嘉靖以来首辅传·夏言

夏言

　　夏言，字公谨，广信之贵溪人。性警敏，能属文，尤长于笔札。自其在公车，则已奕奕有儁声。举进士，授行人司行人，擢兵科给事中。奉诏核斥锦衣冒滥官属三千二百。出按皇庄侵占农地二万余顷，纠中贵人赵彬、建昌侯张延龄。前后七疏，皆报可。转右给事中，同考会试。疏请杜内臣传，乞救知府郭九皋等缇逮，及请慎出入以严政体，及论邢福海等不当以传奉升，皆谔谔为人所传诵。丁母忧归。服除，守故官。寻转礼科左，遂进兵科都给事中。时山西剧盗陈卿纠众据青羊山为乱，朝廷大发诸镇兵讨平之。而所遣将臣以下，久争功不决，且有因而为利者。言发其事，遂命往覆勘，次第功罪皆当。还朝，考武举试。时兵部廷推左都御史王宪出行边御寇。宪有难色，言即劾罢之。而上实心器言。会吏科缺都给事中，故事当以左序迁，特旨移言长吏科，言以是益自负。时上方贵，辅臣张孚敬等相与推明宗祀礼乐之事，言谓：农桑天下本，今人主既亲耕，行籍田礼，而后不亲蚕，非所以昭阴教、示妇职也。因上《皇后亲蚕疏》，上大悦，报旨称美。而南北郊之议起。高皇帝初即位，为圜丘于南郊以祀天，为方泽于北郊以祀地，行之未几而合之，恒以元正之后三日致祭，因大享群臣，盖颇用汉、唐故事云。

　　上与辅臣孚敬密议之，不以为善也。孚敬微泄之，言乃上疏，谓当以冬至祭天于南郊之圜丘，以夏至祭地于北郊之方泽，而引《周礼》及高皇帝初即位诏为据，而谓汉、唐以为不足法。上益大悦，下礼官会群臣议。有谓以高帝二百年之定制为不当轻易者，有谓工巨而财诎不当轻举者，有谓夏至前而冬至后，于天尊地卑不称者十之七八。上乃诏言见便殿，赐玺书褒奖，与四品服，欲以风厉群臣，而卒莫之应。詹事霍韬辨论益切，至贻书切责言，指以为奸邪。言恚，缴其书上之，因遂劾韬五罪。上怒甚，械韬下之御史台狱。辅臣孚敬为力请，不听。久之，乃释还职。上不欲太宗与太祖并配天，与孚敬议以太祖配天，而太宗祀大享殿如古明堂以配上帝。孚敬意难之，下群臣议，亦莫之应。

　　而言复伸上指，考古礼以请，上益大悦。以《祀典》成，进翰林院侍读学士，仍兼都给事中，侍经筵日讲，赐金饰花犀带，视尚书。言尝荐都察院左佥都御史李如圭，以右副都御史出赈济陕西，于是佥都御史缺，廷推言与右谕德彭泽。上迟徊久之，而御史熊爵谓言出如圭，以为己地，言亦辞。上乃勉慰言，俾食四品俸。泽以孚敬力，复超为太常卿。言，楚士也，恨孚敬不已，荐而右彭泽，衔之切骨。且觇上意雅不欲大臣太专，乃露章论孚敬与吏部尚书方献夫有所好恶，彭泽奸邪，不当骤迁。

　　上虽为两解，而孚敬与泽亦遂恶言矣。上以四时祀太庙，奉太祖为始祖居中，而太宗以下皆东西相乡。至大祫，则以太祖之四世祖德祖居中，而懿、熙、仁三世皆合，而太祖屈居五。至是，欲举禘祭、大雩、秋报之礼，下群臣议，言以为：“禘者，禘也，谓禘其所自出之帝也。德祖既为太祖之始祖，岂可复为始祖所自出之帝乎？请虚其位而加隆称焉，仍以太祖配。”中允廖道南则谓朱氏为颛顼裔，宜禘颛顼。辅臣孚敬会群僚议东阁，倡言曰：“请虚位者失之无，尊颛顼者失之远，宜仍禘德祖便。”

