时子求《期思集》序|钱谦益

时子求《期思集》序

　　辛巳二月，子求在固始，作诗五百余言，叙述中原寇盗杀掠流亡之惨酷，而勉故乡以绸缪桑土之义，题曰《寄江南行》。余读而叹之，曰：此元次山之《舂陵行》也。自惭非杜子美，不能隐几属和，发挥其微婉顿挫之指。酒阑灯炧，长吟雒诵，所谓“感彼危苦词，庶几知者听”而已。既而子求考最赴阙，天子亲召对称旨，首擢为兵科给事中。逆奴入犯，即命巡视真定城守。奴退，督漕江西，便道归里，而以《期思集》属余序之。

　　子美之览次山诗也，以为盗贼未息，知民疾苦，得结辈十数公，落落然参错天下为邦伯，万物吐气，天下少安可待矣。子求则已司谏议，掌封驳，出入赤墀青琐之间，天下邦伯之不得人，万物之不吐气，子求之责也，岂犹夫次山以典郡为事，守刺促于征敛符牒之间者乎？子求思今天下治乱，孰与唐之大历？次山之论刺史曰：“若无武略以制暴乱，若无文才以救疲弊，若不清廉以身率下，若不亨通以救时须，乱将作矣。”宜精选精择以委任之，固不可拘限官次，得之货贿，出之权门也，次山一刺史，谢上能极论天下民穷吏恶，讥切权门；子求今日所以献替明主，其道安出？古者孟春之月，行人以木铎徇路，采诗以献之太师，以闻于天子。子求之行也，其亦有采诗之志焉。诚欲采诗以献，则必将以《寄江南》之什为卷轴之首，斯固次山、子美所为呻吟叹息而不获献其危苦之词者也。有《舂陵》之诗，而被国风之采，圣天子陈而用之，邦伯得人，万物吐气，盗贼灭息，而天下乂安，此诗之为用，顾不大欤？次山诗曰：“思欲委符节，引身自刺船。将家就鱼菱，穷老江湖边。”子求行矣。余穷老江湖，无符节可委，辍耕刺船，俟子求之嘉命于鱼菱之间，当更为之序以张之。

　　崇祯十六年中元日序。

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