力(118)_还珠楼主

一一八

　　玲姑自从狗子二次人内拷打，刚命丫头将她绑向床上，打了几下。玲姑知道私情败露，自拼必死，破口咒骂，公然明说李强是她情人，欲求速死。不料狗子阴狠凶毒，听这一骂，更生毒念，反倒停打，准备事完之后，再下毒手，慢慢收拾，凌虐个够，然后惨杀，以出恶气。跟着，便有前楼来人报信，说北山崖上挂起红灯，并有流星飞过。老庄主又命人来通知，因庄主防备奸细，先已吩咐来人不许走上，被众喝住，隔船传话，说：

　　“方才命黄河三龙分头窥探虚实，得知新村并未水淹，庄外官道对面聚着不少小木排，敌人却看不到。去的人想将木排上缆绳斩断，并拖它两条回来，还未动手，坡上树林中一声呼啸，箭镖齐发，几受重伤，才看出敌人厉害。木排又不比船，可以凿穿打沉，照此形势，分明敌人早有准备，今夜定必大举来攻，请庄主不要专守后楼，可带夫人去往前楼镇守。那里房多，又有假山，可作犄角，互相呼应，地势极好，只要多备弓箭长枪火把，敌人决难攻进。后楼便被敌人抢去，我们反攻，更易取胜，却万不宜坚守。那四面楼廊便是大害，水势一高，易被敌人抢上。庄主如落敌手，万事皆休。照老庄主的估计，敌人任多猛恶，前楼也攻不进，就是来势大凶，失掉一两所楼房，仍可仗着地势将其打退，反倒上算。至少可以相持十天半月，更不可上敌人的当，稍有动静，大惊小怪，一拥齐上，须要分班防守，保全实力，以防敌人日夜攻打，惑乱人心，疲于奔命。”

　　并说：“这场大水虽被敌人倒灌反攻，照今日形势，仇敌准备已久，但未停当，再等上三五月，我们一点不知，仇敌突然乘机来犯，陆地不比水中，我们没有想到会有这样厉害，巧用藩台夫人，说他们是反叛的主意更未想到。对方那多的人，又有多年仇恨，拼命而来，我们全家休想活命。多亏这场大水，才可保得转危为安。请庄主念在父子之情和这大一片财产，务要听他的话。”

　　狗子闻言，虽然跳脚大骂：“老狗罪魁祸首，不是他乱出主意，怎会吃亏，受人恶气，还丢掉一个美貌婆娘。万一家败人亡，非和老狗拼命不可。”

　　口中怒骂，想起却是胆寒，随便吩咐下人看守玲姑，防她又向敌人暗通消息。怒极心慌，因知玲姑温柔文弱，并未防她逃走，也未禁止使女与之相见，急匆匆便往前楼赶去，仍照老贼所说行事不提。玲姑先听形势如此紧急，心中暗喜，反倒迟疑，减了死意；再见小香、琴儿偷送食物，解了绑绳，越发生出希望。但知狗子固非人类，这些恶奴也都狼心狗肺，恐二女为她受害，加以心口气痛，吞吃不下，再三劝令二女退出，以防连累。

　　二女见主母一身细皮嫩肉，到处伤痕，衣服也被撕破，好生悲苦，口中答应，却去后半间一里一外分班守望。狗子初经巨变，心神已乱，始终未命关窗。恶奴知他喜怒无常，对这行将惨杀的夫人仍是不敢怠慢，便在窗外走动，也是防备后面来敌，并无就势凌虐之意。玲姑苦难中，却是度时如年。初意恶奴来报，信号已发，转眼来人便可杀到，李强平日那样爱护自己，得信定必亲身来援，不论死活好歹，我也见他一面。哪知底下便无信息，也许先逃二女中途被害，三毛还不知道，只管忧思如焚，越等越心焦。为了初遭毒打，周身痛苦，卧在床上，想心事养神，没有起身，始终不知小香、琴儿一内一外隔着楼窗守候探望。

　　这时，琴儿打听不出个道理，刚由前面回转，外面人正走动，恐被看出，也翻窗进来，正在商计，改由小香去往前楼探望。尚未起身，玲姑也听到炮响，跟着，便听恶奴乱喊乱跑，由窗前驰过，以为业已发难，心中一惊，起身查看。刚忍痛坐起，便瞥见一条黑影闪往窗旁，先颇害怕，疑心是鬼，继一想，我已快死的人，鬼来正好，怕他作什。楼上灯光这亮，人又这多，怎会有鬼？莫要是什救星，但不该穿黑，身子那么矮短，像个女人。念头一转，李强昨夜曾说：“他新会面的大嫂便是黑衣蒙面。”

