龙山四友(40)_还珠楼主

四〇

　　小凤并未过来，只照虎女所说，指点公亮由侧面绕过。这才看出，那些怪石虽是高下森列，宛如剑树，中部却多相连，便有隔开也不甚远。因虎女神态自然，不以为奇，深悔方才那一纵，一个不巧还要被人看轻，只得假装不是成心，从容走过。快到崖前，忽现缺口，相隔却近，轻轻一纵便到对面。小凤已绕走过来，虎女人也退回。

　　小凤低声说道：“干爹今朝往寻铁汉，我师父恰在那里，见要变天，方始骑虎赶回。中途望见干爹人在崖上，料知一个不巧便要遇阻，没想到今来此地，睡前想起那地方中间隔有绝壑，如由崖顶觅路便要走到森林里面，更难走出，命虎往探，半夜醒转没有音信。虎妈大吼，喊小虎回来。后听回音已寻到，正往我们这面走来。又隔了好些时还不见到，师父心急，又叫虎妈喊虎，便听小虎在低声吼啸。师父从小被虎养大”，能通虎语，但未听清，跟着小虎赶回，知道人已引来。

　　又隔了一会儿不见走上，出洞探看，见干爹在对面石上自言自语。师父平日所遇都是粗人，像干爹这样不曾见过，觉着好笑，掩在洞口没有走出。后见干爹和师祖一样，吃完两个桃子索性打起坐来，越看越好笑，和我说：‘此人甚好。在森林中乱窜这一日夜，想必又饿又累，快将饮食备好，再去喊他过来相见。’我师父也曾救了不少的人，像今日这样高兴还是初次见到呢。”

　　公亮闻言心中越喜，越觉方才不该当面卖弄。随着小凤顺山路从容走上，虎女人早回到原处，仍是半倚半卧。这一对面，越觉对方容光照人，明艳绝伦，人更真诚大方，自然端静，见了来人也不立起，把两条玉腿往里一缩，手指身旁铺有豹皮的山石，笑道：“娄三爷请坐。我因从小生长山洞之中，共只师徒二人，没有椅凳，坐的都是现成山石，不知今日有客要来。请先坐在旁边，明日问陈家讨来板凳你再坐吧。”

　　公亮见所卧山石也有丈许方圆，想似经人常年坐卧，石质坚细，看去又滑又亮，上面铺着好些兽皮。虎女这一让，便坐在她的脚前。一则地方颇宽，又知对方是个奇女子，无什嫌疑，生平不喜女色，行年三十尚未娶妻，不知怎的一见投缘，越看越好。心想谦谢，改坐方才小凤放东西的那块山石之上，偏是不忍拒绝，竟照所说坐了上去。方要开口，虎女已先笑道：“娄三爷饿了一天，这要是我决没有这样耐心，你先吃饱再说。好在天也快亮，你先在石上睡些时，在我这里住两天再走如何？”

　　公亮从未听少年女子这样说法，心中未免惊疑，暗中留意，见虎女妙目澄波注定自己，全是一片天真，似无别意，又听小凤说虎女从小是夜眠早起，睡眠甚少。天还未亮已自起身，更喜花月良宵。遇到月明之夜，往往子夜起身，更不再睡。黄昏刚过便和小凤同卧，一面打发小虎往探公亮踪迹，此时刚醒不久，已不再睡，才放了心。好在方才已用过功，不睡无妨。虎女所备食物也颇丰盛，又当饿时，吃了一饱。

　　虎女先劝公亮就在石上安眠些时，醒来再谈，公亮推说不倦。虎女初次遇到这样投机的人，觉着来人言动都对心思，话更好听，极愿同他谈天，便不再劝。二人就在石上对月清谈，越来越投机，彼此相见恨晚。公亮始而因见虎女过于大方，不拘小节，还有一点戒心。及至谈了一阵，始而还妨虎女有什用意，及至看出对方纯然一片少女天真，只是投机，并无他思，反倒生出爱慕之念，由不得堕入情网。虽因初见，素来端整，处处矜持，实则醉心已极，再听虎女身世来历和平日为人，更加敬爱。

　　原来虎女云萍乃人家弃婴，被一老虎衔到洞中，用虎乳养大。从小生长山中，筋力健强，常吃虎乳和山中果实，未动烟火。先长了一身绿毛，力大身轻，终日赤身露体，也未遇见一个人类。仗着母虎爱她已极，终日同出同进，寸步不离。最奇是那虎连所生小虎均不吃荤，云萍也未吃过生肉和烟火之物。到了九岁上，忽然大雪封山。因这一年雪下太早，全山冰冻，无处求食，实在饿得无法，一人二虎冒了风雪一同出去寻找食物，无意之中连人带虎滑落冰沟里面，无法上来，又饿了两三日。

