拳王(26)_还珠楼主

二六

　　郝济只得转请法勤，先向厅中原有和新由外面走来的八九个同门分别请教，照单鸢的意思行了常礼再走回来。

　　单鸢又命脱去布衫，将西瓜拿来先吃，一面笑说：“你真交了好运，那三位男女异人，不知怎的对你这样看重。我吃完午饭见你未醒，因你师叔正做午课，反正无事，他们双方前怨又已因你解消，此时虽还不便登门访看，已无顾忌。又知他们生活清苦，见你昨夜所买酒和鸡鱼甚多，男的一个又在病中，想以你的意思送他一些。刚刚扎好四只风鸡、四条糟腌鲤鱼和那一坛酒，另外代你写上一张纸条，想要送到瓜田柳林之中，表明你不敢冒昧登门，又不知他住处，使其发现自往取走，但这一带虽无人去，离他所居尚远，如何才能使其知道？还想不出，又恐被那狗灌之类偷吃了去，守在当地又有不便。

　　正打主意，忽听门外有极轻微的脚步之声连往来了两次，我知当地无人来此，前寺的人不奉命不会来，来必进门，如何往来不停：心中生疑，隔着篱笆一看，乃是他的女儿，刚刚退走，脚底极快。我料内有原因，故意出门往寺中绕来，到了外面一看，人已不见，知其隐伏左近，假装不知她来。恰巧法勤嫌瓜大少，前往采取，免得前日有人送来的原种海南西瓜不够分配，我便乘机和他同往采瓜。这一离开，此女忽由左近一株大树后如飞纵出，往院中赶去。初意此女归途必恐人知，隔了不多一会，她将我所扎鸡鱼取了一半，连酒从容走回，并无避人之意，快要到她所居上洞方始隐去，也未朝瓜田这面张望，那一坛酒却被全数带走。

　　“我顺路绕回，刚一进门，便见小桌上放着一张纸条，前信已被取走，大意是说：她父亲多年苦难，人又疯狂。师徒三人，平日专以野菜山果和所种一些包谷度日，因恐被人看出，不能多种，又不愿受人救济，生活十分穷困。初到此地时，乃师还有不少衣服铺盖，均是少年时所留，虽不时新，尚还完好，内里还有一大捆前在山中打来的兽皮。经此数年吃用，因父、师不便人前露面，每次均是此女换了装束带往汝南变卖，受人欺骗，难得善价，前三月便就卖光，除却师徒二人所穿破旧衣服，和乃父因受恶贼残害，身染寒疾，不论冬夏均须穿上那几件皮棉衣服而外，已是一无所有。

　　病人的嘴又馋，多日没有酒肉，气闷太过，便难免于激发疯病，这多年来，曾为断酒日多，先后发病三次。好容易寻到灵药，业已制成，快要除根，分文皆无，病人近日又更疯得厉害，明是病发前的预兆，实在愁急，无计可施。这日发现郝济由镇上买了酒菜回来，为了父亲病重，先当寺中和尚是对头，土人非但难得开荤，就有也不便间人索讨，酒先无法开口，见郝济年纪轻轻，买得既多，人只一个，同时想起单鸢。又是父、师以前相识的人，实在迫于无奈，本意老着面皮前往讨借一些，没想到病人早已先到，想是不好意思明吃，竟先将人点了睡穴。看出乃父神志清醒，心还高兴，不料第二夜又寻了去，知道劝他不住，还没想到病已快发，只防万一手重误伤，对人不起，非但悄悄掩在后面，并还相助把人点倒，在旁服侍。因觉此举丢人，心中悲苦，虽经乃父力劝，不肯入口，所以第二夜起只有一副杯筷。