　　这黑影看不清面目，也许是她。当时心动，慌不迭开窗张望。

　　龙姑如由后面走进，二使女见她那身装束，定必惊呼，生出枝节，两下这一凑，再巧没有。龙姑本来认得，见她雾鬓风鬟，丰神不掩，虽然身遭毒打，面容悲苦，衣服也多撕裂，灯光之下，反更显得玉容哀艳。再一看到玉雪也似的一片柔肌，上面再隐隐现出两条伤痕，越发动人怜爱。心中惊喜，忙赶过去，侧顾前楼，有一恶奴背影似要走动，忙即低声急语：“玲姊不必惊疑，你那三弟命我来救你出险。”

　　话未说完，目光到处，瞥见里面地方甚大，陈设整齐富丽，藏身之处甚多，空无一人，越发高兴，不等话完，人先纵身人内，将窗关好，一口先把灯光吹灭。耳听玲姑悲声低喊：“你是大嫂么？”

　　心方一动，后面二女回顾灯灭，主母立在当地，但未发现另有一人在旁，赶了过来。龙姑心中一惊，一手拿出飞刀，刚往旁一闪，玲姑已抢将过去，嘱咐二女，说：“我眼痛怕光，要静养些时，你们在外许多不便，少时如有救星，定带同逃，最好出去；否则，也不可都留在此。如听我房中有什动静，不可再来张望。七星子是我兄弟，他最恨人看他，见人就杀，飞刀厉害，莫受误伤。”

　　随听二女应诺，窗户微响，似已离开。

　　龙姑探头一望，还有一人藏在窗旁未走，想起玲姑喊她“大嫂”，暗忖：“我这样爱护她，不知她的心意如何，何不冒充大嫂，探探她的口气，对于丈夫，是何心意。”

　　主意打定，玲姑业已回转，刚一拉手，还未开口，便泪如雨下。龙姑见她悲苦，室中灯光虽灭，外问还有灯光透进，因想试探她和丈夫的心意，连初来救人逃走之念也自忘却，低声说道：“玲姊被豺狼打伤，你这玉一样的人怎禁得住？我看床侧地势隐秘，你可卧倒，我借帐子隐身和你密谈，免得外面灯光大亮，被恶奴看破。不多一会，你那三弟也快来了。”

　　玲姑闻言，越想李强越好，忍不住悲从中来，只管伤心饮位，一句话也说不出。本来还想客套几句，因觉自己被绑床上，不应起立，恐被恶奴看破，只得照着来人所说，卧向床上，愉偷哽咽着说了几句。龙姑见她伤心已极，拉着自己的手不放，仿佛见了亲人一样，越发同情感动，只顾劝慰，忘了起身。

　　恶奴张泰狼子野心，早看上主母美貌，见众人都在前楼，妄想偷人房内，献点殷勤，相机下手，沾点现成便宜，并料狗主人一定回心，日后就不能得到实惠，也多一个内援，利益大多。哪知色心初起，死星业已照命。茹亿回寻龙姑不见，仰望楼板上好些水渍，一时情急，探头一望，龙姑业已越窗而入，忙即追上，去到窗前警告，令其速退，不可两误。龙姑回顾茹亿人立窗外催走，既不舍得玲姑，又有成见，如何肯走。

　　正在摇手拒绝，令其速退，恶奴业已走近，也是恶满该死，作贼心虚，惟恐有人跟来，不住回望，不曾看见前面来了敌人。茹亿瞥见恶奴走近，相隔已只三丈，心中一惊，忙往柱后一闪。恶奴到了窗前，又防对楼有人，先往外面张望，身后楼窗大开，竟未看出，被茹亿取出七棱如意纯钢钻对准命门打去，连声也未出，便自倒地身死。方觉死尸是个大害，急切间想不起法子。龙姑业已转身，想起窗门未关，回顾茹亿打倒一贼，猛触灵机，忙即纵出，一手抓起，低喝：“二哥快走，我有主意。”

　　茹亿拦她不住，恐贼未死，又朝头颈割了一刀，顺手将衣撩起，塞住伤口，以防血流地上，被人看出。龙姑已抓了死尸跳将进去，将窗关好。茹亿无法，又听前面人在走动，只得跳下。为防泄漏，四顾无人，又泼了许多水上去，掩饰脚印。待了一会，并无人来，忽听上面微响，仰望龙姑丢下半段木棍，上有一信，就着灯光看完外面的字，不禁大惊。二人忙乱了一阵，始终不曾想到此来为何，有这一会，人已救走，等到茹亿想起，上面已有好些恶奴往来走动。

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