龙山四友(150)_还珠楼主

一五〇

　　主人巴永富还在盼望大获全胜，一举成功。自己走后，敌人今夜明早非大举发难不可，庄中能手十九出动，留守的没有几个。看他平日那样礼敬，原应与他送上一信，好歹令做准备，省得坐以待毙才是道理。继一想，同门弟兄五人多年威名今日全数扫地，这样回去实在难堪，如非巴贼勾引儿孙徒党，哪有这场惨祸？自在山中享福何等快活！于是转为痛恨，决计不往通知，听其恶满伏诛，不再过问。便照宗德所说，低头认过，立下重誓，并还力说事虽出于误会，都是同党淫凶强横，自取其祸，不能怪人，如何敢对猿长老和诸位道友怀恨？说了许多好话。

　　宗德也不理他，只将群猿止住，令各退回，五恶又是愧愤，又是胆寒，看出宗德对那几个异派同党虽然面色转和，颇重情面，但一提到想与那几个相识同门见面，却推师长法令甚严，目前不许私自和外人交往，不令往见。下面却跟来三个少年男女，虽未明言仇敌派来，看那意思明是东山一党。万分无奈，只得忍气吞声，作别上路。

　　这十多个老少余孽如其仗着各人本领，就此由北面逃将出去，便是森林四老师徒也未必想到当夜有这样结果。自家和东山诸侠手都未出，这许多著名凶孽会为群猿所杀，伤亡殆尽。事情完得又这快，事出意料，等到得信，人已逃走，何致全数死绝，一个都逃不回去？偏是天性凶狡，走在路上互相悲愤谈说，痛定思痛，越想越觉得冤枉，因而迁怒巴贼，把他认成罪魁祸首，起祸根苗。

　　几个老贼首先激发凶野之性，生出恶念，准备改由西山退走，先回巴家庄，不等敌人上门，先就杀人放火，把庄中的金银财宝和美貌妇女全数抢走，使东山仇敌扑空。就是事后赶来，也只剩下一片劫灰，毫无所得，由此逃回山去，一面防御仇敌寻来，设法隐避，一面另约能手报仇泄恨。随行群孽自然同声附和，杀机一动，便往巴家庄赶去。

　　可笑恶霸巴永富把这些穷凶极恶之徒倚若长城，大家起身之后，便在庄中布置铺张，到处张灯结彩，大设酒筵，以为庆功之用。庄中土人本与东山诸侠早就通连，没想到连日来了这许多有本领的凶孽，当夜忽然大举发难，得信较迟，天色又极阴晦，照着平日经历，夜来必有风雨，两山交界不知有人与否？东山路远，贼党业已出动，这往返百余里的崎岖山路不是当时可以来回。又见恶霸和留守群贼趾高气扬、骄狂得意之状，想起这班贼党平日演习时的本领，还是一些徒党后辈，已看得人眼花缭乱、惊奇不已，为首凶孽想必更加厉害。

　　日常就代东山诸侠担心，得信之后越发悲愤着急。暗忖：东山诸侠万败不得，恶霸一胜，我们西山这些土人从此堕入水火地狱，永无翻身之日，越想越急，先分出两人冒着危险，由庄外谷径加急传递，想往两山交界送信。哪知当日公明、公超得到贼党来犯的紧急信息，知道敌势太强，不是三五人埋伏所能防御，有一吃亏，反更示弱，不如把力量集中，只留少数诱敌分心还好得多。正传急令命人去将埋伏撤回，奉命把守两山交界的两位英侠和十多个壮士已得侯元警告先就赶回，所见正与相同，双方立时并成一起，照公明所说往香粟村赶回。送信土人一个也未遇见。再问附近老弱妇孺，说东山的人方才本在当地埋伏，曾来村中慰问，还送了些粮食。大家正谈得高兴，忽来一人低声说了几句，便各匆匆赶回，已走多时。走前并有今夜仇敌人多势盛，丝毫疏忽不得之言。

　　去的人听出东山诸侠虽然得信，但是仇敌人多厉害，回去的人神态那样紧张，分明苦盼多日的天大喜事要成画饼，忙即赶回贼巢送信。一进谷口，便向那些内应的人告急，转眼风声传遍。这一往返天已入夜。大群土人自奉巴贼严命，移居在环庄山谷里面，生活更是痛苦。十九露宿，以前天暖，秋阳又极晴美，夜来山风虽寒，还能勉强忍受。等到过了八月十八放完花灯之后，秋风更凉，满山木叶飘萧，蓑草遍地，日里无妨，那没有山洞栖身的人便禁不住夜来苦寒。谷中崖洞只得有限几处，洞穴又小，到处挤满了人。

