力(116)_还珠楼主

一一六

　　谁知事出意外，玲姑天性好动，常和女伴出游，因听庄园花开，不听乃父警告，前往春游，被狗子撞见，动了色心，跟着，寻到陈家。不过彼时狗子年轻，虽在外面强奸民女和家中丫头，还未即位庄主，陈四是他老长亲，人甚机警，对于老人应付极好，玲姑人又极美，外柔内刚，会用手段，狗子爱极生畏，不敢十分威迫，没有动手强抢，由此纠缠不清。陈母病重，急切间不能逃走，玲姑先极厌恶狗子，只想挨到母病痊愈，提前逃走，无如性喜繁华，虚荣心重，禁不住狗子日常势胁利诱，殷勤巴结，无微不至，李强较刚，不会欺骗，对方那样财势，本已相形见绌；人又不在身旁，一时意志不坚，受了摇动。

　　事有凑巧，当狗子纠缠玲姑之时，自己恰有要事离山，去了半年才回，不知发生变故。这日赶往陈家探望，陈四竟不隐瞒，照实说出。本来认定玲姑还有缺欠，好在正式订婚，兄弟并不知道，心想：“此时下手，将人接往山中，还来得及。一则，陈妻重病未愈，南山路险，相隔大远；虽然也有想法，最主要是此女心志不坚，又喜浮华，在未报仇除害以前，前途好些艰难危险，万一兄弟儿女情长，英雄气短，岂不有害？”

　　仔细盘算之后，婉劝陈四暂时忍耐，只要令媛在她母亲起床以前能够不受狗子所诱，我必照办。陈四闻言，似知难于挽救，叹了口气，未往下说。走时力言，女儿早晚嫁人，好坏看她自己，我总是老弟忠实同道，就是女儿嫁了狗子，我也帮你除此大害，请你信我才好等语。

　　归途正想兄弟痴情太甚，未必能丢得开，不料玲姑既为狗子所诱，变心背盟，又舍不得旧日情人，双方定约见面时仍用手段，想将对方的心笼络住，做得又过了一些，竟被兄弟看破隐情，悲愤之极，越想起龙姑待他的许多好处，不多两日，便订婚约。可是昔年印象太深，始终难忘，只管这一对未婚小夫妻情爱越来越厚，旧情人也有许多时不提一字，昔年定情的那块玉玲珑仍是贴身藏好，不肯丢掉。本就疑他旧情未断，果然一听玲姑日久宠衰，狗子故态复萌，非但不似初婚时那样恭顺，并还日夜荒淫，只管自己享受，毫无夫妻之情，明明用了许多人，饮食起居样样都要玲姑服侍，常加喝骂，一言不合，声色俱厉，使人难堪。玲姑虽然享受豪华，行动均不能自由，业已越来越觉苦痛。

　　最气人是，狗子终年不许她与人相见，难得请命，回转一次娘家，有苦都无处诉。兄弟当时大怒，便赶了去，由此常往相会。自己每次防他遇险，均在暗中应援，仗着二人装束一样，近来又常藏在庄中，竟将仇敌闹了一个鸡飞狗跳，心神不安。暗中窥探双方相见情景，虽不似有什邪念，但都越来越关心，见一次，好一次，男的爱护备至，时刻不忘，恨不能当时把人救出虎口，女的自从陈四家中一会之后，更是言听计从，死心塌地，不论事情多么艰险，定必用尽方法照兄弟所说把它做到。似这样双方情分越来越深，以前又是最爱的人，将来不知如何结局，想起可虑。

　　这本日记所载，原是自己看到这样光景无心写上，先被猪儿翻出，兄弟因知七星子就是兄长，也没看完，便交与龙姑收好，同往森林搜寻。见面之后，便忙着对付敌人，不曾再看，却被龙姑看去。当夜谈到日记之言，爱妻黑女便怪兄弟不应再爱玲姑。兄弟始而分辩，此是朋友之情，与夫妻之爱不同。后因爱妻追问太紧，一时无话可说，便说：“大哥多心，我也晓得。要是心中有病，日记上面所载，好些均是大哥看错，容易使人见了生疑。我如于心有愧，我必将它藏起，或是撕去一些，不会交与龙妹了。”

　　龙姑本在静听，一言不发，面上神情似颇紧张留意，闻言插口笑道：“你交我时，你曾看了一看，知道大哥踪迹，便欢喜得跳了起来，看完了么？”

　　兄弟面上一红，便未再说。龙姑最具热情，情刚好胜，当时神态虽颇自然，无什表示，这两句话仿佛随便一问，已似生出疑念。照今夜犯险情景，分明一半激于义愤，一半还是想要试验丈夫心意，情势越险，越不肯空手回来。

