121_波谢洪尼耶遗风

一二一

　　“是，老爷。”

　　“行了，去吧。我自己的事多得塞住了嗓子眼儿。我要到养马场去，到养狗场去看看。真没想到……又来了个什么‘气味’！”

　　但是西涅古波夫倒换着脚，不急于退下去。

　　“费朵尔·瓦西里伊奇……欠薪，您哪怕付我一小部分也好！”他吞吞吐吐地说。

　　“你要钱干吗？”

　　“别这么说吧！怎么干吗！我要的是我应得的钱，又不是要别人的钱！”

　　“我问你要钱干吗，可你尽胡说八道。你不懂俄国话吗：你要钱有什么用？”

　　“可是……怎能不给我钱呢！”

　　“你光杆一条，一无老婆，二无儿女；住的是现成的房子，吃的是现成的饭，不缺衣，不缺鞋……你太贪财——就是这么回事！”

　　“费朵尔·瓦西里伊奇！”

　　“你也许是想买烟草吧。我早对你说过：别用那种臭草末儿塞鼻孔眼儿。你若是一定要买烟草，喏，我给你二十戈比——足够了。这钱算我送给你的……拿去过过痛吧！”

　　斯特隆尼柯夫打开写字台，从一只小袋子里取出二十戈比的银币，交给文书。

　　“上帝保佑。那件公事，你就这样回答：我们县里没有什么气味，从来没有。我们这里太平无事，我们不会学法国佬的样……至于我欠你的钱的事，你放心好了：你的钱放我手里，同放在当铺里一样稳当。去吧。”

　　和文书谈完话，费朵尔·瓦西里伊奇动身到养马场去。到了养马场，他不住地看表……快十一点了，到十二点正，他就该吃早饭了。

　　“今天我不能在你们这儿呆得太久：我还有事。”他说，“把‘摩登女郎’牵出来！”

　　“摩登女郎”是斯特隆尼柯夫寄予很大希望的一匹小母马。马夫们知道这一点，因此事先狠狠抽过它一顿，让它到时候能够前腿腾空，直立起来，在老爷面前“淘淘气”。

　　“你们干吗让它直立起来？”老爷严厉地问，可是他的爱马的“淘气”显然使他非常满意。“松开缰绳，让它随意走走……对，就是这样！给我一根鞭子！”

　　马夫长拿着长长的驯马索，站在驯马场中央；老爷手执长鞭，站在他身旁。他们催赶“摩登女郎”用各种步伐兜着圆圈：一会儿慢步走，一会儿小跑，一会儿疾驰，一会儿是全速跃进。斯特隆尼柯夫兴高采烈地吓唬着小马，心都乐开了花。

　　“你瞧它肚皮一起一落多带劲……唔，这匹小母马将来准有出息！”他玩乐了二十来分钟，这样欢呼道。

　　“找不到比它更好的马了！”周围响起了一片奉承的声音。

　　“牵‘伊里亚·穆罗美茨①’来！”

　　①穆罗美茨本是俄罗斯传说中的勇士。向为人民所崇敬。

　　马夫率出一匹体型端正的公马，它是斯特隆尼柯夫的规模不大的养马场的主要的种马。它闻到母马的气息，也耸身直立，高声嘶叫着。

　　“你听它的叫声，这流氓！它知道它闻到的是什么味儿！”老爷快活极了，灵机一动，忽然想起刚才西涅古波夫报告他的那件事，又说道：“他们还在那儿调查什么气味！喏，就是这种气味！”

　　“伊里亚·穆罗美茨”也被驱赶着表演各种步伐，但斯特隆尼柯夫对它的表演已经不如刚才那么专心。他不时掏出怀表看看，时针终于超过了十一点半。

　　“行了；我累了。你们到养狗场去说一声，等我吃过早饭再过去看看，要是有事耽搁，明天这个时候我再去。阿尔捷米，你给我小心点！睁大眼睛替我照料好‘摩登女郎’！要是有个差错，由你负责！”

　　“没事……上帝保佑！”

　　“着着。上帝保佑。把公马牵回去。”

　　斯特隆尼柯夫不慌不忙地往家里走去，为了增进食欲，沿路经过的杂用房屋，他都进去瞧瞧。他走近地窖，几个小丫头坐在被屋下，膝间夹着奶油罐子，正在用搅拌棒搅着还没炼过的黄油。

　　“这黄油，你们是给上房准备的吗？”他说，“下劲搅吧！厨子需要很多黄油。”

　　他走到面粉房，管家正在发面粉给烤面包的师傅。

　　“这面粉，你是发下去给上房烤面包的吗？发吧！你给我小心点，发出去要过秤，发多少要记账。你们的鬼名堂，难道我不知道！”

　　“我们，我想，费朵尔·瓦西里伊奇……”

　　“得啦吧。我知道我是费朵尔·瓦西里伊奇，不是西朵尔·卡尔培奇……”

　　时针指着十二点差五分。斯特隆尼柯夫赶忙加快脚步。他几乎是跑步前进，回到家里时，餐桌上刚摆上满满一盘热腾腾的牛肉饼。

　　“柯涅奇没来吗？”他问，坐到亚历山德拉·加甫利洛夫娜对面的圈椅上，在胸前放一块餐巾。

　　“役来，老爷。”

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