曾国藩·谢子湘文集序

谢子湘文集序

　　呜呼！士生今世，欲有所撰述，以庶几古作者之义，岂不难哉？自束发受书，则有事举子帖括之业。有司者，割截圣人之经语，以试其能。偏全、虚实、断续、钩联之际，铢有律，黍有程。而又杂试以诗赋、经义、策论。其为品目，固己不胜其繁矣。而一二才桀之士，既挟群艺以应有司之求，又别进慕乎古之能文者，以降其兼胜无已之心。于是乎目欲并视，耳欲四听，敝精而费日，终不能达于古人之庭者，比比而是也。古之为文者，其神专有所之。无有俗说庞言，肴其意趣。

　　自有明以来，制艺家之治古文，往往取左氏、司马迁、班固、韩愈之书，绳以举业之法，为之点，为之圆围，以赏异之；为之乙，为之钎围以识别之；为之评注以显之。读者囿于其中，不复知点围、评乙之外，别有所谓属文之法也者。虽勤剧一世，犹不能以自拔。故仆尝谓末世学古之士，一厄于试艺之繁多，再厄于俗本评点之书，此天下之公患也。将不然哉？将不然哉？

　　南丰谢君子湘，与余同岁举于乡，又同登于礼部。其群艺见采于有司者，固已趠绝与人人异。自君之生，予尝见闻而内敬之矣。既殁，而其弟出君所为古文示予，又知其志之可敬也。盖以流俗之堕于所谓一再厄者，而以君之所得较之，其为逾越可胜量哉！于是为序而归之。因道其通患，以慨夫末世承学之难焉。

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