人静的时候，王虎想着儿子的远行，越想越担心。在那种地方，人那么狡猾奸诈，儿子会遭遇到什么？他吩咐卫兵传他的亲信豁嘴来见他。豁嘴虽丑但很忠诚，王虎放下平日的架子，几近恳求地说：“明天我的独生儿子要去军事学校了，即便他老师也去，可人心叵测，况且此人又在国外待了这么多年。他这个人一看就让人放不下心。一想到我得把儿子完全托付给他，我就觉得他有点不可捉摸。你跟我儿子去吧，我了解你，再没有比你更使我放心的人了。自从我贫穷孤单时你就跟着我，我有钱有势了你还是这样。儿子是我的命根，我现在就把他托给你了。”

　　王虎说完这番话后，豁嘴一反常态，迫不及待地用他那嘶哑的声音说道：“司令，恕难从命，我会把这项任务交给细挑出的五十名精兵，我必须跟在您身边服侍您。我得跟着您，您不知您多需要一个亲信的人在身边。在一个这样规模的部队里，难免有不满和牢骚，有哪个人不抱怨声声？况且又有传言南方也准备开仗了。”

　　听到这儿，王虎固执地说：“你把自己想得太重要了吧，不是还有屠夫吗？”

　　豁嘴露出轻蔑的表情，本来就吓人的脸激动地更加扭曲了，说：“就那个，那个笨蛋！他打打苍蝇还凑合。他是个有勇无谋的家伙，根本看不清局势！”

　　王虎一让步，豁嘴的情绪一下子好转，连夜挑出五十名精兵。最后豁嘴还一再说：“好吧，我自刎算了，我的剑和头都在这儿。”

　　王虎实在无奈，只好让步。他是一个十分固执的人，最后，王虎终于让步了，也只有他能说服王虎。这些人被喊醒迷迷糊糊地站在那儿，打着哈欠，在院子里冻得发抖。他豁着嘴大声喝斥着他们：“小将军的一切就靠你们保护了，只要有一点小差错，你们就别想活命了。你们的任务就是跟着他，在他身边保护他！晚上睡在他床铺周围，别轻易相信外人，谁的话也不要听，也别光听他的。他要是任性不要你们，说你们累赘，你们就说，‘你父亲老司令养活了我们，他的命令我们不得不服从。’你们得保护他。”他将他们臭骂一顿，吓唬了一番，使他们认识到任务的重要。末了，他补充说到，“干好了重重有赏，我会替你们在老司令面前美言一番的。”

　　他们接受了这项艰巨任务，豁嘴是司令身边的红人，他的命令没人敢违抗，况且出去见见世面也好。

　　早晨王虎起身了，他失眠了整整一夜。他催儿子启程，并送了一段，实在不忍心与儿子分别，其实这只不过是暂时的分别，这是难免的事。与儿子并排骑了一阵，他勒住了马缰，突然说：“儿啊，古人言，送君千里，终有一别，你我得分手了，再见！”他直挺挺地坐在马上，几近麻木地看着儿子朝他鞠了一躬，便跳上马背与五十个随从及老师一起启程了，王虎调了个头，骑着马向家走去。

　　整整三天，王虎坐立不安，十分难受，直到他派去跟着儿子的人带回口信儿来。他们每隔几小时就从不同的地方回来报告。头一个说：“他很好，甚至比平常还开心，他停了两次，去田里和那些农民交谈。”

　　“和农民交谈？谈什么？”王虎诧异地问。

　　那人一五一十地答道：“他问那人下的什么种，看了种子，问牛是怎么拴到犁上的，那些士兵都被他逗乐了，可他还是自做自的。”

　　王虎迷惑不解，喃喃自语：“我不明白为什么一个军阀要去注意牛怎么拴的，种子是什么样的。”一会儿，他忍不住又问道：“除了这个你还有什么说的没有？”

　　那人想了想答道：“我只知道晚上住店时，他很高兴地吃了馒头、饭，配鱼和肉，还喝了一小杯酒。”

　　陆陆续续一个个人回来报告了他儿子的最新情况，什么小事都有，一直持续到儿子上了船。王虎此后只能等信了，去的人无法再跟着走了。

　　王虎也不知道自己在没有儿子在身边的情况下，是否能压制住强烈的不安。但有两件事使他排遣了一些愁绪，第一件是密探们从南方带回的消息，他们说：“听说南方爆发了一场战争，但不是那种军阀的战争，是有关造反的。”王虎倒是出奇的镇定，不屑地答道：“这有什么的，不就是革命吗，我年轻时也参加过，那时很自鸣得意，但其实不过打打仗呗。军阀们在反对当朝政府时联合一致，可是在推翻了当局、获得成功后，他们又分道扬镳、各自为政了。”

　　密探们异口同声的反驳道：“您不知道，这是百姓发起的新型战争，叫人民战争。”

　　“百姓怎么打仗？”王虎大声问道，冲这些蠢货扬了扬眉毛，“他们只有棍子、板子、矛子、镰刀，连基本的武器都没有，打什么仗？”他盯着探子们看，看得他们发毛，咳嗽一下，互相望望，其中一人陪着小心开了口：“这是我们打听来的，也是道听涂说。”

　　王虎大度地不再追究，说道：“是啊，那是你们的差事，可你们就不能听些有用的话吗？”他打发他们走了，可是骂归骂，无风不起浪，他还得仔细研究这件事。

　　他还没来得及多考虑这事，可另一件事又占据了他的头脑。

　　夏天马上来临，天气转好，该天晴时天晴，该有雨时就下雨。洪水退了，露出了肥沃的土地，人们把凡能找得到的种子都播到了阳光照耀下的温湿的土地里，大地有了新的希望，又是一个即将丰收的日子。

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