　　好在此时业已准备停当，另外在西山崖主持的两人原是奉命埋伏，除那官亲，现又赶回。除藩台夫人和一些女眷由水中救起，假装好人，送走之外，狗官亲朱如章和几个恶奴，在预定埋伏之下，都在船沉之时暗中按到水中淹死。另一狗亲金兰和下余两恶奴，因未同行，想起可虑，正往回赶，归途发现水上火起，跟着便见金儿，说它暗中跟去，将恶奴杀死，恶贼金兰也被生抢回来，送往北山崖，等到事完，当众发落。此时人已够用，时机成熟，何不告知兄弟，令其亲身赶去接应龙姑，将玲姑救出？金儿又在当地，官亲非死即走，无什顾忌，仇敌已成网中之鱼，正好下手。

　　只龙姑胆大心热，冒失可虑，此事越快越好。匆匆向同党和陈四指示了几句，便骑马赶来。因对李强心意业已试出，有自己和黑女分头主持，足能应付，何况又加了韩奎一个有力帮手，一到先将二次信号发出，还未上崖，便将李强喊上马背，告以经过以及下手机宜。李强毕竟情重，方才虽然嘴硬，对这一个旧好、一个爱妻，全都关心到了极点，本在愁急悲愤，一听便发了急，不是事关大局，早恨不能飞身赶去。见兄长亲自赶来，主持有人，宛如吃了一付定心丸药，哪还顾什艰难危险，当时照着乃兄所说，匆匆赶去。

　　李强刚由西面孤立水中的一座小山黑影之中绕过，暗中留意水中贼党，一面加急前驰。正走之间，江莱忽由前面水中迎来，见面便说：“方才奉了大哥之命往劝三嫂暂时忍耐，并说三哥急得乱跳，就要赶来相助。三嫂业已冒着奇险纵上楼去，茹二弟见三嫂女子如此胆勇，守在下面又不放心，焦急无用，等我不回，一时情急，也冒着奇险上楼窥探，正看出玲姑被困在内，三嫂掩在她的旁边，语声甚低。楼廊原有几个防守的贼党，先听前面炮声呐喊，一齐赶去，忽有一个赶回，恐踪迹泄漏，掩向柱后，乘着恶奴大意，不曾看出，暗用兵器当头打闷。三嫂真个胆大，房中灯光已灭，见打死了一个恶奴，匆匆纵出，将死尸抓了进去，恐其复活，茹二弟又赶上前，将他咽喉用刀割断。别的恶奴全部赶往前楼，张望未回。三嫂又在挥手催走，只得溜将下来，竟未被人看破。后来三嫂又丢下一封信，现交我带来。

　　“茹二弟说：‘三嫂真个胆大心灵，手疾眼快，看敌人彼时甚是疏忽，只敢犯险，便将玲姑乘机救走也是有望，下来还在后悔，方想三嫂那样胆大的人，明是机会，何故守着玲姑不肯离开？人救不出，问明虚实，便该下来，另打主意；同在一起，岂不危险？房中又多了一个死尸，更加可虑。’越想越不放心，正打算乘机再掩上去请她下来，藏在楼廊底下，比较稳妥，至不济也将恶奴尸首弄走。上面已有许多人在走动，仿佛寻那恶奴，偷偷一看，人都聚在玲姑三嫂被困的套房之外，窗门虽已关好，恶奴无故失踪，死尸又在房内，只闻到血腥便被看破，如何是好？再看各处贼党都在往来走动，喧哗甚乱，好些恶奴都上了房顶，听不出说些什么，好似狗子下令准备迎敌，可是我们并未发动，何故这样大惊小怪？许是那声号炮引发，敌人耳目越多，下手更难。最可虑是三嫂处境大险，又不听劝，想起起身时和三哥所说，似非无意，也许女人家心多，有什缘故，实在无法。正打算去寻三哥告急，又恐我回去，不见他们冒失行事，正在为难。’

　　“我二人刚把前事谈完，便听楼上喧哗之声，吵得更凶，有的说那恶奴最懒，必是乘机偷走，去往附近看小老婆，也不知下面船排开走没有；有的说他是领头防守人，多么色迷心窍，也无此胆子，也许故意藏起，打算取笑；一个便说，他走必要坐船，我们虽忘了船排多少，他那小老婆住在前面，船上点有号灯，有人开过，断无不见之理，莫非又是七星子闹鬼；有的又说，断无此理，方才还见七星子在对面崖上，他那白人白马老远便可看出，再说庄主现在前楼，七星子怎会来此？莫要这位夫人出什么花样，或是这位张大爷见夫人受苦，想献殷勤，藏在房内，想得一点便宜，我们去往房中看看如何？另一人便骂那人混蛋，休看庄主今日夫妻反目，动手打骂，他那脾气你们还不知道。

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