　　虎女自来胆大，天赋异禀，聪明机警，会想主意，身又灵巧，便叫虎妈等在那里，费了许多心力，好容易攀援上去，又冻又饿，力已用尽，跌倒雪中，再也爬不起来。眼看送命，被本山隐居的一位异人发现，将其救往洞内，先与吃饱。这时虎女不通人言，见救她的是位白须老人，和她形貌相似，虽知感激，依恋非常，但见石上蒙有虎皮，以为他是老虎对头，见虎必杀，又无法说出自己心意，乘着老人不见，偷了许多吃的便往外跑，回顾老人并未追来，心还暗喜。

　　这时雪又下了起来，鹅掌大的雪花满空飞舞。急于往救二虎，加以从小生长山中，老人洞前一带因有森林峰崖阻隔，不曾去过，仗着天生异享和多年磨练，能耐寒冷，目力甚强，所遇又是异人，刚一抱起便被兽皮包住，身子一暖，老人再用手法施救，走不几步便自回醒，雪恰停住，早就留神来去途向，逃走以前老人见她未穿衣服，又将兽皮匆匆给她做了一条围裙和一件皮套披在身上，比前温暖得多。人又吃饱，精力回复，冒着迎面飞来的狂风大雪，一路纵跳飞驰，又听虎啸之声，不消多时居然寻到。

　　刚要往下纵落，忽听人言，与方才老人语音相似，二虎也在连声欢啸，似已遇救。忙探头一看，老人业已先到，腰间虽有方才所见的兵器，并未杀害二虎，反带去好些食物，连忙纵落。老人便命她骑上虎背，拔出身边宝剑，将那又滑又陡的冰崖开出一条坡道，纵将上去。老人所带食物，除了两条猎鹿腿外余者都是山粮，见虎不肯吃荤，越发高兴。二虎吃饱，精神立振，双双一纵而上，同到洞中住了几天。

　　因那地方比旧居温暖得多，山粮食物容易掘取，连人带虎俱都不肯离开。老人本领既高，人又和善，虎女本极聪明，不消几日便学会人言，老人给她取名云萍。因见虎女一身绿毛，又代她做了一身衣服，月民了一些灵药，告以水火用处，虎女这才荤素并用，常吃烟火之物。那虎始终仍是吃那树根野菜和各种山粮，不肯吃荤。虎女问起遇救经过，才知老人姓云，久隐山中，已数十年。成都故乡还有亲属，每隔十年回去一次，平日只在山中静养，常出采药。

　　近日发现有一绿毛少女骑虎出游，因以前不曾见过，心中奇怪，一听虎啸便往窥探。虎女本来不在当地居住，日前无心来此，发现当地山粮果树甚多，停了下来，刚觅到崖洞居住，便遇大雪封山。共总没有几天，老人寻去，恰巧走开，只看出一点虎迹。封冻之后，以为少女由此路过，业已他去。方觉那日手边有事，不曾追去查探下落，到底是人是怪，有无父母师长，为何骑虎出游连衣服都不穿一件？遥闻虎啸之声十分惨厉，忙跟踪寻去，刚看出有两虎落在雪沟里面，相对悲号。偶一回顾，前见绿毛少女正在对岸冰雪中挣扎急走，神情狼狈，忙即赶去，人已跌倒雪中，昏死过去。知其又冷又饿，忙用身披皮外套将她抱起一看，眉目甚是端秀，未到洞中便救醒过来，知道那虎少女所骑，必有原因，意欲先将少女救回洞去，吃饱之后再往察看，那虎如无恶性，便连二虎一齐救走。

　　不料少女不通人言，看去却极灵慧，正想细心查问，刚一转身，少女便用竹篮偷了一些山粮如飞逃走，料知往救二虎。先防虎不吃素，将洞中两条干鹿腿带去，恐不够用，又装了一些野菜山粮，仗着路熟，走得又快，抢在前面。虎女逃时心慌，雪花迷目，故未看出。老人到后看出那虎十分驯良，虽然饿极，却不吃荤，只将所带山粮吃光。大的一只母虎首先贴向身旁，摇头摆尾表示亲热感激，不时昂首悲啸，并往上蹿，崖势险滑，上下太高，又蹿不上去。另一只虎稍小，也跟着乱啸乱窜，偏是冰雪太滑，蹿上一半便同滑倒下来，急得二虎悲啸不已。知其想寻绿毛少女，随即喊住，告以人已遇救吃饱，就要寻来，并还带有食物。二虎竞能会意，立时住吼收势，回身朝老人低声欢啸起来。跟着虎女寻到，一同回转。

　　不久，虎女周身绿毛连脚上的厚皮全数脱去，通体玉雪也似，貌更美秀。老人自是爱极，由此人、虎便在洞中住下，不再离开。因老人文武双全，本领甚高，并有两口极好的宝剑和几种暗器、一根极长的套索，善知天时气候和山中出产，不必再愁吃的。虎女再学会武功，知道打猎，又有二虎相助，越发方便。起初打来野兽皮角多半弃掉，老人笑说：“这些东西均有用处。”

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