读宋玉叔文集题辞|钱谦益

读宋玉叔文集题辞

　　豫章王于一文士之不苟誉人者也，来告我曰：“玉叔不独诗擅场也，其文章卓然名家。惟夫子有以表之，俾后学有职志焉。”

　　余闻之喟然叹息。余之从事于斯文，少自省改者有四：弱冠时，熟烂空同，弇州诸集，至能暗数行墨，先君子命曰此毗陵。唐应德所云三岁孩作老人形耳。长而读归熙甫之文，谓有一二妄庸人为之巨子，而练川二三长者流传熙甫之绪言，先君子之言益信，一也。少奉弇州《艺苑卮言》如金科玉条，及观其晚年论定，悔其多误后人，思随事改正，而其赞熙甫，则曰“千载有公继韩欧阳”。余岂异趋，久而自伤，盖弇州之追悔俗学深矣，二也。午未间，客从临川来，汤若士寄声相勉曰：“本朝文自空同已降，皆文之舆台也。古文自有真，且从宋金华着眼，自是而指归大定，三也。毗陵初学《史》、《汉》为文，遇晋江王道思，痛言文章利病，始幡然改辙。闽人洪朝选撰《晋江行状》，区别其源流甚晰。而弘正之后，好奇者旁归于罗景明，吴人蔡羽《与王济之书》极论其侧出非古，由是而益知古学之流传，确有自来，四也。

　　余之于此道，不敢自认为良医，而审方诊病，可谓之三折肱矣。要而言之，昔学之病，病于狂；今学之病，病于瞽。献吉之戒不读唐后书也，仲默之谓文法亡于韩愈也，于鳞之谓唐无五言古诗也，灭裂经术，偭背古学，而横骛其才力，以为前无古人。此如病狂之人，强阳偾骄，心易而狂走耳。今之人传染其病，而不知病症之所从来，如群瞽之拍肩而行于涂，街衢沟渎，惟人指引，不然则扪龠以为日也，执箕以为象也。并与其狂病而无之，则谓之瞽人而已矣。

　　玉叔之文，骨力秀拔，意匠深远，标章命意，迢然以古人为师，盖其道心文府，本之天授，俗学之熏染，无自而滓其笔端也。吾是以读之而喜，虽然群瞽冥行，无目诤日，虑玉叔出而空其群也，必将群噪吾言，吾是以滋惧其说在吾之雹论也，亦蕲乎玉叔之自信而已矣。樊宗师之为文，艰涩不可句读，而韩子铭之，曰：“惟古于文，必己出。降而不能，乃剽贼。”尹师鲁纵横论难，极谈兵事利害，而欧阳子称其文简而有体。

　　归熙甫尝语其门人：“韩子言‘惟陈言之务去’，何以谓之陈言？”门人杂然以对。熙甫曰：“皆非也。惟不切者为陈言耳。”玉叔以古人为师，究极文章之体要，虽世所称高文巨笔，尤将持择洮汰，以为剽贼为陈言。况夫目论耳食，嚼饭喂人者，奚足置齿颊间乎？玉叔携其文过余，抠衣避席，引古人“后世谁定吾文”之语诱之使言，余故敢自仞为识道之老马，略举生平所知者以告之，亦于一所更端请益而未能更仆者也。玉叔年力壮盛，通怀虚己，富有日新，殆不知其所至幸深，以吾言自信，余虽耄老，尚能凭轼以俟之。

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