江湖奇侠传第一回　装乞丐童子寻师　起宝塔深山遇侠(2)

第一回　装乞丐童子寻师　起宝塔深山遇侠(2)

　　柳迟至诚不二的说道：“弟子提不起也提，驮不动也驮，师傅只交给弟子便了！”

　　老道立起身来笑道：“你就提这药箱走罢！”说话时，好像闻了甚么气味似的，连用鼻嗅了几嗅道：“不知是那一家的午饭香了，我们就寻这饭香！去讨一顿吃罢！”柳迟也立起来，伸手提起那药箱，说道：“这饭香气，是弟子预备孝敬师傅的；就在前面，请师傅去吃罢！”

　　老道又哈哈大笑道：“我倒得拜你为师才好！你能弄得吃，还有多余的请我，不比我这专吃人家的强多了吗？”

　　柳迟引老道到火洞跟前，把讨米袋折迭起来，给老道做坐垫。老道自己打开药箱，取出一个竹兜雕成的碗来。柳迟剥去鸡上黄泥，鸡毛不用手捋，都跟黄泥掉下来了。老道全不客气，一面喝酒，一面用手撕了鸡肉，住口里塞；不住的点头咂舌说：“鸡子煨得不错，只可惜这乡村之中，买不好酒。”柳迟道：“好酒弟子家中有，且等弟子去取了来何如呢？”

　　老道摇头道：“已用不了！好酒来了，没有这么好的下酒菜，也是枉然！你家的好酒，留等你下次，又煨了这么好的鸡的时候，再请我来吃不迟！”柳迟忙应是。没一会，酒已喝得点滴不剩，鸡也只剩下些骨子了。老道举起竹兜碗，向柳迟道：“拿饭来，做一阵吃了罢。”

　　柳迟取出饭包，刨去了面上黄泥，解开扎口的线；估料饭多碗小，承贮不下，打算从自己袋里，拿一个碗来，和老道分了吃。老道指饭包说道：“快倒下来给我吃，不要冷了，走了香味！”柳迟不好意思不往竹兜碗里倒，谁知一大包饭倒下去，恰好一碗，一颗饭也没有多余；更不好意思再从竹碗里分出来，只好双手捧着，递给老道。

　　老道接过来，就用手抓着，往口里吃；一边吃，一边说道：“这是百家米，吃了是可以消灾化难的！不过这里面，有一大半太粗糙，吃下去哽得喉咙生痛：你下次讨了这种粗糙米的时候，我教你一个法子，可以使粗糙的，立刻都变成上等熟米。你这袋里，不是有竹筒吗？把讨来的粗糙米，都放在竹筒里，抓一把竹筷子，慢慢一下一下的舂，舂到一千下开外，簸去筒里的糠屑，不都变成上等熟米了吗？”

　　柳迟听了，暗想：师傅也是我们这圈子里的老手；我难道真是讨饭的人，拜了师，还学这玩意！当下也不敢说甚么，只是点头应是。老道大把的抓吃，一会子就吃了个一干二净；柳迟忍饿，立在旁边。

　　老道仍将竹兜碗，纳入药箱：立起来伸了个懒腰。双手摸着大肚皮笑道：“这顿饭扰了你，算吃了个半饱：我就住在清虚观，你下次煨了这么肥的鸡子，再给我一个信，我不和你们小孩子讲客气。圣人说过的：有酒食，先生馔。你一有信给我，我就来叨扰，决不教你白跑！”

　　柳迟道：“清虚观在甚么所在？弟子实不知道，只得求师傅指示？”

　　老道打量了柳迟两眼笑道：“你既不知清虚观的所在，便说给你听，你也找寻不着。罢罢，你提了药箱，跟我一道儿去罢？”柳迟欢喜得又爬在地下磕头。先背好了自己的讨米袋，一手挽药箱，跟定老道，走了二十多里路。

　　天色已渐渐向晚了，柳迟肚中实在饥饿不堪，两腿又走得乏极了；忍不住问道：“师傅的清虚观，在甚么地方？此去还有多远的路呢？”老道随便点点头，有声没气的应道：“大概不远了！你力乏了，走不动么？就坐在这里歇歇也使得！但是我肚中，又觉得有些犯饥了；那里再有一只那么好的煨鸡，给我吃一顿才好！”

