21_巴济里奥表兄

二一

　　“可是，夫人，你一直睡不安稳。”听到“好些了”这句话，儒莉安娜满心不快。

　　“不！”老人叹了口气，“我睡得挺好。”

　　“你没有睡着……我听着你一直在呻吟！呻吟了一整夜！”

　　她还想与老太太争辩，让她相信病情加重了，也让自己相信病状缓解转瞬即逝，她很快就要死掉！每天上午，她都跟平托医生走到门口，双臂交叉，面带悲凄地问：

　　“博士先生，这么说，没有希望了？”

　　“几天内的事！”

　　“她想知道究竟几天：两天？五天？”

　　“对，儒莉安娜太太，”老医生一边戴黑色手套一边说，“几天内的事。七八天吧。”

　　“八天。”

　　因为幸福之神正在走来，她已经看中了摆在马努埃尔·洛林索商店橱窗里的3双皮靴！

　　老太太总算死了。遗嘱里对她儒莉安娜只字未提！

　　儒莉安娜发起了高烧。若热为感谢她对维尔仁尼娅姑妈的照顾，为她付了住院费，并且答应让她到家里去当贴身女佣。原来的女佣叫埃米丽娘，长得很漂亮，就要结婚了。

　　出院以后就来到若热家。不久，她就开始说心脏疼得厉害。她对一切都感到大失所望，有时候甚至想到死。在家里，整天都能听到她长吁短叹。露依莎觉得她太晦气。

　　两个星期过后，露依莎想辞退她。若热不同意，说欠着她的情分。可是，露依莎无法掩饰心中的厌恶——并且儒莉安娜开始憎恨女主人，马上给她起了个外号：“小泼妇”！几个星期以后，她看到家具商来了：要更换客厅里的陈设。维尔仁尼娅姑妈给若热留下了3个康托——而她，整整一年的时间服侍老东西，像条狗一样唯命是听，像影子一样不离左右，到头来两手空空，只落得因为日夜劳累发烧住院。她模模糊糊觉得上了当，开始痛恨这个家。

　　她有许多理由这样想：睡在一间憋闷的小屋里；晚饭既不给她葡萄酒也没有饭后点心；浆洗衣服的活儿太重；若热和露依莎天天洗澡，每天早上往大洋铁皮盆里灌水，然后又要倒掉，真能累死人；她觉得，上帝让人们一天天活在世上，人们每天都泡在水里滚上一通太荒唐，她侍候过20个主人，可从来没有见过这种荒唐癖好。唯一的好处——她对维托利娅大婶说——是没有孩子。她最厌恶孩子！还有，她觉得这个街区条件还好，并且厨娘在她的“掌握之中”，对吧？特别给她做美味汤，有时单为她做一盘好菜。所以她才留下了。否则，她才不干呢。

　　她照样于她的活，谁也不搭理她。你看，她总是睁大眼睛看着，竖起耳朵听着。既然失去了建立家业的希望，就用不着再过分节省：偶尔喝几口浇浇愁；还有，满足她的嗜好：精心修饰那双脚。脚是她的骄傲，她的怪癖，她花钱的所在。那双脚又小又漂亮。

　　“非常少见。”她说，“到帕塞约游玩的人当中没有第二双。”

　　她捏自己的脚，压自己的脚，穿短外衣，尽量把它露在外面。她的乐趣就是星期天到帕塞约游玩，坐在那里，撩起裙边，打一把绸子小阳伞遮住面部，不顾尘土，不顾炎热，整个下午一动不动，心满意足——展示她的脚！

　　下午3点钟，儒莉安娜走进厨房，懒洋洋地坐到一把椅子上。她的腿都软了。从两点钟开始收拾客厅，一刻也没有停！脏得像个猪圈。头一天，那个花花公子弄得桌子上到处是烟灰，让这个黑奴一张一张擦干净。天气又这么热，简直能把人熔化了，哎呀！

　　“汤做好了吧，嗯？”她细声柔气地问，“若安娜太太，请给我盛上，好吗？”