　　言复上书诤之，上虽意未决，而心是言。旋特进詹事府少詹事兼翰林院学士。言眉目疏朗，美须髯，大音声，不操楚语，上故己才。言至进讲，愈目属之。既显与孚敬异，孚敬恨，乃因行人司正薛侃之疏，用彭泽计而倾之，卒不胜。语见孚敬传。言出狱之月余，遂进礼部左侍郎兼翰林院学士，掌院事。未几，命礼部尚书李时入阁，而言代之，与时并召对，所以褒勉独有加。时荐绅大夫尚与孚敬雠敌，谓言能抗之。而言既以开敏结上知，又折节下士。时有御史喻希礼上疏，谓祈天求嗣，不在祠醮，而在行仁政，因请宥大礼大狱得罪诸臣。御史石金亦言之，且谓：“人才用舍，政事张弛，一切付之廷论，而陛下恭默凝神，提挈纲领，使其真精内藴，根本固，则螽斯之庆自集。”

　　上疑其有所讥讽，大怒，下书数百言苛责之，命言参究，毋得党护。言谓：“希礼金所奏，内称宥罪可迓天休，是但常情；福利之说，养心不贵勤察，则启人君怠逸之渐。论事迂疏，罪实难逭。第原其本意，似亦无它，乞俯优容，或加饬治。”上益怒，下旨谓：“此曹仇君怨上，意在报复，奸巧欺誖，罪不可逭。”因责言：“位列大臣，朕所简拔，专务徇私，不图报主。先已戒其党护，奏上参劾，肆怠不恭”，责其具状以对，而逮希礼金于诏狱，贬谪荒徼。及言谢罪疏闻，亦弗罪也。以是言益得公卿间声。御史冯恩尝有疏，品第三公九卿，长佐多所不满，而独称言救时宰相。上既以制作礼乐自任，于故典多所更易，其事在春官，而言为之长，所建白多当上意，上亦欲骤贵之，其委寄与阁臣埓，多出六卿上。

　　尝赐银记一，曰“学博才优”，俾得密封言事。未满考，以督南郊，特加太子太保，寻进加少保，加俸一级。督建皇史宬，加兼太子太傅。重书《宝训》《实录》成，进少傅。再以监建宗庙工成，加兼太子太师。前后锡赉御书、绣蟒、飞鱼、麒麟服色、玉带兼金上尊、珍馔、时鲜之类无虚月，为之释其先。军伍有所陈乞，亡不立得。而是时霍韬起家吏部左侍郎，以旧郄思中，言莫能间也。而会顺天府尹刘淑相与言之狎戚费完不相善，坐奸人所中下狱，疑言之庇其客而主之，因上书讦言罪。

　　上怒不听。言亦疑韬主之，谓淑相与韬谒陵归，纵饮九龙池为不敬。而韬时已转为南京礼部尚书矣，乃上书论言，以朦胧为故少师费宏请谥得“文宪”，且灭紧关情节，当死。言亦讦韬大罪十余条，几于讼师巷口。上两不之辨，而镌韬俸一秩以谢言。韬至南京，复攻之，上亦不深责，而言气稍稍骄。郎中张元孝、李遂坐小忤，即参谪之。皇子生，言入对，上喜甚，手簪花于帽，侑以白金文币甚渥，遂兼武英殿大学士，入内阁。是时李时为华盖殿大学士，以年老朴诚居首辅，而上所以委寄之不能如言重，一切礼文之事，皆以属言，赏亦称是。言气益骄，渐孺视八座。尝从上谒陵，驻沙河，言庖中火，延武定侯勋及大学士时行帐毁，而上别授言，廷臣六疏亦从毁。言与二臣合辞请罪，上俱弗问，而独责言“当特疏，而今者不特疏，为属不敬。”

　　言皇恐乞休，上留而勉励之。时献皇帝已崇为皇考别庙矣。通州同知丰坊，小人也，上疏请复古礼，建明堂，加尊献皇帝庙号称宗，以配上帝。下礼部议，部臣嵩议以“功则太宗，亲则献帝，以配帝惟上裁，而不敢任称宗。”上不悦，令再议。户部左侍郎唐胄争之力，辩之强，上褫其官。于是部臣嵩惧而如命，献帝遂称睿宗入太庙，言亦莫能持也。寻以满六年考，录一子中书舍人，兼支大学士俸。俄李时卒，言居首。寻以祇荐皇天上帝，奉册劳言，加特进光禄大夫、上柱国少师，余如故。

