岳飞传(23)_还珠楼主

二三

　　§第七回抵足谈心徐庆单骑传密信防边御寇岳飞初次入行间

　　岳飞和徐庆同榻而眠，见他闭着眼睛，仿佛睡得很香，略微盘算未来的事，便朦胧睡去。隔了一会，忽被徐庆摇醒，附耳说道：“你先不要开口，我有要紧话和你说。休看都是同门师兄弟，情分也都不差，但富贵人家子弟到底和我们两样，有的话还不能让他们听见。”

　　随把来意说了。

　　原来徐庆愤恨朝廷无道，民不聊生，到处流离死亡，朝不保夕。再见强敌压境，虎视眈眈，边境上的良民不时受到敌人的侵害，身受更惨，一班有志之士和许多受苦不过的人们，不是去往军前投效，打算为国杀敌，便是率领那些苦难的百姓起义造反，想把昏君和手下奸贼除去。听说汤阴聚集了许多难民，后面还有好几起也要陆续赶到，他认为这是一个极好机会，想把这三家财主说动，一同起义。有他们的财力相助，容易成事。如不肯听，便一面鼓动难民，一面把玉贵等三人拉在一起。先把相州各县占据，然后招纳流亡，共图大事。那时木已成舟，这三家财主都只一个独子，断无不从之理。因和自己同门至交，特地赶来商计。

　　岳飞听完，呆了一呆，悄说：“此事关系重大，明天我再回话如何？”

　　徐庆拉紧岳飞的手，急道：“你平日不是和我一样的心思么？怎么今天刚受到财主人家一点款待，心就活动了？”

　　岳飞笑说：“你太轻看我岳飞了。休说以前，就是现在，我也和你心思一样。我也知道，各处的民变都是官逼民反，并不老是百姓的错处。但是国有内忧，必来外患，内乱越多，越使敌人多出进攻的机会。我们国力本就调敝，再若自相残杀，使那虎狼一般的强敌乘虚而入，万一造成国破家亡之祸，我们岂不成了千古的罪人么？休看朝廷无道，各路兵将不能全是粮饷。兵力虽有强弱之分，如能善用，也是力量；而这些起事的老百姓，多半都是年轻力壮之人，动起手来，非常勇猛。若能晓以大义，引着他们同御外侮，定必人人奋勇，个个争先。这力量比官军更大得多！我们不把这些力量用来对付敌人，却用来同室操戈，使敌人坐收渔人之利，岂不冤枉？”

　　徐庆苦笑道：“你话倒说得对。只是你我弟兄空有一身本领，眼望着贪官污吏、土豪恶霸倚势横行和万姓流离、救死不暇之惨，就不过问了么？”

　　岳飞道：“时日易丧，冰山易倒；社鼠城狐，转眼消亡。若是内乱纷起，敌人得志，国如不保，民将焉归？此时只应全力对外，先保全了国家才是要紧。轻举妄动，万来不得！”

　　徐庆又问：“如今奸臣当道。我们弟兄出身寒微，既没有人援引，又没有建功立业的机会。难道就永远受苦受难，老死田野不成？”

　　岳飞笑道：“自古以来，埋没的英雄豪杰虽然很多，那都是在国家无事的时候。今当国家多事之秋，正是我们出力之时。只遇到一点机会，便能为国尽忠，为民除害，外抗强敌，内去权奸；本身功业也必因此成就。你怎么只想自己这一面呢？周恩师在日曾说，到什么时候，说什么话，办什么事，我们只把事理认清，看准再做，不愁没有出头之日。忙些什么？”

　　徐庆道：“我越听你的话越有理。只是吉青、霍锐业已在太行山占了山头，专和官军对抗。我这次便是受他二人之托，想把这些难民鼓动起来。等到占了汤阴，再把相州十八里岗两个坐地分赃的恶霸除去，夺了他的粮马兵器，就此起事，算计得很好。照你这样说法，这封信怎么回呢？”

　　岳飞大惊问道：“就这分手不多天的工夫，吉青、霍锐就占山落草了么？”

　　徐庆答说：“你看，这是他们的来信。”

　　岳飞见对榻王贵业已朝里睡熟，便轻轻走向灯前，把信看了两遍，想了又想，回对徐庆说：“照他们来信所说，倒也不差。留这一支人力，可为后用。这封信等我日内和你一同回复吧。若能照我算计那才好呢。”

　　徐庆笑道：“你亲自回信，再好没有，我们先睡。”

　　第二日一早，众小弟兄往村外赈济难民。快到中午时分，忽见一员差官带了两名旗牌，骑了三匹快马，直往庄中驰去。

　　这时王明、张涛和众乡绅富户均在汤家，商议发放衣粮之事，和来人谈有半个多时辰，方始送走。跟着汤永澄便命人将岳飞等小弟兄请到里面，先朝岳飞笑说：“岳贤侄，你们快要出去建功立业了。”

　　随即谈说经过。

　　原来真定宣抚使刘韬乃是老将宗泽的旧部。日前接到宗泽一封密函，说童贯等奸贼误国，甘受金人屈辱，又为辽兵所败，致启金人野心：“以为我国穷民困，兵力单薄，不久定要大举来犯，我军必须早为防备。我已奏请朝廷，招募武勇忠义之士，以作防边防敌之用。河北各州与敌接近，最关紧要。当朝命未下以前，速在当地招募忠义敢战之士，暗中训练起来。万一此时为奸臣所阻，便将原有老弱无用的州兵裁去，将新募勇士补上；内中若有才勇过人的，必须当时提拔，使为国用，千万大意不得。”

　　过了些日，朝廷降诏，命照宗泽所请行事。刘韬本就日夜担心金人南犯，忙即密令所辖各州县招募敢战之士。因和汤永澄旧日同僚，知他平日无事，常和张涛带了许多庄丁练习弓马，儿子又是关中大侠周侗的门下。为此派了二名州将，拿了亲笔书信，来请永澄相助物色人才，代为招募。

　　永澄不愿先靠自己的情面来推荐众小弟兄，当时回了封信，说：“今当国家多事之秋，稍有血性的男儿，都愿从军杀敌。只要真心选拔真才，便不愁没有人才前来应募。若是事前荐举，老弟有了先人之见，既难免于偏爱，并使其他寒素之士，有无人援引容易埋没之感。我二人都是行伍出身，深知此中况味，既承重命，到时必有人来应募。如果我二人的老眼无花，决不辜负老弟所望。”

　　写完信，又对来人说：“你回复刘宣抚，说我一定照他所说行事，非但我所知道的人，他们都会自去应募，别的州县，定还有不少被埋没的人才。请他挑选时千万留心物色，对那真正有本领的不要放过。”

　　永澄送走来人之后，忙请岳飞众小弟兄商议，并说：“当地官府准备联合富家丁壮镇压难民之事，已被刘韬严令阻止，金人不久必要南侵。你们正当少年，又有一身本领，为国杀敌，义不容辞。我不愿你们作人情货，初去时全是当兵，凭自己真行真干来建功立业。只是开头难免受苦，连我的儿子也不勉强。谁愿意去，说话？”

　　岳飞闻言正合心意，先朝徐庆看了一眼，起立答道：“小侄愿往。”

　　徐庆跟着忙说：“我和岳师弟一同去。”

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