99_波谢洪尼耶遗风

九九

　　“不能让他再赖下去，”母亲斩钉截铁地说，当天晚上便吩咐村长，明天准备一辆长途马车。

　　那时候，发配倔强的奴隶去当兵的“仪式”是用非常诡谲的办法来完成的。人们暗中监视着被发配的对象，使他不能逃走或者戕害自己，然后，在事先讲定的时间突然从四面八方将他团团围住，给他钉上脚枷，亲手交给押送人。

　　对伊凡的做法比一般更加诡谲。天刚麻麻亮，人们唤醒他，趁他迷迷糊糊的当儿，绑住他的双手，钉上脚枷，便把他抛进大车里。一个礼拜后，押送人回来报告，说征兵处收了他，但不算正式名额，因此这一次送一个人出去丝毫没有捞到物质上的好处。但是母亲并不责备押送人；她因为农奴制的正义的胜利感到高兴……

　　几年过去了。我从学校毕业，当了公务员。一天早上，我的老家人加夫利洛走进我的书斋，说：

　　“有个客人来看我们了。进来！没关系，来吧！”他向站在门口的客人加了一句。

　　出现在我面前的是一个瘦长的、完全干瘪了的骨头架子。我把他打量了很久，竭力追忆我在哪儿见过这个人，终于想了起来。

　　“是伊凡吗？”

　　“是，大人。”

　　“可是，老弟，你瘦成这个模样啦！”

　　“您请看看吧，大人！”

　　说着，他张开嘴，用手指神开双唇。

　　“您请看看吧！”他继续说，“以前只缺三颗牙齿，现在差不多一颗不剩了！”

　　“嗯，没几颗了。你现在在干什么事？在当差吗？”

　　“是，老爷。在军医院当个小医士。不过我也干不了多久了。我身上没有一个关节是好的；该死啦。”

　　他在我们这儿呆了一整天。加夫利洛逗他说笑话，伊凡总是忧郁地看他一眼，仿佛在说他脑子里现在只有一个念头：该死啦。

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