　　“上柱国”，于人臣未有加者，加之自言始。其自拟也，人颇以为异。时顾鼎臣亦加少保、太子太傅、礼部尚书、武英殿大学士。鼎臣，苏之昆山人，举进士第一，授翰林院修撰，累迁至今官。鼎臣于言为先达，长且十岁，言躐而贵，至师傅，先大拜。踰二岁而鼎臣继之，意不肯相下，事有所可否，言内不能善也。寻上以章圣皇太后祔葬承天之显陵，躬行谒视，言与太师翊国公勋俱扈从，而鼎臣同留守，其委寄特重，因赐言、勋、鼎臣蟒服、玉带、白金、彩币。

　　郭勋者，故武定侯也，而喜张孚敬，孚敬左右之，得幸上，至贵重，封上公，数上书论劾，大臣无不立应。

　　与言争宠而妒上至承天谒陵毕，礼部臣嵩请率群臣贺表，上问之，言谓宜俟回銮至京而后举。上乃报罢，殊不悦。嵩得其指，乃固请贺。上荅诏以“贺非卿等诚，言所谓方是，第礼乐自上出，贺亦可也。”言数与所亲厚大臣宴游竟日，上间有宣谕，独勋在，赏赉稍厚于言，以是益骄恣，数侵言，言亦强应之。言既小失上指，而会上幸大峪山阅视永陵工，言进《居守敕》而迟，上怒，责言“自小官因孚敬议郊礼进，乃每每怠肆不恭”，因悉勒令上其前后所赐银记玺书手札，惧谢罪，固请上银记玺书手札，而上愈疑其有所毁损，削其勋阶少师等官，令以少保尚书大学士致仕。

　　言乃检十年中玺书手札四百余通并银记上之，上怒解。会言朝辞已发，而遣中贵人止之，随谕吏部复少傅、太子太傅，仍故官。言即入朝，具疏谢。上报：“览奏，卿已赴阁，宜益励初忠，尽心匡辅，秉公持正，不惟副朕简任，亦免众怨也。卿其思之。”言《拟》所云众怨者，郭勋辈也。复疏谢，谓：“自处不敢后于它人，唯一志孤立，为众所忌。”上不悦，随诘责之，并乙其疏中“洗改”字，言乃皇恐引罪，报闻。而御史有论擿顾鼎臣留守偏徇事，上不听，或以为言实嗾之也。亡何，奉先殿雷震，召言与阁臣往视震所，不时至。

　　上复不悦，命礼部纠之。言等复请罪，上曰：“朕所以数宽言，非为言，为左右谊重也。言乃滋惰成性，蔑不知警，何以表率百僚，鼎臣亦相效尤耶？念其知罪，姑宥之。”尚书霍韬入掌詹事府，数面诘言，而郭勋喜其得帮助横。时有训导萧时芳者，疏言：“三臣皆中兴元佐，同功一体，而外议沸腾，心迹未白，非国家福。宜赐之坐以杯酒，释其心。”御史舒鹏翼亦有言，上俱不听，而训导罢为民，御史坐谪。

　　言又上疏乞骸骨，谓：“位高则怨尤易集，官久则过失自多，咎积而不悟则谤日闻，身危而不避则过将大。今臣年近六旬，精力衰谢，宗支零落，孑然一身，不能朝夕自存。凡世人所利者，臣复何心恋慕。”上勉以“勿负朕心”而已。久之，还言所赐《银记》及玺书手札。会陕西三边大捷，推功言，复勋阶及少师、太子太师，仍进吏部尚书、华盖殿大学士。江、淮寇平，复推功言，赐白金彩币，赐玺书褒奖。阁臣之与边功，正德中一再见而已。

　　明年，以北边谧，再赐玺书褒奖。时九庙灾，言方以疾在告，乞休，不允。霍韬死，而言与郭勋为仇益甚。言既数以病请急，然实不病，而以无子故，多拥诸姬妾为欢。慈寿皇太后崩，上传示太子服制议，言报疏有讹笔，上遂切责，令陈状。言引罪，因乞还乡治疾。上怒，尽削其勋阶散官，以礼部尚书武英殿大学士致仕。言始闻上之怒之，乃上《备边事宜》，冀以解。上曰：“若既藴忠谋，何自爱而欲去朕耶？姑不问。”是时上方治斋醮，其为青词及它文，独言与尚书严嵩称旨，内阁仅翟銮在，非上所急也。

