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| 七二 |
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只见那知县气的跳起多高，此人也素有外号，叫地溜鬼，姓陆名千，也算是郓城县人，只因在雷横手下当过士兵，也曾于晁保正的庄上拿过刘唐，又跟着朱仝等放过宋江，此日亦因有功受赏，作了知县。同伴的唐牛儿如今亦住了东阿县，此日因杜兴来到，事务正多。一听着士兵回说，气往上撞，对士兵道：“你等都勿听狡展，粮税是关乎军用，不宜缓的。本县也不管那些，违反顽抗，我就要铡。什么叫诗礼人家，一县的绅士若抗我喻帖时，一样治罪。” 因叱着军卒道：“快与我捉了来。” 军卒答应，即日把一个申屠远捆至当厅，喝令跪下，申屠远道：“相公明鉴，小人已家产尽绝，就是卖地，也须我遇了买主才有银粮哪。能在这个时候叫我交税。” 陆千大喝道：“不要多说，这明是顽抗洒家，不予厉害，你须不怕。” 遂叱令刽子手及刀仗军卒等：“将这鸟人与我抽了筋，再不认时，我另有新刑法。” 这一声令下，左右和虎狼也似，齐呐一声，按倒阶前就抽。他们亦得有妙法，从胫骨上剜一根筋，用一个铁棒穿入，先不割断，用力把铁棒一抬，疼的申屠远嗳的一声，以下已无了生气。随又一松，只见那根根毛孔出了汗珠。陆千喝问道：“你若不认，俺生剥了你的皮。” 又喝令道：“快与我抽。” 左右又一声答应，胫骨的两条筋当时割断，随又喝命，将他的儿孙们、老小们都一总拖了来，按倒厅前，一齐拷问，打了数次，他家也真个无力纳此粮税，男号女呼，声音震天，杖下又死了四人，并有一个孕妇打堕了胎，登时亦死在那里。其余男女，哭声甚惨。陆千怪异道：“这人也俱都奇怪，怎么都这么受苦，还不交税？” 那都捕观察道：“相公明鉴，他们要但能设法，谁不惜命？依着小人见识，这税可实当宽限，有不交的，我们再惩治不晚。” 陆千亦叹了口气，无可奈何。当日退厅，好生不乐。只幸有一个押司，名叫薛金，素日为人极为狡恶，以此有一个外号，叫促狭鬼。今见着陆千不乐，进来说道：“相公明鉴。这增加粮税的公事，本有诀窍，相公若这么动怒时，终不济事。” 陆千喜的道：“押司有什么诀窍？快与说来干这功劳，端的不晓如今大王是当日我放的，朱仝将军是我拜兄，将来要提拔于你，异常容易。” 薛押司道：“小吏也实不相瞒，申屠的家私产业实是很多，相公要圈占来时，一世也吃着不尽。何不就借着这个题目，把田产充了公，由我库里交一分税，这事就全都完了。再说，又救他一家老幼性命，也博个好名目。这事是有名有利，难得之事，何必为难呢？” 陆千大喜道：“此计甚妙。只是那别的百姓不纳怎样？” 薛押司笑着道：“相公误矣，自古这服民之道，只在镇喝，虽亦有严刑峻法，不可常施，不可不施。类如本县罢，买卖是全都抢了，庄稼又满都未收，再课粮税，实不是容易事。” 陆千问道：“押司有什么善策？” 薛押司道：“依着愚见，人民要全都死了，那倒是便宜他们。如今本地庄稼没有收成，买卖是无有交易，就令有地土产业可以变钱，一时也无有人买，即有人买，也须有活人去卖。此时要不知底里，沿收地亩，试问有几个庄家不愿意？这么办简断截说，银子和米端的也无处去寻，留着他们作这难去。这便是敲骨求金，第一妙法。” 陆千大喜道：“你真能干！如今就委派于你，作这差使。对申屠远道：你亦去设个法。” 薛押司道：“这事要作个文章，相公也有名有利。” 陆千问道：“是怎的作文章？” 薛押司道：“不是我暗里吹谤，古来乱世，多仗着读书之人，耍弄笔杆，杀人放火，那都是文人笔下使弄的愚蠢人。真正能人，还在这里。” 因手指着鼻梁骨，微微笑着，就着就提笔磨墨，不大一时，写成详告，拟将那申屠远家田产归官，欲按着陕西河东屯田练兵的办法，将所有地散与兵卒，乞请着大寨允准，也好施行。又特与唐牛儿去一公文，两县要会同办理。陆千愁着道：“这么一来，洒家还哪有富贵哩！” 薛押司道：“相公直率，这话是表面如此，将来时节，相公要如此如此，何愁着不富贵？” 陆千狂喜的跌脚道：“你真是洒家的张子房，我若有将军地位，得作了节度使制置使时，必不忘你。” 因就用了印，马上就差一干办，另两个军卒去申告梁山。后文是怎么富贵，今且不提。 单言唐牛儿，这日也接到牌文，增加粮税。当日也出了告示，张贴各处。且说治下正管着斑鸠店，那里有一座刘家营，弟兄五个，称为五虎。有一个同胞妹子，叫刘锦娘，自幼也使枪刺棒，略知文墨，如今又拜了孟康的妹子赛麻姑孟二姐为师，习练得一身武艺，与女王活蝴蝶曾经比赛，女王亦斗她不过，只因在耳里闻说有一女魔王江金兰，还有个严赛花，艺业出众，有心拜访。这时因哥哥兄弟与梁山订了盟，现在馆陶攻打杨进，只剩有自己一人，与师傅孟二姐在家看守。那时有桐城驿的巨盗王元，潘家店的水贼潘五，俱都与五虎交好，月终也纳些进奉。 这日，因忽有潘五带个人来，锦娘一见像个儒生，带一顶旧唐巾，穿一领皂褙，罩一件紫道服，系一条红丝绦，足下乌靴，踏些泥土。见了那锦娘便拜，潘五说道：“这人是孟康托嘱前来下书的。俺因在船上观看，有些油水，不期麻倒了，一看身上也无有银钱，只一封书，故引了这人来。原书在此。” 说着便从怀内取一封书，锦娘一看，是交与师傅的。问那人道：“殿试贵姓。” 那人也不慌不忙，道出姓氏来。原来是孟康所差，曩在东昌府为提举学事司的教授，姓居名正，表字用仪，只因城破，他跑到东京去，击了登闻鼓，如今为招讨营里参议之官。只因是东昌人氏，德艺双全，今为着国家事不辞劳瘁，先见了行营谭稹，问近来破阵事，有无功效。谭稹因连打几日，不能入阵。又奉了高俅命令，停止进攻，遂仰天叹口气。居正也知他心意，当时劝道：“将军也不用着忙，如今圣上亲点了两路兵，以高俅高太尉剿取梁山，以童贯童太尉往平方腊。如今京里考夺大将，将军要此时攻打，反为抗命，不如于这个机会求个功名，将来与国家出力，亦还不晚。” 谭稹叹息道：“那日要不奉军令停止攻打，敢怕此日已克复东昌了。” 居正笑道：“事不宜急，将军要有志于国，必先赴考，不然要太尉一到，必先落职。” 谭稹发愁道：“这里可怎么交割？” 居正道：“这里那团练使马小乙，闻说是杨进近人，何不就交付与他？” |
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