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第六节(2)

“是啊……”她说，“你是救苦救难的。” 　　“啊！不用说客气话啦，包法利太太：就在今天早上，我还不得不到下狄奥镇去了一趟，一条母牛‘肚子胀’，他们说是着了魔。他们的母牛，我也不晓得是怎么搞的……不过，对不起：隆格玛和布德这两个该死的小鬼：你们有没有个完？”他一步就跳进了教堂。 　　那时，淘气的孩子们正挤在大讲经台周围，爬到领唱人的凳子，上，打开了祈祷书；有几个还蹑手蹑足，胆大得就要走进忏悔室。但是，神甫突然来了，巴掌像雹子似地落下，打了大家一顿耳光。他抓住他们的上衣领子，把他们从地上提起来，使劲要他们双膝跪在祭坛的石板地上，仿佛要把他们像树木似的栽进去。 　　“唉！”他回到艾玛身边，拿出一条印花大手帕，用牙齿咬住一个角说，“这些可怜的乡巴佬！” 　　“还有别的可怜人，”她答道。 　　“当然！比如说，城里的工人。” 　　“我不是说他们……” 　　“对不起！我也认识一些可怜的母亲，的确是家庭的好主妇，我敢说，简直就是女圣徒，但是却连面包也没得吃。” 　　“不过还有些人，”艾玛说的时候，嘴角都抽搐了，“神甫先生，有些人虽然有面包，却没有……” 　　“冬天没有火炉，”教士说道。 　　“哎！那有什么关系？” 　　“怎么！没有关系？在我看来，一个人只要温饱……因为说到头……” 　　“我的上帝！我的上帝！”她叹了一口气。 　　“你不舒服了？”他有点担心的样子，把身子向前移动了一下，“恐怕是消化不好吧？顶好是回家去，包法利太太，喝一杯茶，或者喝上一杯新鲜的红糖水，就有劲了。” 　　“为什么？” 　　她好像如梦初醒的样子。 　　“因为你把手放在额头上，我以为你头晕了。” 　　然后，他又改变话题：“你本来要问我什么来着？我不记得了。” 　　“我吗？没什么……没什么……”艾玛重复说。 　　她向周围看看，目光慢慢地落在穿道袍的老神甫身上。他们两人面对面地，你看着我，我看着你，没有话说。 　　“那么，包法利太太，”他到底说了，“请你原谅，因为你也知道我的职责第一。我得打发那些调皮的小家伙去了。马上要第一次领圣体。我怕我们还会乱套！因此，从升天节起，我要他们每星期三准时来加上一堂课。这些可怜的孩子！指引他们走上主的道路，总不会嫌太早的。其实，主已经通过圣子的口，向我们指出了正路……祝你身体好，太太，替我向你丈夫问候！” 　　他走进教堂去，在门口还屈一下膝。 　　艾玛看着他头朝一边歪，双手微微张开，手心朝外，脚步沉重，走到两排长凳中间去了。 　　于是她也掉转脚跟，整个身子就像一座雕像在基石上转动，走上了回家的道路。但神甫的粗嗓子，顽童的尖嗓子，还是传到了她的耳边，在她背后喊着： 　　“你是基督徒吗？” 　　“是的，我是基督徒。” 　　“基督徒是什么人？” 　　“基督徒就是一个受过洗礼……受过洗礼……受过洗礼……” 　　她扶住栏杆，走上楼梯，一进卧房，就倒在一张扶手椅里。 　　苍茫的暮色透过玻璃窗，后浪推着前浪，慢慢地降临了。家具摆在原处不动，仿佛已经僵化，在阴影笼罩下，似乎落入了黑暗的海洋。壁炉里的火已经熄灭，挂钟一直在滴嗒滴嗒地响。艾玛模模糊糊地感到惊讶，为什么周围的环境这样安静，而她的内心却是一片混乱。那时，小贝尔特站在窗子和女红桌子之间，穿着毛线织的小靴，摇摇晃晃地要到母亲身边来，揪住她围裙带子的末端。 　　“不要打搅我！”母亲说的时候用手把她推开。 　　小女儿不久又来了，离母亲的膝盖更近；她把胳膊靠在母亲膝上，抬起蓝色的大眼睛望着母亲，嘴里流出一道纯口水，滴在母亲的绸子围裙上。 　　“不要打扰我！”少妇烦了，又说一遍。 　　她的面孔把孩子吓坏了，女儿就哭起来。 　　“咳！不要烦我呀！”她说时用胳膊推了女儿一下。 　　贝尔特摔倒在五斗柜脚下，碰在铜花饰上，划破了脸，血流出来了。包法利夫人赶快把她扶起来，拼命叫女佣人，把传呼铃的带子都拉断了，正要咒骂自己，忽然一眼看见了夏尔。原来已经到了他回家吃晚餐的时间。 　　“你看，好朋友，”艾玛没事人似的对他说，“小东西玩时不小心，在地上摔伤了，” 　　夏尔叫她不用担心，情况并不严重，然后就找胶布去了。

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