　　而言且陛辞，因诣西苑斋宫叩首。上闻而怜之，特赐酒馔，俾还私第调理，以俟后命。而郭勋转恣横，其于督工治兵，掊克盗敛以数十万计。上微觉其事。前是春时，给事御史请敕勋与提督大臣会派役卒，勋弗便也。内阁撰敕且数月，而勋弗肯领，寻与言俱引疾在告。京山侯崔元害勋宠久，上以元荐景神殿，新得独对，从容问言：“勋皆吾股肱也，而相妒者何也？”元不敢对。上复曰：“言疾欲归，果否？归当在何时？”元乃曰：“俟圣诞后始敢请耳。”又问勋何疾？元曰：“勋实不病，言归即出耳。”上首颔久之。而给事御史伺上有留言而恶勋意，因劾勋故不领勅，为作奸植党，以骩国法，《奏辩》有“臣奸何事，党何人”，又有“何必更劳赐敕”等语，多不逊。

　　上大怒，于是削同事者尚书王廷相官，夺伯陈鏸俸。而给事中高时者，言所厚也，因尽列勋贪纵不法数十条，上下之诏狱，移三法司覆谳，论斩，夺封爵诰券。狱成，而疏留中不下。寻复言少傅、太子太师、礼部尚书、武英殿大学士，俾疾愈而后之任。言虽以疾在外，然阁事多所取决，而于穷治勋狱，指授批根，无所不极。上犹心念勋，疑其中言构也。久之，言“一品满九年考”，上遣中使赐金币、宝钞、肥羜、上尊，尽复其阶、勋官职，赐敕褒谕，锡宴礼部。

　　前是言与少保礼部尚书严嵩同乡，称晚进，而言以议礼骤贵，不为之下，而嵩事之甚谨。言之入内阁，嵩遂越顾鼎臣而代长礼部，言有力焉。嵩奉行唯恐不当意，言亦以门客畜之。会坐失上旨当罢，呼嵩与谋，而嵩已造上所幸秉一真人第，谋掎言而代其位，言觉之。嵩既数为给事御史所攻，乃益为恭谨以媚上。上是时已心爱嵩甚于言，言乃日嗾所善给事御史益攻嵩，上益怜之。上居西苑斋宫，许入直诸贵人得乗马，言独制小腰舆以乘，上闻之不善也。人主故所御翼善冠，上不御而御道士冠，因命尚方仿而雕沈水香为五冠，以赐言及成国公希忠、京山侯元、大学士銮、尚书嵩。言独密疏谓：“非人臣法服不敢当。”

　　上大怒。时昭圣、章圣太后故御慈庆、慈宁，会皆晏驾，郭勋故请改其一宫为皇太子宫，言与上意合，不许。而至是上卒问皇太子宫当何建，言偶忘之，念兴作工役费重，仓卒对曰：今两宫皆虚，可改其一以居皇太子。上愈怒，令五臣皆出直。寻召成国公等入对，罢言不召。尚书嵩乃故冠香冠而冒轻纱帽于上，使上见之。上果悦，因令成国公等三人出而留嵩，慰谕甚至。嵩顿首雨泣，诉言之见陵陷。上使悉言罪，乃得甚口。少顷，上遂手敕都察院，数言三罪，又谓：“郭勋既以不领敕下狱矣，犹复千罗百织不已，与太监高忠交关共谋。朕不早朝，言亦不入阁。军国重事，私家裁之，王言要密，视等戏具。且言官为朝廷耳目，一犬不如，专一听受主使，逆君沽誉，倾人取位，以奉所悦，戕人一家，以代报复。卿等其布此谕，俾中外知之。”上盖欲言官论劾言，而尚疑言之且复用，相顾莫敢发，亦不敢请罪者。十六日，而上忽宣言入拜皇考讳忌，仍直西苑，候圣诞礼成，言乃谢恩，因乞骸骨，欲以尝上疏上之。八日而始奉御批，令革职闲住。时日有食之，既，上谕礼部以臣子欺逼君外阴侵犯内阳之咎。言“以臣欺君上，作威作福，不下郭勋，念与卿等累年供事，免死去之为失刑。”