　　巴贼更是万恶，上来强迫苦人迁移，还许搭造窝棚栖身，后来亲出查看了一次，忽说庄外这片崖壁风景甚好，土人十九穷苦污秽，到处搭些窝棚大不顺眼，一声令下，非但不许再搭，连先搭好的也迫令拆去。日里代做苦工耕地，夜来便各挤在崖下避风之处，衣又单薄，冻得瑟瑟乱抖，稍有怨言怨色，被恶奴撞见，当时一阵鞭打，逼得众土人空自心中咒骂，敢怒而不敢言。万般无奈，只得忍气吞声，咬紧牙关强忍硬挺，一心盼望东山诸侠早点发难，为他伸冤雪恨。不料得来这样险恶的信息，始而急得心寒胆战，面无人色，一个个握拳透爪，悲愤愁急，不知如何是好。

　　黄昏以后，天气越发阴冷，渐渐下起雨来，想起这等深秋，山风夜来已是万难忍受。谷中地势又低，雨势再一下大，平日避风之处水深二三尺，崖上冲下来的雨水和瀑布一样，如何禁受，由不得异口同声仰望皇天，偷偷咒骂哭诉。耳听庄内正在饮酒欢呼，男女混杂，笙歌之声隐隐传来，想起平日辛苦耕种所得全被对方强夺了去，坐享现成，穷奢极欲，还不饶人。在这样冷天，强迫大家露宿在这阴森黑暗、山风猛烈的幽谷危崖之中。

　　东山诸侠说得好，我们是人，恶霸巴永富并未多生三头六臂，平日只会荒淫作乐，什么事都不做。我们辛劳所得被他平空夺去，闹得这两三千土人衣不蔽体，每年至少要吃三五个月的野草；所居都是土穴茅屋，污秽低湿，全家挤在方丈之地，转折都难。他全家却坐享现成，还要养活许多闲人，代他行凶打入，欺压善良，无恶不作。我们受苦受难，终岁勤劳不得一饱，他却高房大屋，花木园林，占去有用土地，装点成那么豪华富丽，空着那大一片好地方。恶霸全家连手下那多恶奴十分之一都住不完，这次来了那多恶贼狗党住在里面，也都十足够用，还有闲空。平日休说常人不能去住，不是奉命为他白卖苦力，稍往他那花园走近，还未走到那些楼台亭阁，高房大屋的前面，已被凶奴擒住毒打，落下一身重伤，保得残生回去算是便宜。

　　天底下不平之事莫过于此，不将恶霸和这些帮凶全数去掉，使每一个人都有自家的田可种，再过几世也是不能超生。好容易有东山这班侠士仗义相助，有了指望，不料巴贼手眼通天，凶神恶煞一般的帮手越来越多。东山诸侠近日口气十分慎重，已不似中秋前后数日那样乐观自信。今日群贼准备停当，反倒抢前进攻，看那走时得意神气，分明强弱相差，凶多吉少。照此形势，反正只死不得活，恩人常说多么艰难危险的事均可以众人之力战胜，敌人多么厉害，决不能把人杀光。只要众心如一，连明带暗，随时随地和他硬拼，断无不胜之理。本来约定里应外合，并还商量好了主意，说明下手方法，会有这样变化，实在伤心。

　　今日之事除却和他硬拼或许死中得活，否则坐等贼党成功，受他宰割，更是冤枉。如在贼党不曾得势以前拼掉一个是一个，能够全数成功，报仇雪恨，再好没有；便是和他对拼，也比坐以待毙上算得多。如其天从人愿，东山诸侠早有准备，把这些外来的恶贼照他平日所说两下夹攻，一网打尽，岂不大快人心，从此转入安乐！就把自己的命拼掉，为了众人安危祸福也是值得。

　　这些土人自经东山诸侠教导之后，已把平日听天由命，只顾自己苦熬，无力自救，不知团结的私念改变过来。而被恶霸逼往谷中的又都是些年轻力壮的土人，本就不约而同一样想法。起初还因事关重大，自己这等想法不知别人是否赞同，还不敢轻易出口。后来天气越冷，雨也渐渐飘落下来，人心越发悲愤，内中两个口直胆大的领头一说，初意众人平日畏惧凶威，心胆已寒，只管近来大家暗中咒骂，说得嘴响，在外援未到以前，仇人这等厉害，就算能够成功，除非东山诸侠恰巧赶来相助，也有凶险，未必没有顾虑。哪知人心相同，一经醒悟都是一样，非但异口同声，问一个几个点头，只多不少，没有一人胆怯忧疑。有的井还自告奋勇，说：

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