　　柳迟道：“这时天色不早了，人家的鸡，都进了埘；如何弄得到手呢？并且就有鸡，一时也难煨熟；弟子袋里的米，也没有了。师傅既是肚中犯饥，请在这里坐坐，弟子就去讨一碗热饭来；此刻正是人家晚饭时候，讨来必是热的。”

　　老道又点了点头道：“这便生受你了！我坐在这里等，好孩子就去罢，我肚中饥得难过了！”

　　柳迟即将药箱，放在老道身边：背了讨米袋，急急忙忙，往屋上有炊烟的人家走。

　　亏他年纪轻，人家瞧他可怜，都肯给他饭；连讨了三五家，聚了一竹筒熟饭；恐怕冷了，师傅不好吃；拿几个袋，将竹筒包裹起来；饶自己的饥火中烧，馋涎欲滴，也不敢先吃一点！

　　跑回原处一看，那里有个老道呢？柳迟心里急，口里连声呼：“师傅在那里？”呼了几声不见有人答应。再低头一看，那红漆药箱，仍放在一块石头旁边。心想师傅罢确是坐在这块石头上，这箱是我放下的，并不曾移动；师傅若是走了，怎么不把药箱带去哩？我又不知道清虚观，在甚么地方？这夜间教我去那里寻找呢？莫不是师傅到僻静地方自大解去了，恐怕我回头，认作他走了，所以特留下药箱，使我好在这里等候？不然，就是因我讨饭去久了，他等得不耐烦，自去各村庄找我，仍是怕我回头错过留下这箱子，免得我跑开！没法，只得坐在这里等！

　　柳迟想罢，便挨药箱坐下来。天色一阵黑暗似一阵，看看已对面不见人了，还不听得一些儿声息。又不知道这块叫甚么地名，因平日不曾来过，并不知道是那一县境所属。禁不住心中慌急，倒把肚中饥饿忘了；足等候了两个时辰，没有动静，只得把讨来的饭吃了。提了药箱，走到地势略高的所在，向四面张望，若何处有灯光，即到何处投宿。四周都看了一遍全没一点儿光亮：心想：今夜怕要在树林中歇宿了：但是得拣一处青草深厚的所在，上面有树枝盖，才不至受凉！遂带走带寻觅可歇宿的地方。

　　转过一只山嘴，忽见一盏很明亮的灯光，从树林中透了出来；柳迟登时把一颗心放下了，随向有灯光处走去。走到临近一看，原来是一座很庄严的庙宇：庙门大开，神殿上点一盏大琉璃灯。柳迟立在门外，朝庙里张看，神殿上不见一人；静悄悄的，觉得有一股阴森之气袭来；身上的毛发，都不由得直竖起来：偶抬头见大门牌楼上，悬着一方金字大匾；借着星月之光看去，分明是清虚观三个大字。不觉失声说道：“好了！清虚观在这里了！”胆气立时壮起来，大踏步上了神殿。

　　一个小道童，正伏在神案上面打盹，听得脚声响，拔地跳起身来，对柳迟大喝道：“那里来的穷叫化？怎么讨吃讨到我庙里来了呢？还不快给我滚出去！幸亏我不曾睡，你打算来偷这口铜磬么？”

　　柳迟也大喝一声道：“胡说！谁教你这东西偷懒，坐在这里打盹，大门也不关上呢？”

　　小道童一眼看见了柳迟提的那药箱，即转了笑容，问道：“你是送药箱来给我师傅的么？我多久就坐在这里等你，坐的撑支不住了，才伏案上打盹。”柳迟也忙转笑脸道：“很对不住！劳师兄久等！不知师傅可曾吩咐了甚么话？”小道童答道：“师傅只吩咐等你一到就带你去见他。”

　　柳迟喜不自胜的，卸下背上的讨米袋，双手捧了药箱，随小道童引进一间洁净无尘的房内。

　　只见老道盘膝坐在一张床上；垂眉合眼，像是睡了。柳迟偷眼看老道的衣服，灿然夺目，那里是白天看见的那件破道袍呢？床的两边，烧两枝臂儿粗的大蜡烛，床前放一个蒲团。老道身后的壁上，悬挂一把三尺来长的宝剑和一个朱漆葫卢。柳迟不敢慢忽，双膝跪下蒲团，将药箱顶在头上，说道：“弟子送药箱来了！”

　　老道两眼一睁，即有两道光芒射将出来，和闪电一样。柳迟不禁吓了一跳！

　　不知老道是何许人？传了柳迟甚么本领？且待下回再说。

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