　　于是给事、御史乃敢合疏论言，且请罪。上益怒，命部院尽覆核之，谪降十余人，余留者亦夺半岁俸。而高时独改谪边远，盖以其尝论郭勋故也。亡何，勋病死刑部狱，上以恚，因它事夺尚书吴山职，余镌俸有差，而还勋子孙侯爵，盖实惜之云。言久贵用事，家富厚，高甍雕题，广囿曲池之胜，媵侍便辟及音声八部皆选，服御膳羞如王公。其始海内缙绅意其且复用，问遗踵接，而最后渐不召，则渐亦希简，而监司守令间不能尽酬答。言居恒邑邑不乐，遇元正圣寿，必上表贺，称草土臣，上亦报闻而已。久而渐怜之，复礼部尚书、武英殿大学士，仍致仕。是时代言首者翟銮得罪去，代銮者嵩，最得上意。而同事大臣许赞、张璧以老病或罢或徙，嵩独相，上微闻其专，特召言自家复任。既陛见，尽复其阶勋职秩。时严嵩已为少傅兼太子太师矣，则亦加少师以示并重。而言愈骄，直陵之出其上，凡有所拟旨，行意而已，不复顾问嵩。嵩亦默默不能吐一语，而心恨之甚。

　　故事，阁臣日给酒馔，当会食。言与嵩对案，不食所给，而自携庖甚丰，亦不以食嵩。始嵩信其子世蕃黩贿，报复睚眦，海内咸恨之，谓言能夺嵩而制其命，深以为快。未久，言复恣御史陈九德论劾文选司郎中高简，下诏狱，而都给事中杨上林、左给事中徐良傅复劾之。言有所不悦于简及上林等，拟杖简于廷，戍之，而以上林为不早奏，罢为民。以尚书唐龙与嵩善，亦罢为民。都御史孙继鲁、何鳌、王学益为言官所论纠，即遣缇骑捕逮之，非居间不解，继鲁至盆死狱中。吏部尚书闻渊，老臣也，不能淟涊事言。会其部左侍郎缺，当以翰林臣补，而礼部左右侍郎许成名、崔桐皆欲得之。

　　吏部初拟成名，而桐有力，遂推桐给事中言之，语有连少詹事黄佐、王用宾，遂悉勒致仕，而夺渊俸半年，下文选郎中于狱抵罪。渊自是气夺，不复抗矣。给事中马锡承言意，劾户部尚书王杲受贿嘱运司事，上怒，下杲狱。而都给事中厉汝进遂推劾严嵩子世蕃及太仓尚书王暐，皆有请嘱，言欲借以摇嵩。嵩辩疏上，上即为杖汝进等几死而远谪之。暐斥为民，杲坐戍，言亦不能救也。御史陈其学以盐法事论京山侯崔元、都督同知陆炳，言拟旨令陈状，皆造言请死，有所进槖，炳至，长跪而解，以是皆与嵩比，而谋构言。

　　言殊不自悟。上左右小珰来谒言者，言奴视之。其诣嵩，嵩必执手延坐款款，密持黄金置其袖，以是争好嵩而恶言。上或使夜瞰言、嵩寓直何状，言时已酣，就枕，嵩知之，故篝灯坐视青词草。言初以是得幸，老而倦思，听客具藁，亦不复检阅，多旧所进者，上每掷之地而弃之，左右无为报言，言亦不复顾。嵩闻而益精专其事，以是上益爱之。而河套之议起，始言繇书生以片言合上意，骤起鼎贵，欲建立奇功名以自显固。

　　居恒谓高皇帝制，文臣非出将入相，不得封公侯，非谓文臣不得封公侯也。文臣不得为丞相，非谓不得为三公也。以故于议抚大同、讨安南、平汝寇，皆自显露其筴，不复托之代言，而犹未慊其志。曾铣者，故亦功名士也，以御史平辽阳叛，卒显，累官总督陕西三边。念河套肥饶地久弃之边，与敌共之，彼得乘间入巢窟其中，畜牧水草，于犯秦陇甚易，欲以十万众逐之，因故地入城，增戍填其中。其为全陕计甚备。闻于言，言见以为名美，大悦。而有苏夫人者，继妻也，有才色，言嬖而畏之。其父纲颇交通关节，恣其奸利。铣故纲同乡，雅善之，亦有所结纳。纲亟为言称铣才，言益自信，以为功必可成，亟下兵部会廷臣议。铣所请大司农金钱以数十万计，调山东、河南良家子亦不下万余，皆心知其难，不敢决。