　　“你今天气色很好。”厨娘说。

　　“哎呀，若安娜太太，我感觉好多了！你看，我白天还睡了一觉。天这么亮，还睡着了！”

　　“可我呢，老是作恶梦。我的天！一个火红色的妖魔在我身上走，每一步都踩在我胃口上，踩得胃里像是榨酒机在轧葡萄。”

　　“吃得太饱的缘故。”儒莉安娜一语道出了原因，接着说，“我觉得变成了另一个人。这几个月从来没有觉是这么好过。”

　　她微微一笑，露出满口黄牙。若安娜把汤盛到白色盆里。汤里有不少青菜，热气腾腾，香味诱人。儒莉安娜满心欢喜，垂涎欲滴。炎热的下午的阳光从两扇大窗户漾进来，她往椅背上一靠，伸出双脚，好不惬意！

　　太阳离开了阳台，石墩上几个陶制花盆里可怜的植物耐不住炎热，蜷缩起干巴巴的叶子；阳台一角的木板上那口圆圆的锅里，一棵荷兰芹却倍受照料，生机勃勃；猫在一块席子上睡得正香，墩布挂在绳子上晒晾；外面，湛蓝的天空像一块炽热的金属板，后院里的树木也带着太阳炽热的色调；灰蒙蒙的屋顶上有几棵纤弱的植物仍在忍受着太阳的前熬，几处粉刷过的围墙反射出刺眼的白光。

　　“你胃口不错，若安娜太太，胃口不错！”儒莉安娜慢慢搅着汤，嘴馋之态显而易见。厨娘站在旁边，两只胳膊在胖胖的胸前交叉，喜不自禁地说：

　　“人不就是贪图吃嘛！”

　　“说得对。”

　　两个人都笑了。她们为彼此的亲密无间、为话语投机而高兴。刚才响过的门铃又轻轻响起来。

　　儒莉安娜没有动弹。微风带着热气涌进屋里：火炉上锅里的水开了；作坊里的敲打声响个不停；阳台上藤编鸟笼里的两只可怜的鸟儿不时叫上几下，给炎热的下午带来一丝清凉的感觉。

　　门铃又响起来，这次显得有点不耐烦了。

　　“用头把门顶开呀，蠢驴！”儒莉安娜说。

　　两个人又笑了。若安娜坐在窗边一把矮椅子上，伸出两只粗大的脚，脚上穿着粗布带拖鞋，舒舒服服地往椅背上一靠，开始慢慢地挠胳肢窝。

　　门铃猛烈地响起来。

　　“滚出去，蠢东西！”儒莉安娜满不在乎，嘟囔了一句。

　　但是，露依莎气恼的声音从下面冲上来：

　　“儒莉安娜！”

　　“不让人安生一会儿，丧门星！讨厌鬼！”

　　“儒莉安娜！”露依莎大声喊。

　　厨娘害怕了，转过脸说：

　　“儒莉安娜太太，夫人生气了。”

　　“让她见鬼去吧！”

　　说完，用围裙擦了擦满是油渍的嘴唇，风风火火地下了楼。

　　“你这个女人，听不见吗？按了一个小时门铃啦！”

　　儒莉安娜惊奇地瞪大了眼睛，露依莎穿上了那件栗子色带小黄点的新便服。

　　“有好戏看了，一定非常热闹！”儒莉安娜在走廊里暗自寻思。

　　门铃又响了。是那个“做矿山买卖的家伙”站在下边的平台上，身穿浅色西装，胸前别着一朵玫瑰花，胳膊下夹着一个包。

　　“是昨天那个人……”她惊喜地走过去说。

　　“让他进来……”

　　“太好了！”她心里想。

　　她登上厨房的台阶，不等走进门就说起来，声音因为高度兴奋变得尖了。

　　“昨天那个花花公子来了！又来了！带着一个包！若安娜太太，你看这事怎么样？你看怎么样？”

　　“客人嘛……”厨娘说。

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