　　快吃完时，见乃父神情有异，更不放心。果然末次去时，乃父见郝济立在月光之下，竟有伤人之意，幸而随时留意，早就防到，刚用一枚山枣打中郝济睡穴，病人本由墙外飞进，因其当夜没有避人之意，不时伸手向空挥舞，方始生疑，以为照着乃父习惯，人也倒地，便可无事。谁知病人对于郝济十分喜爱，只管偷吃酒食，丝毫不肯伤害，竟自凌空翻落，将人抱起放向铺板之上，并怪女儿冒失，并未发疯。经此一来，心又放宽，回去婉言劝告，说人家备来敬师之物，素不相识，不应每夜都去。乃父当时面红耳热，神态甚窘，后被师父知道，还埋怨了他几句，由此乃父便未再去，过不几天便印日病复发，郝济也几乎为他所伤。等到清醒过来服药之后，昔年所受伏在体内的伤毒寒热全数发作，身卧土穴之内，苦痛非常，寻常所吃野菜粗粮已难下咽，思酒如命，钱是没有一个。

　　师徒二人又从不肯偷盗，取那不义之财，每一听到乃父苦痛呻吟，想吃酒肉的话，心如刀割，迫于无奈，知道郝济虽然年轻，人甚义气，前往开口必无拒绝，便瞒了病人偷偷寻来。到了门外，想起乃父每次吃完俱必悔恨，怪自己没有出息，并说郝济一个小孩，老远投师，看那打扮必是村农人家，身边能有多少余钱？还要准备孝敬师父，如何前去扰他？末次见面，服药以前，更说得郝济大好，痛悔前非，几乎泪下。如被知道，决不答应，再说双方素昧平生，只是昨夜匆匆一面，如非乃父旧病将发，粗橱不能下咽，又没有钱，已两三日未用食物，又当病中气短之际，腹中空气，种种可虑，也不会来，可是来前鼓起勇气，并还想好许多说词，到了门外却无进去的勇气，又恐单鸢人在屋内撞见，话更难说，接连两次欲前又止。

　　往回走不几步，刚把心一横，还是顾人要紧，就承了别人的情，只等将来报仇之后便可百倍奉还，受一点羞辱，被人轻笑也不相干，何况师父明知我出外求食，并未阻止，索性面见这两师徒，明言相告，照对方为人，想也不致见笑。正要回身，忽见单鸢走出，忙即隐起，因觉单鸢只是闻名，还未见过，郝济昨夜相会，颇为投机，起初顾虑，多半也是为了单鸢，见人一走，更不寻思，急匆匆往园中赶去。一到便看见单鸢代郝济所写书信和鸡鱼酒在…起，心中感激，痛泪交流。先只当是郝济所为，又觉所赠太多，不便全收，忽然想起郝济村童出身，年纪又轻，不会写出这好的信，又见单鸢走往瓜田里面，当时醒悟，单鸢虽非主谋，师徒二人也必商量，便就桌上现成纸笔留下一张纸条，说明来意和不得已的苦衷，千恩万谢，并还露出父病一好便可约期相见，方始拿了东西走去。

　　“你的睡处本在门外，当地背阴，树荫又密，就是太阳落山也照不到人身上，此女匆促之间见天气大热，你睡得又香，知你一夜未眠，临去还点了你的睡穴，连人带铺板一齐移向屋内当风之处，并在信后提上一笔，说人要到申西之交才醒，已点睡穴，到时自醒不要怪他冒失等语。照此神气，关心已极，尤其乃师人最刚直，从不妄取人一草一木，如非格外对你看重，决不会任他爱徒向一素昧平生的人来讨吃的，在他此时姓名来历均不愿人知道之际，竟容你日后与他相见，看似寻常，实则关系甚大。

　　说完，嘱咐郝济：“此是难得遇到的良机，你如得此男女三人相助，多么厉害的强敌也不足为虑。他昨夜曾命你带话，虽要我们代守机密，照此情势，你和他们至多三数月必能见到，也许还可常在一起。你只言语谨慎，不要多问，更不可向人提起，必有好处无疑。这便是他留的那张纸条，看完藏起。你师叔老方丈也看你得重，业已答应传你大鹏十八式。此与将来应敌有关，今日先领了口诀，加紧练习上十多天，等把手法练熟，我再传授吧。”

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