帝鉴图说·遣使求仙

遣使求仙

　　始皇帝东巡海上，遣方士齐人徐市等，人海求蓬莱、方丈、瀛洲三神山，及仙人不死之药。市等诳始皇，言未能至，望见之焉。请得斋戒，与童男、女，及百工之事求之，即得之矣。始皇从其言，使童男女三千人，与百工之事偕往。徐市止，王，不来。

　　【解】

　　秦史上记，始皇帝好神仙，说海中有三座山，都是神仙所居。始皇东巡至海上，遣方士齐人徐市等，入海访求此三山，及仙人长生不死之药。这神仙之说，本是荒诞，徐市因始皇好之，遂哄他说，海中实有三神山，臣等虽不曾到，常在海上望见之焉。请得斋戒，与童男童女，及百工技艺之人，入海求之，则三山可到，不死之药可得也。始皇不知其诈，遂发童男、童女三千人，及百工技艺之事，使徐市等泛海求之。徐市得了这许多人，走在海外，寻个地方，就在那里作了王，不回来。而仙药终不可得也。

　　尝观秦始皇既平六国，平生志欲，无不遂者，所不可必得者，寿耳。于是，信方士之言，觅不死之药，竞为徐市等所诳。何其愚哉！至汉武帝，亦遣方士入海，求蓬莱。安期生之属，终不可得，迨其末年，始悔为方士所欺。乃曰：天下岂有仙人！尽妖妄耳！吁，亦晚矣！宜史臣表而出之，以戒后世人主之惑于方士。

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