大地(107)_赛珍珠

一〇七

　　他手下的士兵在他的招呼下逐渐停止了瓜分赃物的争吵。他拉开枪栓，准备处置不听他命令的人，并大声严厉地说：“把枪枝弹药收拾好，这些东西是属于我的。”

　　士兵们照办了，王虎数了一下，共有一百二十支枪和大量的弹药，王虎把其中一些没用的老式枪放在一边准备扔掉。

　　他的士兵们把战利品捆成了许多捆放在已烧成废墟的匪巢里，王虎把这些枪枝交给了他信得过的人保管。最后，他转过头来看那个绑着的女人，她已醒过来了，躺在地上睁着眼，她狠狠地盯着看王虎。于是王虎厉声问她：“你是什么人？你在哪儿住，我往哪儿送？”

　　她一声不吭，啐了他一口，那张脸看去活像一只狂怒的母老虎。王虎被这一口水吐火了，他立刻命令两个士兵：“我就不信你不招供，来人，用棍子把她抬进县里送进监狱。”

　　士兵们遵命，于是她被士兵用绳子吊在一根棍子上抬起来。这时王虎一切都已准备停当，山顶露出了清晰而明亮的太阳。他走在队伍前面。王虎再也没回头看一看匪窟那边升起的一缕烟雾。

　　沿着大路，他们踏上了从乡下上城里的道路。一路上，人们从眼角瞟着这群人，而那个倒垂着头，灰白的狐媚子脸的那个绑在棍子上的女人尤其受人注意。人们都觉得蹊跷，但没人敢问发生了什么事儿，以免卷进纠纷中去。心中的恐惧使他们害怕，看了一两眼后就都忙自己的事儿，再不抬眼瞧了。走了一整天，王虎他们在太阳还未落山时就已来到了城门口。

　　到了城墙下的阴影处，走来了亲信豁嘴，把他拉到城门旁的一棵树后，急的咬着王虎的耳根，嘴中嘶嘶作响：“我可有非说不可的话。这种女人最好别沾惹，她们都是有妖术的狐狸精，看她一脸的狐狸相。我还是用刀了结了她吧！”

　　狐狸精的故事王虎可是常听说，但他丝毫不担心，此时大声笑着说：“我王虎天不怕，地不怕，会怕一个女人！”他一把推开豁嘴，仍旧走在众人前头。

　　豁嘴紧跟其后，仍旧不停地絮叨着：“她可是一个比男人、比女人还邪的狐狸！”

　　【十四】

　　士兵尾随着王虎，一个个疲惫不堪地走进了头天晚上大干了一番的院子里。院子已被整理干净，和他们初到时一样，血迹和死尸一并消失了。卫兵和仆人各就各位，王虎进门时，他们都是忐忑不安、小心翼翼的。他像个傲慢的皇上一样，接受人们的致意。

　　傲慢的他挺直了身子，大步穿过走廊和院子，黑漆漆的脸上显出庄严、得意的神色。他可是弄清楚了，现在的这片地区在他的控制之下，于是，他冲站在那儿的一个卫兵喊道：“送这个捆着的女人进监狱！看着她，给她点吃的，不许虐待，我要亲自来处置我的俘虏。”

　　他站着看人们把她抬走了。她已精疲力竭，没有了鲜红的嘴唇，只剩干裂的嘴唇，苍白的脸和那双漆黑的大眼睛。她大口喘着气，仍用那双又大又凶狠的黑眼睛盯着王虎，见他看自己，便扭了一下脸，但这回没吐口水。王虎从来未见过这样的女人，她给他的全是震惊，全是不知所措，然而王虎深刻的明白绝不能放了她，因为她有那么深的复仇心。

　　他暂且将这件事搁置一边，进屋见了县太爷。从黎明起老县太爷就一直在等他，安排了最好的饭菜，衣冠整齐地坐在那儿。见王虎进来，他有点战战兢兢、心慌意乱，他既感激王虎，又担心王虎下一步会有什么行动。他担心，到底王虎会要求什么样的报偿，他可是着实为遇上比豹子更难缠的王虎担心。

　　他坐立不安地等着，直到下人通报王虎到了，才见王虎像个英雄似的大摇大摆走了进来。老县太爷顿时惊慌失措，手脚都不受控制地慌乱地抖了起来。他请王虎入座，王虎寒暄了一下，微微作了个揖。老县太爷喊人端茶、上菜，然后他们坐下来，客套了几句。

　　老县太爷忙了一阵总算结束了一切礼仪，开始讲话，可是他总是环顾四周却不敢与王虎对视。王虎毫无表情，现在他是主动的，他明白县太爷的心理，他只看着那老头儿慌乱恐惧的样子，就知道是被他吓的，他为此感到快活，而这正是他的本意。老县太爷使着软绵绵的嗓音开始说话了，那声音简直如窃窃私语：“昨晚你的大恩大德，我将永世不忘，谢谢你把我从灾难中救了出来，使我可以享受老来的安宁。我要对您——我的恩人说的是，您比儿子还亲，我该怎么报答您呢？您说吧！您想要什么，如果是想要我这个官，我一定会给您的。”

　　他咬着手指头，抖抖簌簌地等待着。王虎静静地坐在那儿，等到老县太爷讲完，才平静地答道：“我什么也不要，我做这一切只是为了百姓不再受苦，我向来讨厌欺压百姓的人。”

　　他说完便不再开口了，县太爷又说：“您是英雄豪杰，我想当今世上不会再有这种人存在了。但是您帮了我这么大的忙，我是怎么也得报答您的。请明告您喜欢什么。”

　　他们就这么你来我往地说着，礼让着，慢慢接近了话题。王虎婉转地表示他想接收、改编原来追随豹子的人，老县太爷听到这话吓坏了，他双腿发抖，几乎站不起来，最后还是抓住椅子扶手，才站了起来，问：“那你是想接替他做强盗头儿了？”

　　他自忖若果真如此，他就真完了。这个高大的黑眉汉子看起来比豹子更难伺候，最起码这儿的人已经知道豹子的胃口是什么样子的。想到这儿，县太爷不由自主地哀叹了一声。王虎直截了当地说道：“你用不着害怕，我用不着去抢，我父亲是地主，我有他的遗产，我的两个哥哥都是有钱人，我不穷。我要靠自己的奋斗来铺开我的将来，而不是用卑鄙行径的。这就是我所要求的报偿——让我和我的人马留在这儿，让我做你部队的司令，我们是你的部属。我将保护你和百姓安居乐业，你供养我们并给俸饷。让我在省里有个名分。”

　　老县太爷听着，感到很为难，他说：“那现在的将军怎么办，他是不会让位的，你不是让我左右为难吗？”

　　王虎果断地答道：“那就让我们决斗，若他赢，我就走，我的人马、枪枝都归他。我赢了，他走，他的归我。”

　　县太爷叹着气，他是个文人，是深受儒教影响的文人。他派人去请那位将军来。一会儿，就来了，那人自负，自大，挺个将军肚，身穿洋式外套，留着稀稀拉拉的胡子，打整了稀疏的眉毛，尽可能地显示着自己的勇悍。他脚边拖着一柄长剑，走路时步子踏得很重。他弯下腰鞠躬，想表现出凶相。

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