曾国藩·江小帆之母寿序

江小帆之母寿序

　　古者设科有目。如汉曰贤良方正，曰直言极谏，曰军谋宏远，曰淳厚质直。唐曰秀才，曰明经，曰进士，曰明法，曰明字，曰明算。若此者不一其称，惟人主之所欲而因时命名，所谓目也。明初尽革前制，取士止进士一科，则有科而无目矣。既成进士，天子亲策于廷，临轩唱第，分甲授职。一甲止三人，曰状元、榜眼、探花，制所定也。士大夫称为鼎甲云。进取之途既隘，天下魁杰瑰玮之士，莫不甘心于专科，搤腕以求所谓鼎甲者。而巴蜀滇黔，西南万里，或数百年而不得一人，盖其难也。慈父母之于子，总角则祝之，而令子顺孙，承欢堂上，亦无先于此者。至于今五百年矣。

　　同年友江君小帆，故吾楚郴人也，徙居四川之大竹。道光戊戌以第三人及第。四川之鼎甲自小帆始。而小帆退然贬抑，匔匔不足。问之，曰：“母教也。”

　　余曰：“何如？”

　　则尽述太安人之贤，及赠君春湖先生之德而再诵焉。且曰：“吾母今年六十矣。吾子娴古文义法，其为我诠次太安人懿行，略仿今世之寿叙，而益以箴言勖余，使吾母欢慰，而吾亦奉以为事亲之则可乎？”

　　余曰：“可”。盖江氏之自楚而蜀，家微矣。赠君之与昆弟析居，受田仅三亩耳，而折偿宿负者略半。赠君力贫绩学，授读乡里，稍佐饔飧，太安人莳蔬艺菽，以精洁羞舅姑，而以其恶者自御。小帆儿时，尝随太安人锄豆于北原，拾木棉于西涧之陂。每语及此，未尝不太息禄养之已晚也。嘉庆庚申、辛酉之间，四川遭教匪之乱，乡邻依堡砦以居。贼来恃堡为固，去还家事耕作。太安人提挈子女，裹糗粮，与赠君奔窜于风雨溪谷之中，其事尤艰阻，卒以无恐。小帆既官编修，太安人就养京师，而赠君道卒长安。哀毁之余，毫发尽礼，与前服舅姑之服略同。计太安人数十年中，困于贫，厄于兵，颠沛于丧事，而亦以劳矣。传所谓动心忍性，生于忧患，其不信然耶？

　　士大夫由科第通籍，太抵先人茹其辛而后人食其报。如小帆之掇取巍科，三持文衡，以词赋受圣主特达之知，岂不可知其所自耶？自古举士之法，未有三百年不变着。帝不沿乐，王不袭补，物穷则易，固其理也。经义取士，亦已久矣。议者多谓帖括道卑，难收得人之效。小帆勉旃，益务通经达用，使天下后世谓伟人某某者，未尝不出制艺之科也。既以塞辨者之口，又有以慰高堂无穷之望。事亲之则，不当如是乎？太安人闻之，其必不訾吾言矣。

　　遂书以为序。

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