力(105)_还珠楼主

一〇五

　　“今日这场大水，便是他父子暗中派人乘着大雨之后掘发山洪，想要淹没新村，乘机下手，杀害良民，霸占人家田产所致。后见害人不成，反而害己，用了多年心机，地势也早探明，算计极好，不知怎的，连本庄同被水淹，损失许多房舍花木和大片庄稼，就是方才土人请求救济，也是因为所种粮食全被搜括了去，没有吃的，遇到这样大水，无法去掘草根树皮，求他暂借一点粗粮，也不为过。方才毒打土人，逼着人家饿着肚皮为他捆扎木排，也曾亲眼得见。他因土人竟敢开口借粮，便认为大逆不道，等官兵一来，便要将领头说话的杀死几个立威。这等残酷，哪有人理？

　　“如今二位舅老爷得了他的财礼，一到汉中府，便要仗着藩台势力，假说土人谋反，向当地镇台告密，派了官兵，来此洗山，拿许多人的鲜血，大家分赃，升官发财，天良业已丧尽。我知夫人正直心好，又是念佛的人，既知此事，必能主张公道，事情也都眼见，此去汉中，如能以夫人之力，将这一场大祸化掉，一面警告二位舅老爷，一面暗中留意，不令发难害人，凭着夫人口角春风，使这许多安善良民保得生命田业，单是这桩功德便非小可。庄主人虽凶恶，终是我的丈夫，请夫人看在我的分上，只是从中化解，从此不许二位舅老爷再与勾结。千万不要向人泄漏，未走以前，更不可吐露一字，免得他们阴谋未成，又生别的毒计。”

　　藩台夫人见玲姑说时，泪随声下，悲痛可怜之状，人又生得那么美好，不由更加同情之念，再三安慰，一口答应。玲姑原是断定秦贼父子恶报将临，既想隔断他官家的势力，又恐对方知道狗子罪恶，回去告发，引动官家，生出别的枝节，反而有害，并非真个爱惜他那虎狼一样的同床人。仗着聪明美艳，又善应酬，上来便用全副精神取得对方信任怜爱，使其相逢恨晚。不是玲姑警告，说山洪险恶，也许越来越大，万一发生变故，非但担待不起，也对不起夫人，再三劝走，简直不舍分别。

　　本来话己说好，藩台夫人守着玲姑之诫，只催起身，一句也未泄漏；又是那叫金兰狗官亲由姊弟谈话中看出乃姊和女主人情投意合，交情甚厚，临走以前，执手依依，不时背人密语，乃姊当日对他神情冷淡，又限他至迟明早必须押了行李坐船上路，万一途中耽搁，赶在前面，或是中途相左，自己未到汉中以前，不许拿姊夫名片拜客，与当地文武官员见面，以免招摇，觉着乃姊最好虚面子，这等口气从来所无，何况中途遇水，行李又多，许多不便，照理要托官府迎接照护，如何不许与地方官相见，好生奇怪。

　　等人送走，又见乃姊与女主人殷勤话别，相对落泪，俱都不舍，神情十分亲切，猛想起到的头一夜，男主人正打雷八，为己出气，女主人忽引姊姊赶到，夫妻二人几乎争吵，又是满脸怒容，自己喊她，理都不理。主人为了女客所居相隔颇远，哭骂之声决听不到，无人通信，怎会寻来？

　　事后生疑，曾经拷问下人，底下便未听说。昨夜老庄主向他力嘱，说七星子多厉害也是个人，庄中高楼大厦、千门万户，用人甚多，防备极严，近来许多隐秘的事，稍一动作，仇敌定必得知，来去又快，实在奇怪可疑，断定庄中必有奸细内应，并且还是自己人；否则，好些心腹朋友尚未听说，如何仇敌已先知道？再三令其留意，尤其是对身边的人更要小心考验，暗中查探。

　　主人因为外面的人不会得知，后园全是妇女，法令又严，虽在身旁服侍，从无一人不听呼唤敢于走近；再说这类话，也未当着他们说过，只有妻子，聪明机智，料事如神，偶在床上谈起，莫非好好庄主夫人不做，无缘无故帮一外来仇敌去做奸细，岂非笑话？

　　跟着便说：“乃父年老糊涂，疑心病太大，为了媳妇防他老不正经，不肯每日前往侍候巴结，心中怀恨，随便想些话来挑拨他夫妻反目。”

　　始而父子二人越说越僵，话越难听，自己见他们已由低声密语变为争吵，虽然房中只得四人，到底不是意思，正要分劝，老的好似情急，冷笑说道：“天下事往往出乎情理之外，要是什么都被人晓得，也不会发生变乱了。我不过是见前夜你在前面打那车夫时，藩台夫人突如其来，强令将人放掉，你妻业早回房，天已深夜，怎会得知？事后未查出何人送信，你也未提。第二日我听一老教师说起，仇敌七星子好似早就赶到，并非救人之时才来。

　　事前有人发现两次，内中一次便是你绑吊车夫还未动手拷打之时，后楼曾有一白衣高大人影一闪，因你后楼一带四面虽有专人防守，所居楼前向例不许男子擅自走动，那人正告同伴准备埋伏，一面注视动静，再一现形，立发信号，四面合围，以防一时看错，不料白影并未再见，隔不一会，便见你妻匆匆带了两个丫头，往女客所居楼前赶去，看神气回房多时，连衣服都未脱，否则，不会那样快法。又隔不多一会，藩台夫人便和你妻朝前面赶去。

　　次日，我因听说七星子飞刀留柬，将人救走，想起仇敌越闹越凶，你又不肯听我的话，仔细查问，那人开头只说发现人影，因拿不准，故未声张，后来才知果是此贼，无意谈起，并未提到你妻，是我盘间出来，忙借一题目，命人向当夜几个丫头探询，众口一词，说是你妻本是等你回房，忽然想起藩台夫人夜来常发心痛，自往送药，到时恰巧犯病，又听到前面悲哭之声，才往劝阻。我别的不说，你只要平日静气仔细想想，对方是个贵客，女主人和她分手已久，人家业已上床，就是答应送药，也不应半夜赶去。刚一见面，便听出前面哭声，天下哪有这样情理？

　　“因你宠爱媳妇，忠言逆耳，只想少年夫妻决不会做奸细，却不想你那婚姻是由强迫而来，她和新村李三毛从小长大，曾听人说，他父原有许配之意，便你娶妻以前也曾说起，南山打猎归途，她与三毛相遇，神情亲切，后来偷入本庄，与之私会，被你看见，你还生气，说她逼你将三毛放掉，还被牵走几条肥羊，对于三毛，甚是袒护。你吃醋心盛，回来向我跳脚，说三毛再来，固要将他打死，便是婚姻不成，也必取他狗命。彼时我见你迷恋美色，非此不可，虽然代你用心思，将此女娶来，开头也颇疑心，后经仔细考查，此女虽和你性情不投，尚能相安，也就罢了。

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