江湖奇侠传第六十四回　除孽障几膏虎吻　防盗劫遍觅镖师(2)

第六十四回　除孽障几膏虎吻　防盗劫遍觅镖师(2)

　　卢敦甫存积的银两一多，也就仿教这种方法，收藏起来。但是像这最收藏最妥当的，仅有银两，银两以外的贵重东西，便不能照这种办法。卢敦甫为防范盗贼起见，在住宅周围，拢了一道护庄河，就将挑河的泥沙，筑成一座土城。出入均由一道木桥，桥头有铁栅门，栅门旁有一所小房屋，用了两个壮健汉子看守。房屋的墙壁，也建造得十分坚固，决不是一般窃贼所能挖掘得通的！

　　是这么防闲设备，卢敦甫还嫌不稳固！寻常富商之家，照例都请了会武艺人，常年住在家中保镖的。卢家历世豪富，这种保镖的武士，也历世豢养了不少。传到卢敦甫手里，专一注重防范盗贼的方法，就觉得家中历来豢养的武士，多没有惊人的本领，想再聘请一个武艺最高强的使远近盗贼闻风胆怯，不敢来卢家堡尝试。

　　大凡豪富之家，越是注意防范盗贼，盗贼越是争先恐后的转他的念头。卢家堡在未经卢教甫有这种设备以前，每年总有几次盗贼来光顾的事。保镖的武士，因有一次将贼捉住了一个，进到县衙里办了。在逃的贼，使衔恨那个动手捉拿的武士，不到两个月，竟想方设计，把那个武士谋害死了，替那被捉的贼伙报仇。

　　有此一来，其余的武士，自后遇了盗贼前来光顾，多是有意装聋作哑，等贼人略得了些东西到手，才大呼小叫的，把贼人吓跑，不敢认真和盗贼为难作对了。卢敦甫就为这些情形气忿不过，而家业又更加富足了，所以不能不如此认真防闲！

　　那时江西有一个唱大花脸的戏子姓胡，因身材生得异常高大，认识他的人，都称他为胡大个子。这胡大个子从小练得一身惊人出众的武艺，年纪才十八岁，便随着戏班到湖南唱戏。那戏班里面抚州人居多，抚州人的口音，有几个字从来咬不像京音。唱起戏来，遇了那几个咬不像的宇，仍是用抚州的口音说出，在台下看戏的听了，总是齐声喝倒采！江西戏班在湖南受这种倒采，也实在受的太多了；然没有方法对付，只得忍气吞声。

　　胡大个子这戏班到湖南来，也受了几次这种倒采。胡大个子年轻气性大，又仗着会些武艺，那里忍耐得住？凄巧那个戏班里的角色，会武艺的共有十多个，其余的虽不会武艺，然是唱戏出身的人，手脚究竟比寻常人便捷些。胡大个子一人被倒采喝的忍耐不住，就用言语激动全班的人，主张将所有看戏的人毒打一顿，以泄胸中积忿。

　　有了十多个会武艺的在一块，有甚么祸撞不出呢？那次唱戏的地点，在湘谭城隍庙。全班戏子都暗中准备停当了，出台故意唱出抚州口音来。看戏的如何想得到戏子已安排报复的手段，照例一声倒采喝出来。

　　这一声倒采才出口，台上的锣顿时停了；唱戏的各人掣出兵器在手，也是齐发一声吼，一个个从台上跳下来，各舞手中兵器，向人丛中杀去。看戏的一则没有防备；二则老弱小孩居多，少壮的也多不武艺，那里是这班戏子的对手？真是斩瓜截菜一般的，只杀得满庙的人，抱头乱窜，庙门早被班里的人关闭下锁了，逃也逃不出去。不须片刻工夫。死的死，伤的伤，所剩不过十之三四了。

　　幸亏戏子停锣动手的时候，有立在庙门口的人，见机得早，抽身逃出了几个，往四处大喊救命；闹得湘潭一县的人，都和发了狂的一般，奔到城隍庙来救人。

　　城隍庙的庙门，有四寸多厚，用铁皮包裹了的，坚固非常，里面的门闩更粗壮，加上了锁，外面的人想冲破进来，委实不是一件客易办的事。并且闻风奔到城隍庙来的人，手中没带兵器的居大半，就是带了兵器。也不过是单刀、铁尺之类，怎能冲破这城门也似的庙门呢？因此奔来救人的人虽多，只是都拥在庙门外，望着庙门着急。分明听得庙里杀的鬼哭神号，无法进庙援救。

　　有些年轻力壮的，扛起街石来，对准庙门乱撞，无奈那门太厚太牢了，撞了好大一会撞不破。亏得惊动了一个姓邓的好汉，奋勇跑到城隍庙来，大声叫众人让开，将庙门两旁安设的两个大石狮子，一手挽住一个，立在庙门中间，左一下，右一下，朝庙门碰去，不过三五下就把门斗碰破了。庙外的人，就此一拥冲进去了。看了庙里众人死伤狼藉的情形，没一个不双眼发红，拚命与那些戏子厮杀！

　　这一来澈动了公愤。满城的湘潭人，抓着江西人便杀。清朝二百六十多年第一件械斗最烈，而又最没来由的，便是这件案。为这件案，也不知参革了多少有关系的官员。这案倡首酿成的人，就是这胡大个子。胡大个子这次杀人极多，自己居然一点儿没受损伤，乘着纷乱的时候，逃离了险地。他那一班的戏子，安然逃出来的，只有他一人。

　　他逃回江西后，仍以唱戏为业，武艺也更练得高强了。江湖上会把势的人，多有闻名拜访他的。知趣的多不敢与他较量，不知趣的动手无不被他打得大败。唱戏唱到四十岁，不知何故，忽然哑了嗓子，不能上台了。

　　有一个吉安的富商，仰慕他的威名，就礼聘到他家里保镖。有了他那么大的声名，果然吓得一般盗贼不敢妄动欲念。卢敦甫的家财，渐渐要成为吉安一府的首富了。久闻胡大个子的名，便托人暗地向胡大个子说，愿意加倍出钱，请胡大个子到卢家来。胡大个子眼睛只认的是钱，有甚么不可？遂托故辞了老东家，变成卢家堡的镖师了。

　　那时卢瑞的年纪，正是十二岁，延了先生在家里读书。卢瑞读书聪悟绝顶，然极不喜用功，成日成夜的只欢喜和一班保家的武士，在一块儿使枪弄棒。自胡大个子进门后，便一心要跟着胡大个子练武艺。卢敦甫爱子情切，并且富家子弟。能学会些武艺，自然很好。遂教卢瑞上半日读书，下半日从胡大个子学武。夜间也和胡大个子做一间房睡觉，以便早晚练习。

　　这日，正是八月十四夜间，胡大个子教卢瑞练了一会拳脚，很疲乏的睡了。约莫睡到三更时候，朦胧中忽觉有人揭动帐门。替富商保镖的人，自是随时随地都很警觉，提防有人暗算。胡大个子才觉得帐门一动，立刻一翻身坐起来，顺势一腿就往帐门外扫去。并没扫着甚么，却听得房中有冷笑的声音。胡大个子一听到这冷笑之声，那敢怠慢。他夜间从来拥着一把单刀同睡的，这时已绰刀在手，一手将帐门撩起，待蹿下床来。

　　不知房中究是何人冷笑？且待第六十五回再说。

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