左宗棠全传十三　幕府生涯之第二期

十三　幕府生涯之第二期(1)

　　左宗棠归白水洞未久，太平军大举溯江而西，进围武昌省城，上陷岳州，更南陷湘阴，西陷宁乡。虽由胡林翼、塔齐布、王錱等先后收复，而岳州旋复失陷。时骆秉章复任湖南巡抚，屡遣使币赴白水洞奉邀，宗棠坚谢不出。已而宗棠因事至长沙省城，秉章又再三殷勤劝驾，宗棠顾念时事益棘，始允权为襄办。逾时，曾国藩、彭玉麟、杨岳斌、罗泽南等水陆并力，太平军之续进湘潭、龙阳、常德者，均被击退，岳州再度收复。宗棠乃请辞，而秉章推诚委心，坚不之允，宗棠遂慨然相许，重为入幕之宾，注158直至秉章举劾永州总兵樊燮一案被诬（参阅第十四节），始以忧谗畏讥，决然引去。此为宗棠游幕之第二时期，起咸丰四年（1854）三月初八日，讫九年（1859）十二月二十日，专湖南军事者五年九阅月。顾据宗棠自言，秉章“初犹未能尽信，一年以后，乃但主画诺，行文书，不复检校”。注159

　　宗棠在第二次戎幕之伟画，揭其最重要之一点，括以二言曰：内清四境，外援五省。湖南之为省，北邻湖北，东接江西，此三省交界，常为太平军出没之区，姑弗具论。南则广东与广西，本为太平军策源地，虽大军已越湖南而东下，仍有零星散股，往来边区，阴为呼应，或与当地土匪勾引滋扰。至西界为四川与贵州，四川因接境较少，无多关系，而贵州之苗民与土寇，则时在蠢动。宗棠以为不靖边境，不能保湖南之安全，不援邻省，不能致湖南边境之肃清。于是毅然以一省兵力与财力，当太平军之全面，其始意仅在维护桑梓，其后愈推愈远，功在国家矣。注160

　　湖南之防南境寇，以桂阳州一带，宜章一带，及江华一带为据点，各驻陆师，后方以衡州为据点，驻以水师，视寇窜扰至何处，分兵或合兵击之。

　　广东寇之入扰湖南，在咸丰四年（1854）八月至十月间为最嚣张。有由仁化犯桂阳州之一起，有由乐昌与乳源犯宜章之一起，有由连州犯临武之一起，均旋被官军击退。官军且徇广东总督之请援，赴剿连州，直至韶州一带。连州左右，固广东寇之巨窟也。注161咸丰五年（1855）之两起入犯，声势最大。其一亦为仁化寇，先于二月中，犯桂阳州，不逞。走广西之富川，已而又入犯永明，不逞。再走广西之灌阳，已又入犯道州，仍不逞。则乘间越零陵而直陷东安，官军围攻四阅月，始下之。寇逸出新宁、祁阳间，亦被击散。其二亦为连州寇，先于四月中，由韶州入犯宜章，分掠临武、嘉禾，遂上陷郴州、桂阳州，更北侵永兴而掠耒阳，袭安仁而陷茶陵。于是衡州、武冈土匪，乘机响应，两者合势，不下数十万，官军分剿合击，先复耒阳，次复桂阳州，次复茶陵。桂阳州寇西窜江华，则截之于宁远，茶陵逸寇东窜江西，则截之于酃县。寇势既散，于是围攻郴州而收之，顾沦陷已半载矣。寇分走宜章、临武，卒遁入连州。注162六年（1856），湖南官军出境，追剿连州寇，三月，及于阳山、英德，六月，直破潭洞屯，嗣是湘粤边境大定。注163潭源洞居楚、粤之脊，山南之水入粤，山北之水入湘，千岩环峙，耸入云霄，古为黄芥岭，即五岭之一。洞故少土著之民，有田可耕，而地气高寒，岁收歉薄，惠潮嘉穷民取煤造纸，搭寮居住者，数百千户，故奸民多藏匿其间也。九年（1859），太平军翼王石达开入湖南，广东寇始复起，则有如四月英德寇之窥伺郴州、桂阳州，五月连州阳山寇之入犯临武、蓝山、宁远而掠道州，陷永明，八月乳源寇之犯宜章，九月湖南官军追击入粤，悉荡平之。注164

