答凤督马瑶草书|钱谦益

答凤督马瑶草书

　　自仁兄授钺以来，无向不摧，所至必克。袁、闯胁息，逆超授首，献贼则潜山一役，游魂假息之余也。天方割楚，盈其恶而降之罚。顷者虎旅先驱，元戎后继，山峙川行，风旋雷击，此正死贼天亡之日。贼遂撤浮桥，敛余众，待王师之至，为鼠伏兔脱之计，则固已气尽魄夺矣。扫江、汉，复荆、襄，禽献灭闯，执讯获丑，在此行也，固可以计日而待矣。

　　人谓群盗蔓延，骎骎乎类胜国之季。献、闯二贼，纵横荆楚间，熛发飙怒，有似伪汉之友谅，而吾以为非也。元季盗之初起，先自汝、颍，而后徐寿辉起蕲、黄，布三王起邓州，孟海马起襄阳，各有其众，各战其地。布三王最早灭，孟海马后灭。独徐寿辉之众，久而弥炽。欧普祥陷袁州，妖彭、项甲陷饶、徽，倪文俊陷武、汉，明玉真陷蜀，皆奉寿辉之虚号。而友谅骁雄剽鸷，居中布置，故天完之后，继以伪汉，而江、汉之区，终不入元之职方。

　　今闯、曹、革、袁群贼，不相统属，非有友谅驾驭之略也。闯陷荆、襄，献陷武、汉，各不相顾。闯不顾献，献不顾闯，心涣势散，易于摧败。闯陷荆、襄，不能顾豫，今保邓不能顾荆、襄，即其一身首尾，已不相顾，而况能顾献？则献之自顾，亦从可知也。吾谓今日之计，当委秦、蜀之兵以掣闯，使不得南，而我专力于献。九江之师扼其前，蕲、黄之师捣其后，勿急近功，勿贪小胜；蹙之使自救，扰之使自溃。此万全之策、必胜之道也。

　　兵法曰：“知彼知己”，今不知彼为布三王、孟海马之贼，而以为伪汉之贼，视之太重，畏之太甚，我先有退次之形于胸中，其气已未鼓而竭，而何以制贼之死命乎？楚、豫之间，豪民大族，多结寨栅以自固。蕲、黄、真、确、光、息之间，所在不乏。彼非肯为贼用者也。其被杀则怨军也，其伪降则内间也，不可不急收也。二贼多用楚人以为守令。传闻武昌守曰谢凤洲，举人有才名者也。此辈必不死心为贼用，因而用之，许以杀贼自赎，未有不效死者也。武昌有王孙容藩字石渠者，毁家弃产，奔走万里，结纳豪杰，求为陈思王之自效。今年正月，间关还楚，试一访求之。周亚夫得剧孟，隐然若一敌国，石渠亦岂后于剧孟乎？腐儒衰晚，不能荷戈执殳，效帐下一卒之用。忧时念乱，轮囷结轖，耿耿然挂一马瑶草于胸臆中，垂二十年矣。今幸而弋获之，虽欲不倾倒输写，其可得乎？

　　新安之事，可谓大错。然金正希茹荼攻苦，练兵守土，实痴肠为国家人也。黔兵之杀，必误也，非故也。舍而不问，则无以谢黔人。执正希以为大僇，则举世士大夫容头过身者，胥以正希为戒，以练兵任事为讳，亦可深虑也。往年游黄山，值土寇窃发，亲见正希宵行露处，剺面胝足，为父老子弟率先。心窃韪之，不敢不以告于左右。语云：“惺惺惜惺惺。”知仁兄必恻然隐痛，不以为狂瞽而吐弃之也。秋风萧条，行间劳苦，惟为社稷努力强饭自爱。

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