　　而言意亦小沮。会铣疏复请给誓剑，得专僇节帅以下，上心恶之，始下谕言等：“河套之患久矣，今以征逐为名，不知师出果有名否？兵果有余力，食果有余积，成功可必否？一铣何足言，祇恐百姓受无辜之僇耳。”言惧不敢决，请上裁。上乃以前谕下司礼监，印发兵部及预议诸臣。严嵩既以窥上指，乃上疏极称敌之不易胜，河套之必不可复，师既无名，费复不浅，而谓在廷之臣无不知其非者，第有所畏耳。因引咎乞罢，上始报。嵩以言私荐曾铣任事之忠，不顾国安危，民生死，唯徇铣馋欲耳，而不允嵩辞。言惧，上疏谢罪，且谓嵩于计议之际，了无异词，而今忽先臣具奏，不过诿臣以自解耳。上不悦，责言之专徇私情，强君胁众，令吏、礼二部、都察院“参看。”嵩遂具疏力诋言之擅权，谓：“机事大小，毫发不复关同。”

　　言亦力辩，而上怒不可回矣。兵部会议，上遂罢河套之役，而使缇骑捕铣。吏、礼部、都察院参劾言。于是尚书渊等论言“事为任意，迹涉强君。”上责其奉旨议奏，犹谓：“迹涉此，非媚即畏，是何臣体？姑不究。”因尽夺言余官，俾以尚书致仕。言出国门而难作矣。始咸宁侯仇鸾镇甘肃，贪愎而桀骜，数违总督进止。铣论纠其罪状数千言，拟旨令官校逮捕矣。严嵩既得志，与侯元都督炳谋，欲深言罪，乃代鸾具草，谓尝辟曾铣复套议，故铣恨而中之。又敌入延安，杀掠吏民数万，轻出定边营损卒复数千，惧而遣其子曾淳以五千金贿苏纲，俾转以二万金贿言，故为之解，而戒使复套以为功。

　　时曾淳以胄子在太学，上遂捕淳与苏纲下诏狱。都督炳极意煅炼，而侯元行金于中贵人，实其事。狱上，论纲边戍，且追所受金，遂籍而使缇骑捕言。言始睹鸾辩，谓：“彼方就逮发疏时，上下谕不两日，何以知上语而敷演为文？又何知嵩疏而附丽若此？盖嵩与崔元辈为之也。”其辞甚明晰，而上方怒甚，弗省也。铣就逮，以小缓期罪缇骑长，夺其官。法司当铣比守边将帅守备不设律斩，上不许，令更拟。于是取嵩指，以交结近侍官员，紊乱朝政律斩，妻子流二千里。铣性果鋭，有机略，其死不当罪，天下闻而冤之。

　　又十二日而言亦至，时于车中闻铣所坐惊堕车，曰：“噫！吾死矣。”复具疏以辩，其辞甚苦。而刑部尚书喻茂坚、都察院左都御史屠侨、大理卿朱廷立等，据曾铣律以请，而谓言实当八议，所谓议贵、议能者。上怒，切责茂坚等阿附，其语犹及言前不戴香冠事。而言妻苏氏发广西，从子礼部主事克承、从孙尚宝司丞朝庆皆夺职为编氓。言至秋竟坐弃市，年六十有七。

　　言虽以骄蹇得上恶，然亦颇能持争。上尝谕之，欲退处西内，使太子监国。言时年六十，答谕云：“臣全数已尽，万死不敢奉诏。”上为之止。其后所深恨言者，挫郭勋与不肯戴道士冠，而天下方怨勋之横与严嵩之奸贪，谓言能裁之，以是多惜言者。隆庆初，其家上书白冤状，复吏部尚书。已，再尽复其官，赐谥文愍，予祭葬。言始有妾，孕七月，而苏氏妒之，嫁民间，生一子。后言死，而苏氏知之，迎置家，其貌甚类言，且得官矣，而卒病死。言竟无后。

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