　　广西寇繁殖于灌阳一带，犹广东寇之于连州一带也。且两者时通声气，广东亡命无赖之徒，号广码，广西本籍乱民号土码。其大举入犯湖南，一在咸丰四年（1854）九月，先围道州，次袭江华，均被官军击退。已合恭城寇，袭零陵，复被官军击破。官军且越境而剿洗恭城寇于栗木街，更回师而剿洗龙虎关逸寇。乃散在江华与道州之余寇，复纠连州寇，反攻宁远，仍被官军所击走。而连州寇又大入蓝山，灌阳寇遂与合势，侵嘉禾、宁远，然均未获逞。其间又有清水寇者，亦勾结连州寇，一度陷江蓝，然亦旋被克复，于是至十一月而寇氛息。注165一在咸丰五年（1855）十月，先犯永明，次陷江华。六年（1856）正月，官军复江华，寇走宁远、嘉禾而入临武，由临武而遁连州。其窜富川者，又一度入江华，亦被击退。注166至湖南官军之应援广西者，先后凡水陆两起。咸丰七年（1857）四月，广西群寇陷柳州，窜桂林省城，广西巡抚求助于湖南。湖南以其逼南境也，命蒋益澧练湘勇一千五百八十人，又令督段莹器一千人，永勇四百人，赴全州进援。寇亦转进灵川兴安相拒。于是复益以江忠濬楚勇一千人，遂复兴安，寇走平乐，旋又复之，此则陆师也。八年（1858）四月，广西巡抚见益澧军之可用也，留以助剿浔州、梧州、庆远寇。于是益澧回湖南，益募水师，载船六十余艘及火药七万余斤以往。月饷二万两，由湖南任之。先克浔州，以次略定他地，此则水师也。嗣是湘桂边境亦大定。注167至石达开入湖南，而贺县寇一度陷江华，旋自弃之，掠江蓝厅而走，更一度自灌阳窜入道州，走永明，官军追逐出境，直入贺县、灌阳荡平之。注168

　　若数戡定湖南南境之功，自当首推王錱。錱为宗棠所赏识，尝赞其用兵曰：“审事之精，赴机之勇，皆非近时人所有。”誉其立品曰：“刚明耐苦，义烈过人。”而遇疾苦则慰藉之，遇怨愤则针砭之，于是錱为一时名将。其所部曰老湘营，亦称精劲。其后宗棠东征、西征，均用其旧部，立大功。益澧之援桂，亦为宗棠所促成。其后宗棠平浙，尤多借益澧之力。始广西赤贫，益澧援军，均以宗棠力，资于湖南。及益澧应宗棠调赴浙，而费无所出，劳崇光已由广西巡抚调任广东，广东财力充，则资其行，亦所以为报也。注169

　　湖南北境之防，远较南境为重要，盖逼近武汉，而其地为太平军所必争也。其关键则在岳州，而湖北之崇阳、通城，毗连湖南东北隅，尤为唇齿相依，其关键则在平江。故自咸丰三年（1853）正月，太平军弃武昌省城东下，湖南北境，本已告安全，及武昌省城再陷，三陷，而敌氛又炽。其时湖南内靖外援工作，亦可以此为界限，析为两个阶段。

　　咸丰四年（1854）正月，太平军进围武昌省城，上窜湖南，陷岳州、湘阴、宁乡三城。于是曾国藩军援宁乡，王錱军援湘阴，錱败敌于靖港，三城太平军闻耗，皆遽惊走。时胡林翼方攻通城，国藩军亦北上，錱约林翼会师，乃失利于羊楼司，国藩军并被击溃，俱退长沙省城。太平军乘机又陷岳州，进逼靖港，经宁乡而陷湘潭。于是国藩集诸将议，先攻靖港，宗棠独主援湘潭，以塔齐布往，告大捷。而国藩军失利于靖港，再退长沙省城。惟靖港太平军既知湘潭大败，则取水陆两路遁。水由岳州西陷龙阳、常德，且窥澧州。陆由江西北上，会通城部，复图南下澧州。常德陆接荆宜，岳州一府，下通武汉，均为冲要之区。而通城与崇阳、通山等县，又壤接岳州府与江西之义宁州，山谷幽深，民情犷悍，太平军驰骤其间，所志非小。于是林翼自安化攻常德，江忠济自平江剿通城，塔齐布由湘潭趋岳州，国藩命罗泽南军出新墙，与塔齐布会师前进。六月，常德太平军自走，闰六月，克岳州，收通城，由是太平军势蹙。虽于六月再陷武昌省城，而至八月间国藩遽复之，湖南北境为之一靖，此为第一阶段。注170

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